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Os deuses dos antigos gregos eram imortais. Mas não surgiram do nada, com a importante excepção do primeiro ser primordial, o “Caos”. M.L. West, na sua tradução dos poemas Hesódicos (1988), torna o Caos como “o Abismo”, acrescentando que “este é o significado literal do nome grego Caos; ele não contém a ideia de confusão e desordem” (p. 64). Também se poderia traduzi-lo como “vazio”.

Chaos deu origem a divindades primordiais como Erebos e Noite. Estas divindades – muitas das quais são pouco mais do que personificações – deram à luz outras divindades, até que finalmente a Terra (Gaea) dormiu com o Céu (Ouranus) e deu à luz um número de deuses que incluía Cronus, “o mais temível dos filhos” (Theogony 138). Cronus acabou por castrar o seu pai Ouranos, após o que ele e os seus irmãos e irmãs ficaram conhecidos como os Titãs.

Cronus casou com a sua irmã Rhea, mas o deles não foi um casamento feliz. Como Hesíodo explica, uma profecia tinha predito Cronus que também ele seria derrubado pela sua descendência. Como resultado, ele engoliu todas as crianças que Rhea trouxe ao mundo. “Rhea”, como Hesíodo escreve, “sofreu uma dor terrível”. Quando estava grávida de Zeus, foi ter com os seus pais, Gaea e Ouranus, e pediu-lhes conselhos. Pode-se imaginar que Ouranus ficou satisfeito por lhe ter sido oferecida uma oportunidade de se apaixonar por Cronus. Em qualquer caso, disseram à sua filha para ir a Lyctus em Creta.

p>Rhea fez como os seus pais aconselharam. Ela deu à luz Zeus, passando o bebé para Gaea para trás, escondido numa “caverna de difícil acesso”. Voltando a Cronus, ela entregou ao seu marido uma pedra em forma de esfregaço, que ele engoliu inteiro sem pensar um momento. Provavelmente está familiarizada com o resto da história: Zeus tornou-se um adulto forte e, com a ajuda da sua mãe Rhea, ajudou a libertar os seus irmãos e irmãs do estômago do seu pai. Estes deuses mais jovens travaram então uma guerra contra os Titãs, e por fim derrubaram-nos.

O engraçado é que é possível visitar o que pode ser o Diktaion Antron mencionado por Hesiod. Localizada na cordilheira de Dicte, a uma altitude de 1,025 metros acima do nível do mar, está a “Gruta Psychro”. Como explica um dos sinais próximos da caverna, foi descoberta por aldeões locais em 1883 e logo chamou a atenção de vários arqueólogos diferentes. Arthur Evans, o escavador de Knossos, comprou alguns dos objectos que tinham sido descobertos na caverna.

A entrada da caverna é essencialmente um abrigo de rochas, com cerca de 35 metros de largura e 16 metros de profundidade. A parte frontal do abrigo rochoso fazia parte de um antigo temenos ou recinto sagrado, e era pavimentada em locais, embora isso seja difícil de ver hoje em dia. A caverna estende-se bastante para uma zona mais baixa que consiste em várias câmaras diferentes e um pequeno lago. Escadas e andaimes modernos permitem aos visitantes um acesso relativamente fácil às câmaras interiores frescas, onde a água escorre das estalactites.

Vários objectos foram recuperados da caverna, sendo muitos deles agora guardados no Museu Arqueológico de Iraklion. Os primeiros objectos datam do período Minoano Médio (primeira metade do segundo milénio a.C.; o site diz ca. 1800 a.C.). Com excepção de alguns objectos de data medieval, os últimos achados datam da antiga data mundial até ao século VII a.C., ou período arcaico. Os objectos incluem estatuetas de barro, estatuetas de bronze, mas também armas.

Visitar o site hoje não é para os fracos de coração. É preciso subir a montanha para se chegar ao sítio arqueológico. Pode também contratar um burro se preferir não andar, mas uma vez no local, terá ainda de descer as escadas para chegar às câmaras interiores da caverna. No entanto, o local vale definitivamente a pena; para além do esplendor da beleza natural da gruta, o passeio até ao local oferece algumas vistas dramáticas do Planalto de Lasithi.