Após a Violência Combatida: The Aftermath of Sendero Luminoso
Em meados dos anos 80, muitos dos regimes militares anticomunistas que assolavam a região sul da América Latina começaram a diminuir, permitindo que estas nações entrassem numa fase de remissão. Mas como parte do corpo latino-americano estava curado da doença da violência política, outros foram recentemente expostos à doença infecciosa. E desta vez, o outro lado foi atacado com uma vingança. No Peru, grupos maoístas, marxistas e comunistas atacaram a comunidade indígena da nação, deixando um caminho de perdas devastadoras. Em 2000, o Peru finalmente libertou-se da violência política que afligiu a nação durante vinte anos consecutivos. De 1980 a 2000, a nação sofreu de um imenso caos político e terrorismo. Esta guerra, por vezes referida como “o tempo do medo”, foi originalmente instigada pelo Partido Comunista del Perú Sendero Luminoso (O Caminho Brilhante). No início da guerra, este grupo atacou comunidades indígenas rurais na esperança de abolir a natureza capitalista da sociedade peruana. No entanto, esta complexa batalha política desenvolveu muitas frentes: os indígenas peruanos não tiveram outra escolha senão defenderem-se contra a infiltração terrorista Sendero, os militares envolveram-se dando armas aos indígenas para se defenderem, que depois foram confundidos com os próprios Senderos e, por sua vez, atacados pelas forças militares. O relatório final do evento da Comissão Verdade e Reconciliação estima cuidadosamente que houve cerca de 70.000 mortes e desaparecimentos durante o período de 20 anos que a violência saqueou a nação.
Embora a luta armada contra o terrorismo tenha inicialmente afectado principalmente os grupos indígenas na região dos Ayacucho, na década de 1990 a guerra deslocou-se do campo para a cidade. Um carro armadilhado plantado por Sendero num bairro rico de Lima explodiu a 16 de Julho de 1992, matando 23 e ferindo centenas. Mais tarde nesse ano, o líder da organização, Abimael Guzmán, foi capturado em Lima, Peru. Após a captura de Guzmán, Lima tornou-se um campo de batalha enquanto o Presidente Alberto Fujimori procurava controlar a nação através da propaganda. Embora Fujimori prometesse a democracia, a sua administração praticamente aboliu o sistema legal do país, deixando-o com um poder quase absoluto. Ele visou aqueles que se pensava serem inimigos do Estado, esbatendo as linhas entre terroristas e não terroristas, e acrescentando ao caos que já vinha flagelando o país há mais de 10 anos. Com o desaparecimento do seu líder, a organização começou a enfrentar vários problemas internos. No ano que se seguiu à sua captura, Guzmán ofereceu um acordo de paz com o governo. Este compromisso causou uma fractura no movimento, dividindo-o em dois grupos: aqueles que desejavam continuar a realizar a visão do Sendero através da violência, e aqueles que desejavam render-se. No início de 1994, mais de 6.000 dos terroristas do grupo temiam um fracasso iminente e renderam-se ao abrigo de uma lei de amnistia. Nesta altura, este movimento diminuiu à medida que os seus seguidores começaram a abandonar a organização, fazendo abrandar as taxas de violência e morte.
Após a divisão do movimento Sendero, as mortes e os ataques terroristas foram lentamente interrompidos. Em meados da década de 1990, Oscar Ramírez Durand, um dos fundadores do Sendero, tentou liderar um movimento de ressurgimento. Nesta altura, o Sendero Luminoso tinha apenas o apoio de algumas centenas de homens e o movimento guerrilheiro foi forçado a existir principalmente na região da selva oriental do Peru. Em 1999, Ramírez Durand, um dos últimos fundadores livres remanescentes do movimento, foi capturado. No ano seguinte, Fujimori renunciou à sua presidência e fugiu para o Japão para viver no exílio político. Valentín Paniagua assumiu temporariamente a presidência e pouco depois estabeleceu a Comissão de Verdad y Reconciliación (CVR – Comissão da Verdade e Reconciliação) para investigar as violações dos direitos humanos ocorridas entre 1980 e 2000. Alejandro Toledo sucedeu então a Paniagua em Julho de 2001. No âmbito de Toledo, o relatório oficial do CVR foi publicado em Agosto de 2003. A sua estimativa oficial afirma que houve entre 61.007 e 77.552 mortes durante o tempo do medo. Atribuiu 54% das mortes totais a serem causadas pelo Sendero Luminoso e 1,5% causadas pelo Movimento Revolucionário Túpac Amaru (um grupo revolucionário marxista que também operava nesta altura). As restantes 44,5% das mortes foram causadas pela polícia, militares, outros partidos políticos, forças de segurança e o governo durante este período de tempo (e especialmente sob Fujimori). Também mostrou que a maioria da violência foi dirigida às populações indígenas no Peru. Como solução possível para os problemas do país no pós-guerra, o CVR apelou à aceitação dos povos indígenas do Peru e recomendou que o governo processasse os responsáveis pela violência neste momento. Em 2003, o Presidente Toledo pediu publicamente desculpas em nome do Estado às vítimas do Sendero, aos militares, e ao governo. Desde que o relatório foi publicado, muitos líderes do Sendero Luminoso e oficiais das forças armadas foram detidos pelas suas acções. Guzmán foi condenado a prisão perpétua, Fujimori foi detido no Chile e condenado a 25 anos de prisão em 2009, enquanto outros casos continuam pendentes de acção judicial.
Embora os ataques terroristas mais devastadores tenham cessado em meados dos anos 90, registaram-se vários acontecimentos isolados desde então. Em 2002, seis pessoas morreram quando um carro-bomba explodiu fora da embaixada dos EUA em Lima, apenas dias antes da visita programada de George W. Bush. Membros do Sendero assassinaram oito polícias em Aucayacu em 2005. Vários outros agentes da polícia morreram no ano seguinte, quando a Sendero teve como alvo os trabalhadores da Companhia Nacional da Coca-Cola. Em resposta a estes incidentes, o governo peruano iniciou um contra-ataque contra os restantes membros da organização em 2008. Em Outubro de 2013, o líder Sendero Rolando Pantoja Quispe, também conhecido como antigo comandante militar “Artemio”, foi capturado. Pantoja Quispe era conhecido pelo seu envolvimento em raptos, tortura e narcotráfico. Hoje, o grupo virou-se para o narcotráfico a fim de financiar a sua organização. Embora Sendero seja demasiado fraco para representar a mesma ameaça à nação que outrora representou, alguns ainda temem que possa lentamente ganhar apoio de camponeses indígenas marginalizados ou de jovens estudantes universitários. Em 2011, antigos membros do Sendero fizeram um esforço para criar um partido político a fim de se tornarem democraticamente eleitos. Este grupo procurou a amnistia para aqueles que cometeram crimes de guerra e a libertação de alguns que já tinham sido condenados à prisão. O possível ressurgimento deste grupo alarmou muitos peruanos, fazendo ressurgir a memória do terror.
Como em muitos países que lutam com os restos dos períodos pós-guerra e pós-terrorismo, o tema da memória no Peru tem sido uma questão controversa. O governo tinha rejeitado as primeiras ofertas estrangeiras para financiar um museu da memória, mas em 2009 aceitou uma doação da Alemanha e criou La Comisión del Alto Nivel (A Comissão do Alto Nível) liderada pelo escritor Mario Vargas Llosa. Em Dezembro de 2011 foi posta em prática a ideia de construir um museu da memória, nomeando Diego García Sayán como presidente do projecto. Actualmente, o governo ainda está a trabalhar para completar La Lugar de la Memoria, la Tolerancia y la Inclusión Social (O Lugar da Memória, Tolerância e Inclusão Social), localizado no bairro de Miraflores, em Lima, e a sua conclusão está prevista para o final deste ano. Este museu retratará um testemunho plural do que ocorreu durante este tempo, assim como visões de possíveis futuros que apontam para a reconciliação, de acordo com García Sayán.
Embora a construção de um museu da memória seja uma ocorrência bastante recente no Peru, outros grupos trabalharam para sustentar a memória do que aconteceu durante o tempo da guerra. Em 2003, o CVR reuniu fotografias de testemunhas da guerra, criando uma exposição intitulada “Yuyanapaq: para recordar”, traduzida vagamente de Quechua para significar “Para recordar”. Vários grupos da sociedade civil, particularmente organizações de direitos das vítimas indígenas, fizeram exposições próprias para comemorar as vítimas. Em 2005, um grupo conhecido como Anfasep expôs a roupa das vítimas num museu da memória em Ayacucho. No mesmo ano, foi inaugurado o monumento “El ojo que llora” (“O Olho que Chora”), que dá nome às vítimas do terror. Em 2011, quando houve uma ameaça de ressurgimento do Sendero, muitos dos vivos na altura ficaram chocados com as assinaturas que o grupo obteve de jovens estudantes. Uma estação de televisão tinha transmitido entrevistas que provaram que os jovens eram incapazes de reconhecer fotografias de Abimael Guzmán, cujo rosto tinha em tempos servido como um símbolo que aterrorizava a nação. Sem um esforço colectivo nacional para comemorar o sofrimento que ocorreu durante este tempo, aqueles que eram talvez demasiado jovens para se lembrarem ou aqueles que ainda não estavam vivos na altura podem cair na mesma armadilha que permitiu a Sendero ganhar poder em primeiro lugar. Francisco Soberón da Associação Pró-Direitos Humanos afirma: “A memória age como uma vacina” para prevenir a recorrência de acontecimentos passados. Neste caso, a memória serve como uma imunização contra a doença da violência política e do terrorismo que outrora assolou o Peru; sem ela permanece a possibilidade de esta aflição regressar para devastar a nação.