Ask the doctor: Devo preocupar-me com os efeitos secundários das injecções de cortisona?

Q. Estou nos meus últimos 70 anos e tenho recebido cerca de quatro shots de cortisona por ano nos últimos anos para a artrite no meu joelho esquerdo. Ajudam muito com a dor, mas ouvi dizer que, a longo prazo, pode haver maus efeitos secundários. Devo ficar preocupado?

A. A cortisona é uma das muitas drogas corticosteróides. Os corticosteróides são poderosos anti-inflamatórios que podem fazer muito para aliviar a dor, mas os efeitos secundários são uma desvantagem. Como comprimidos, esgotam o osso e têm outros efeitos sistémicos. A cortisona injectada, que é muitas vezes combinada com lidocaína, um analgésico de acção curta, por vezes acumula em cristais e pode agravar a dor em vez de a aliviar. As injecções repetidas podem eventualmente danificar a pele e outros tecidos. Pequenas quantidades de cortisona que foram injectadas numa articulação podem entrar no resto do corpo e ter efeitos semelhantes aos das hormonas que tornam a diabetes mais difícil de controlar. Há também o ligeiro risco de as injecções conduzirem a uma infecção da articulação.