Before Starting A Statin, Talk It Over With Your Doctor

Atorvastatin, a forma genérica de Lipitor, pode reduzir as hipóteses de ataques cardíacos e AVC em pessoas em risco. Os efeitos secundários, tais como dores musculares, são incomuns mas devem fazer parte da conversa sobre o início dos medicamentos, conclui-se um estudo. Visuals Unlimited/Getty Images/Visuals Unlimited hide caption

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Atorvastatin, a forma genérica de Lipitor, pode reduzir as hipóteses de ataques cardíacos e AVC nas pessoas em risco. Os efeitos secundários, tais como dores musculares, são incomuns mas deveriam fazer parte da conversa sobre o início dos medicamentos, conclui um estudo.

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Um estudo publicado na segunda-feira está a afastar a noção de que até 40 por cento dos americanos deveriam estar a tomar medicamentos com estatinas para reduzir o risco de doença cardíaca. O estudo, nos Anais de Medicina Interna, argumenta que as directrizes médicas actuais não têm considerado adequadamente os riscos destes medicamentos amplamente utilizados.

“Alguns danos são mencionados, mas não é totalmente claro como foram considerados ao apresentar as recomendações”, diz Milo Puhan, médico e epidemiologista da Universidade de Zurique e autor sénior do novo estudo. “Na nossa abordagem considerámos muito explicitamente os danos”

p>É importante notar que os medicamentos com estatinas são geralmente seguros, e os danos são pouco comuns. Por outro lado, os benefícios também não são assim tão grandes. Em qualquer lugar entre 50 a 200 pessoas saudáveis precisam de tomar uma estatina diariamente para evitar um único ataque cardíaco durante cinco anos, pelo que mesmo os pequenos danos podem superar os potenciais benefícios, dizem os cientistas suíços.

O efeito secundário mais comum destes medicamentos é a dor muscular, que normalmente desaparece se os pacientes deixarem de tomar os medicamentos. As pessoas que tomam estatinas estão também em maior risco de desenvolver diabetes, o que é mais difícil de reverter.

Puhan também descobriu que algumas estatinas eram mais eficazes do que outras, sendo a atorvastatina (o nome genérico para Lipitor) o melhor do grupo. Ele observa que as directrizes médicas não comparam geralmente o valor relativo destes medicamentos, que estão todos disponíveis como genéricos baratos.

Ele também descobre que os benefícios desvanecem-se em comparação com os danos à medida que as pessoas envelhecem. “Os idosos não beneficiam tanto como estudos anteriores poderiam ter pensado”, diz ele.

“One size doesn’t fit it all”, conclui ele. Esta é uma mensagem muito importante”

Puhan diz, com base na sua avaliação, talvez 15 a 20 por cento dos adultos mais velhos devam estar a tomar estatinas – muito menos do que os 30 ou 40 por cento sugeridos pelas directrizes médicas actuais.

“Penso que para mim, como médica”, diz Ilana Richman, uma internista da Escola de Medicina de Yale, “este tipo de dados sugere que se dermos mais peso ao potencial para eventos adversos, então talvez seja razoável aguentar para pacientes de menor risco”.”

Ela co-escreveu um editorial sobre o jornal e afastou-se dele pensando que os médicos precisam de passar mais tempo a falar sobre as vantagens e desvantagens do tratamento com estatina, personalizando as suas recomendações mais do que fazem agora. Ela diz que é um desafio transmitir estes conceitos sofisticados no curto espaço de tempo que os médicos têm de passar com os seus pacientes.

Já esse tipo de diálogo é cada vez mais a expectativa. Em meados de Novembro, a Associação Americana do Coração e o Colégio Americano de Cardiologia publicaram novas directrizes apelando a conversas mais nuances em torno de quem mais beneficiaria das estatinas.

Scott Grundy, médico do Centro Médico da Universidade do Texas Southwestern Medical Center que presidiu ao comité de directrizes, diz que as novas recomendações exortam as pessoas nesta área cinzenta a obter um tipo especial de TAC que procure depósitos de cálcio nas artérias cardíacas, um sinal para obstruções que possam causar problemas.

“Se não tiveres cálcio coronário, então as tuas hipóteses de ter um ataque cardíaco nos próximos 10 anos são muito baixas”, diz ele.

E acontece que talvez 40% das pessoas que são identificadas como candidatas com base nos seus factores de risco, tais como os níveis de colesterol e a idade, têm de facto artérias cardíacas claras, diz Grundy. “Isso significa que muitas pessoas vão ser tratadas desnecessariamente se não tiverem o exame de cálcio”

Mas esse exame, que Grundy diz estar disponível por cerca de 100 dólares, é controverso entre alguns médicos. Preocupamse com o facto de desencadear um tratamento excessivo das condições que o exame irá detectar, mas que não requerem atenção urgente.

E só é útil como teste de rastreio para pessoas que não tenham tido doenças cardíacas. As estatinas são prescritas rotineiramente para pessoas que já sofreram um ataque cardíaco ou um AVC. Para aqueles pacientes (que não foram incluídos na análise suíça), os benefícios são tão claros “é quase obrigatório tomar um medicamento com estatina”, diz Grundy.

Ele discorda de muitos dos pormenores do estudo suíço. Tal como o cardiologista Roger Blumenthal, que dirige o Centro de Ciccarone para a Prevenção de Doenças Cardíacas em Johns Hopkins. “Os danos podem ser tratados por um clínico inteligente”, diz ele.

P>Agora tanto as novas directrizes como o último estudo concordem num ponto importante: Médicos e pacientes devem passar mais tempo a rever os benefícios e riscos das estatinas, prestando atenção às circunstâncias particulares de cada pessoa.