Biografia

Rainha da Alma vencedora do Grammy e a primeira mulher a ser introduzida no Salão da Fama do Rock and Roll, Aretha Louise Franklin nasceu em Memphis, Tennessee, de Barbara Vernice (Siggers) e C. L. Franklin, uma ministra baptista, que pregou na Igreja Baptista New Bethel, em Detroit, durante mais de trinta anos. Conhecido como o homem com a “Million-Dollar Voice”, o seu pai foi um dos ministros mais respeitados e proeminentes do país, e Aretha cresceu cantando na igreja, e rodeado por celebridades locais e nacionais. Aprendeu a tocar piano de ouvido e depressa compreendeu os tons e os tons correctos.
Aretha lançou o seu primeiro single aos dezoito anos de idade, sob a Columbia Records, atingiu o número dez nas tabelas BillBoard e o seu primeiro disco foi lançado em Janeiro de 1961. Enquanto trabalhava para a editora, conseguiu pontuar mais dois R&B hits, Operação Heartbreak e Won’t Be Long. No entanto, as pessoas na Columbia sentiram frequentemente que não compreendiam a direcção que Aretha queria seguir com a sua música, e acabaram por não conseguir fazer sobressair o seu potencial. Em 1966, Aretha assinou um contrato com a Atlantic Records, onde lançou o seu primeiro single lendário, Respeito, escrito por The King Of Soul, Otis Redding. Com este single, Franklin desencadearia uma nova habilidade vocal chamada, “chamada e resposta”, que ajudaria a animar muitos dos seus singles. Enquanto assinou com Atlantic, ela lançou mais três top ten hits, Baby I Love You, A Natural Women,e Chain Of Fools, e ganhou os seus dois primeiros prémios Grammy, e oito Grammys consecutivos para melhor feminino R&B categoria vocal.
Franklin não só alcançou o seu sonho de se tornar uma sensação musical, como também se destacou no movimento dos direitos civis pelo seu single com Otis Redding, Respeito. A canção ajudou a enviar uma mensagem aos americanos sobre igualdade, paz, e justiça. Franklin continuou a lançar êxitos pop ao longo da década, tais como Think, I Say A Little Prayer, e Ain’t No Way. Depois destes êxitos surpreendentes para muitos ouvintes, ela foi vista como A Rainha da Alma. Nos anos 70, ela começou a gravar êxitos evangélicos como Don’t Play That Song, Rocksteady, e Daydreaming. Era previsível que Franklin cedo tropeçaria numa obra-prima que se tornou no álbum gospel mais vendido de todos os tempos, o que ela fez em 1972 com o seu álbum Amazing Grace.
Em meados dos anos 70, apesar de estar a lançar canções de sucesso, começou a perder o contacto com o seu público de soul-pop devido ao género discoteca fazer a sua entrada na música mainstream. Em 1979, lançou um álbum a fim de conquistar o público dos amantes da discoteca chamado La Diva. La Diva vendeu menos de 50.000 cópias e foi marcado como o ponto mais baixo da carreira de Franklin. A 10 de Junho de 1979, o seu pai Clarence foi alvejado por um assaltante. Isto deixou Clarence em coma durante cinco anos e Aretha decidiu voltar para Detroit para tomar conta do seu pai. Clarence Franklin morreu a 27 de Julho de 1984.
Em 1980, juntamente com vários outros músicos como Ray Charles e James Brown, Aretha Franklin apareceu na longa-metragem de sucesso The Blues Brothers. Em 1982, regressou ao R&B top ten charts com o seu álbum de sucesso Jump To It, com Luther Vandross. Vendeu mais de 600.000 cópias e obteve a certificação de ouro, conseguindo permanecer no número um durante sete semanas. Em 1985, Franklin lançou um álbum que apresentava um elemento único nunca antes ouvido de rock. O álbum, “Who’s Zoomin Who?”, e em breve recebeu a certificação de platina de sucesso. O álbum também apresentou uma canção de sucesso com George Michael chamada “I Know You Were Waiting For Me”, e passou a vender mais de um milhão de cópias. Em 1987, Aretha cantou a canção tema para A Different World, uma sitcom criada por Bill Cosby, e em 1989, lançou um álbum pop que apresentou Elton John, James Brown, The Four Tops, Kenny G, e Whitney Houston, intitulado Through The Storm. Em 1992, Franklin cantou a canção Someday We ll All Be Free para a banda sonora do filme biopico Malcolm X (1992). Em 1993, Aretha cantou na inauguração de Bill Clinton. A um ritmo mais lento em meados dos anos 90, continuou a lançar álbuns e singles, trabalhando com novos artistas como BabyFace, Jermaine Dupri, Sean “P Diddy” Combs, e Lauryn Hill juntamente com a sua editora, Arista Records.
Em 2003, ela tinha terminado a relação de 23 anos com a Arista e abriu a sua própria editora, Aretha. Franklin lançou o seu primeiro álbum na editora, A Woman Falling Out Of Love, em 2011. Este álbum marcou os seus cinquenta anos no mundo do espectáculo.
Aretha Franklin morreu de cancro pancreático avançado a 16 de Agosto de 2018, em Detroit, Michigan. Ela será conhecida como uma das cantoras mais influentes de todos os tempos, e como uma activista que falou do mundo através da sua música, e usou a música como um instrumento para a verdade, justiça e alma.