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Jaguares nos Estados Unidos são extremamente raros hoje em dia, mas historicamente têm vagueado pelas porções do sul da nação. Embora raramente tenham sido avistados nos EUA ao longo do século passado, tem havido avistamentos recentes que indicam que as onças-pintadas podem estar a recuar. A Biophilia Foundation está a trabalhar com grupos no sudeste do Arizona para ajudar a garantir que as onças-pintadas terão corredores de migração e habitat a norte da fronteira.
Jaguars Historic Range in the United States:
P>Prior à colonização, território da onça-pintada estendido desde a Califórnia até ao Texas. Alguns relatórios relatam que a última onça-pintada conhecida na Califórnia foi morta no Monte San Jacinto na década de 1860. O “Biological Survey of Texas” de 1905 citou pelo menos dez exemplares que tinham sido recolhidos ao longo da metade sul do estado durante a última metade do século XIX. Alguns especulam que as onças-pintadas podem até ter povoado as Carolinas no início dos anos 1700.
Regressantemente, as onças-pintadas foram quase completamente extirpadas dos Estados Unidos durante a maior parte do século XX. A última onça-pintada feminina conhecida nos EUA foi morta nas Montanhas Brancas do Arizona em 1963. Alguns machos foram avistados esporadicamente.
Jaguares, no entanto, começaram a regressar aos EUA nas últimas duas décadas. Mais recentemente, dois jaguares machos foram avistados no sudeste do Arizona. As onças-pintadas foram avistadas nas Montanhas Santa Rita (em terras do US Forest Service) e nas Montanhas Huachuca (também em terras de propriedade federal). Os estudantes locais deram-lhes o nome de El Jefe e Yo’oko.
p>Vídeo do El Jefe do Centro para a Diversidade Biológica História Natural do Jaguar:
Jaguares (Panthera onca) são os maiores felinos do hemisfério ocidental. Os seus corpos podem atingir 1,80 m de comprimento com uma cauda de 1,80 m de comprimento. Podem pesar até 250 libras. As fêmeas dão à luz uma ninhada de uma a quatro crias e criam estas crias durante dois anos ou mais.
Jaguares são carnívoros e estão entre os melhores caçadores do planeta. Até os jacarés caíram presas à caça de onças-pintadas. As tendências nocturnas da caça às onças-pintadas emprestam-nas a muito folclore. A mitologia maia, por exemplo, inclui numerosos deuses jaguar, tais como os deuses do submundo, guerra, incêndios e fertilidade.
p>Leia: Undeveloping for Wildlife
p>National Geographic video aqui de um jacaré a nadar, perseguição e derrame sobre um jacaré insuspeito A pele do jacaré bronzeado a laranja contém rosetas. Estas rosetas são manchas pretas com a forma de uma rosa. Cada conjunto de rosetas é único. É possível identificar jaguares individuais examinando cuidadosamente as suas rosetas (como a impressão digital para humanos).
Como acima referido, a gama histórica de jaguares incluía as porções mais a sul dos Estados Unidos. De facto, foram descritas como sendo outrora comuns no sul e leste do Texas. Hoje em dia, a sua variedade encontra-se na América Central e América do Sul tão a sul como no norte da Argentina, com a população principal a viver na bacia do rio Amazonas. No entanto, uma faixa estreita de habitat ocupado da onça-pintada corre para norte através do México e estende-se até aos Estados Unidos.
p>Caça e perda de habitat reduziram as populações de onça-pintada. A União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) lista a onça-pintada como quase ameaçada por uma tendência populacional em declínio.
Leitura adicional por Amy Mathews Amos: Pode a Poupança das Onças-Pintadas sustentar as economias locais?
Fundação de Biofilia Ajudando a Proteger o Habitat da Onça-pintada Perto de Sonoita Creek no Arizona
As duas onças-pintadas recentemente avistadas no Arizona foram encontradas perto uma da outra em propriedade de propriedade federal. Ambos os locais fornecem habitat suficiente para as onças-pintadas sobreviverem se deixadas à sua própria sorte. Existe uma extensão de terra entre as duas parcelas federais que poderia proporcionar um corredor de viagem crítico para as onças-pintadas e uma grande quantidade de outros animais selvagens. O estado do Arizona identificou esta área como o corredor mais importante para as onças-pintadas no estado. Infelizmente, a propriedade foi subdividida em 189 lotes residenciais há cerca de dez anos.
Quando a “Grande Recessão” atrasou os planos de desenvolvimento, um grupo de conservacionistas preocupados mudou-se para cá e adquiriu a propriedade. A Biophilia Foundation tem aconselhado e ajudado com financiamento para proteger permanentemente o corredor.
O Corredor de Vida Selvagem de Sonoita irá proteger 1.000 de alguns dos mais importantes acres do habitat da onça-pintada nos Estados Unidos. Este corredor ligará as duas áreas centrais de habitat das onças-pintadas – as Montanhas Santa Rita e Huachuca, melhorando assim o valor de ambas as áreas.
Sonoita Creek Wildlife Corridor: A Fundação Biofilia está a trabalhar com cidadãos locais e conservacionista preocupado em todos os Estados Unidos para preservar esta propriedade no sudeste do Arizona. O Departamento de Pesca e Caça do Arizona identificou a propriedade como o mais importante corredor de vida selvagem da onça-pintada do estado. A preservação desta propriedade ajudará a estabelecer um corredor protegido para a onça-pintada e outros animais selvagens a utilizar durante as viagens entre as Montanhas de Santa Rita e Huachuca. Pode apoiar esta excitante oportunidade de preservação fazendo aqui uma doação à Fundação Biofilia: https://www.biophiliafoundationstore.org
Ameaça ao Jaguar Nos EUA Permanece
Subsiste uma série de ameaças. Estas ameaças põem em perigo as hipóteses do jaguar de repovoar os EUA. Os fazendeiros no México mataram Yo’oko quando ele se aventurou a ir para sul. El Jefe não é visto há muitos meses. As atitudes humanas em relação aos grandes predadores continuam a ser uma grande barreira à restauração de populações saudáveis de onças-pintadas.
E finalmente, o muro fronteiriço proposto por Donald Trump teria um impacto terrível sobre as onças-pintadas que se deslocam através do seu habitat no norte do México para o sul dos EUA. Para além dos numerosos ultrajes que provocaria (morais, financeiros, ambientais), o muro fronteiriço impediria a capacidade das onças de repovoar naturalmente os Estados Unidos.
Fontes:
“Arizona’s Wildlife Linkages Assessment”; preparado pelo The Arizona Wildlife Linkages Workgroup; 2006.
Bailey, Vernon; “Biological Survey of Texas; Government Printing Office; Washington DC; 1905.
Bernard, Stephen e Kenneth Brown; “Distribution of Mammals, Reptiles and Amphibians”; US Department of Interior Bureau of Land Management; Denver, CO; 1974.
https://blog.nationalgeographic.org/2015/12/24/secrets-of-the-worlds-38-species-of-wild-cats/
Davis, W.B.; “Cats of Texas”; Texas Parks and Wildlife Department; Austin, TX; 2000.
https://www.independent.co.uk/environment/jaguars-arizona-usa-pelt-mexico-huachuca-mountains-hunting-poaching-a8419211.html
https://www.iucnredlist.org/species/15953/123791436
https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/j/jaguar/
Rodriguez-Mejia, Fredy R. e James B. Sexton; “Representações de Animais no Popol Vuh e nos Contos Folclóricos Maias Actuais”; Latin American Indian Literatures Journal; Vol. 26, No. 1; Primavera de 2010; p.1-27.
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/return-of-the-jaguar-110630052/?no-ist
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/return-great-american-jaguar-180960443/
https://www.theatlantic.com/national/archive/2016/02/one-is-the-loneliest-number/459828/
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Chris Pupke é o Director Executivo da Fundação de Biofilia. Chris coordena o programa de bolsas da Biofilia e assiste no programa de conservação de habitats. O seu trabalho apoia projectos que restauram zonas húmidas na Baía de Chesapeake, protege o habitat do Jaguar no Deserto de Sonoran, reconecta rotas migratórias de Alces nas Montanhas Rochosas e muito mais.
Durante a sua carreira na conservação, Chris ajudou a liderar projectos de restauração no terreno que resultaram na restauração de 475 acres de zonas húmidas, 28 acres de florestas e 150 acres de prados nativos. Anteriormente trabalhou no Chesapeake Wildlife Heritage e no Pickering Creek Audubon Center.
O Sr. Pupke formou-se na Universidade Drew em Madison, NJ onde estudou diplomacia internacional nas Nações Unidas, Política Britânica em Londres e História Grega na Grécia. É actualmente membro do Conselho de Administração e antigo presidente da Queen Anne’s County (MD) Historical Society, onde realizou importantes pesquisas sobre as tropas de cor locais dos EUA que serviram na Guerra Civil. Anteriormente, foi Presidente do Conselho de Administração da Queen Anne’s (MD) Conservation Association, um grupo local de defesa do crescimento inteligente. Também serviu como membro do Conselho de Administração do Campo Wright e é activo na sua igreja local.