Boas festas! Aqui está uma erupção cutânea em forma de árvore de Natal

Pode começar com uma dor de garganta. Depois disso, há a mancha “herald”, uma mancha redonda ou oval rosa que normalmente aparece no peito ou abdómen, depois desvanece-se. Dias ou semanas mais tarde, começam os pontos cor-de-rosa. Por vezes estão à frente, outras vezes atrás.

E o que é realmente estranho é o seu padrão.

“Era como uma tatuagem que cobria as minhas costas em forma de árvore de Natal”, diz Mark Jared Zufelt, um escritor/director/fotógrafo de Seattle de 41 anos, que desceu com a erupção cutânea na casa dos 20. “Desceu de cima para baixo e trabalhou para baixo. Era nojento”. Zufelt não tem uma fotografia do seu estranho estado de pele, mas o Summit Medical Group tem um grande exemplo de como o estado, oficialmente chamado pitiríase rosea, se parece.

Embora o seu nome, a erupção da árvore de Natal não tem nada a ver com árvores de Natal ou mesmo com a época festiva. De facto, normalmente aparece na Primavera e Outono, segundo o Dr. Kenneth Beer, um dermatologista de Palm Beach, Fla.

“Ninguém sabe realmente porque é que as pessoas a recebem, mas muitas vezes, segue-se a uma dor de garganta ou infecção do tracto respiratório superior”, diz ele. Os médicos acreditam que a doença é causada por um vírus, e que não se pensa que seja contagiosa.

Ichaço e escamas (cada ponto rosa é coberto por uma fina escala branca, como o papel de cigarro), a erupção cutânea é bastante comum e por vezes confundida com o verme de anel, eczema ou psoríase. A cerveja diz que vê cerca de uma dúzia de casos de erupções cutâneas de árvores de Natal por ano, geralmente em pessoas com menos de 40,

Ironicamente, o seu filho adolescente desceu com o pior caso que alguma vez viu.

“Ele era vermelho vivo e tinha-o em todo o lado — o peito, abdómen, costas, braços, pernas”, diz Cerveja. “Ele era miserável”

Tratamento para a erupção cutânea envolve normalmente esteróides tópicos e antibióticos.

“Vamos pôr algumas pessoas a tomar medicamentos orais, mas normalmente só fazemos tópicos”, diz ele. “Mas a outra coisa que ajuda é um pouco de sol ou luz ultravioleta, UVB. As pessoas podem sair e apanhar 15-20 minutos de sol por dia ou ir ao consultório do seu dermatologista e usar as suas caixas de luz”. As camas de bronzeamento, que emitem principalmente raios UVA, não ajudam, diz ele.

A erupção cutânea, que a Cerveja diz “desconfortável mas não horrível” normalmente desaparece no espaço de duas a quatro semanas com o tratamento. Para além dos esteróides tópicos, os banhos de aveia podem ajudar a aliviar a comichão.

Enquanto a pitiríase rosea não tem qualquer ligação com árvores de Natal reais, o verde das férias não é completamente irrepreensível quando se trata de reacções alérgicas.

Em 2007, uma professora britânica chamada Nicola Coleman fez manchetes quando ela começou a aparecer em colmeias vermelhas pouco depois de ter colocado um abeto da Noruega. Investigadores descobriram também que algumas pessoas são alérgicas ao bolor encontrado em pinheiros ou abetos. Chamaram a esta alergia — que desencadeia um corrimento nasal, espirros e ataques de asma — síndrome da árvore de Natal.

“Também se pode ter alergia a dermatite de contacto à seiva em algumas das árvores”, diz a Cerveja. “Mas isso é totalmente diferente”

Zufelt diz não se lembrar de que época do ano foi quando ele começou com a erupção da sua árvore de Natal, mas lembra-se que definitivamente não era Dezembro.

“Eu sei que não era Natal porque teria sido demasiado serendipital”, diz ele. “Teria feito o cartão de Natal se tivesse sido esse o caso”

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