Bowfin (Amia calva)

Ilustração © TPWD

Outros Nomes Grindle, Dogfish, Grinnel, Cypress Trout, Mud Fish Description Amia é um nome grego para um peixe não identificado, provavelmente o bonito, e calva é o latim que significa “liso”, referindo-se talvez à cabeça sem cabeça do peixe. A barbatana caudal tem uma grande boca equipada com muitos dentes afiados. A sua cabeça grande não tem escamas. A barbatana dorsal é longa, estendendo-se por mais de metade do comprimento do dorso, e contém mais de 45 raios. Nenhuma das barbatanas tem espinhos. A cauda é arredondada, e a espinha dorsal estende-se parcialmente para dentro dela. Há uma aba em forma de barbela associada a cada narina. O dorso tem uma tonalidade verde azeitona mosqueada até ao verde mais claro na barriga. Há uma diferença de cor entre as barbatanas. A dorsal é verde escuro, enquanto todas as outras são verde claro (coincidindo talvez com mudanças na cor geral do corpo). Os peixes jovens têm uma mancha preta distinta perto da base das porções superiores da barbatana caudal. A mancha é normalmente marginada com amarelo ou laranja. Embora persista nos peixes adultos, é menos proeminente nas fêmeas. História de vida Os Bowfins desovam no final da Primavera. Os ninhos são construídos por machos em áreas pouco profundas e magras. A vegetação e o lodo são removidos do ninho pelos machos e os ovos adesivos prendem-se a qualquer estrutura dura que se deixe, tais como raízes, cascalho, madeira, etc. Os ovos eclodem em 8-10 dias. Os machos guardam tanto os ovos incubados como os alevins que podem permanecer no ninho durante cerca de nove dias após a eclosão. Inicialmente, os jovens bowfin alimentam-se de pequenos invertebrados, tais como cladoceranos (pulgas de água). Quando atingem cerca de quatro polegadas de comprimento, já são principalmente piscivos, embora os lagostins possam constituir uma proporção substancial da dieta, e as rãs também são consumidas. Os peixes jovens podem crescer até 12-14 polegadas durante o seu primeiro ano. Os Bowfins tendem a ser encontrados em águas mais profundas durante o dia, e migram para áreas mais rasas utilizadas para se alimentarem durante a noite. A sua bexiga natatória é utilizada como pulmão e podem ser vistos a emergir para renovar o seu fornecimento de ar de vez em quando. Em geral, o tamanho médio no Texas é de seis a oito libras. Distribuição Com excepção das Montanhas Apalaches, a barbatana da proa é nativa do leste dos EUA, variando do extremo sudeste do Canadá até à Costa do Golfo. No Texas, a espécie encontra-se nos sistemas do Rio Vermelho, do Rio San Jacinto e do Rio Sabine, bem como nos cursos de água a jusante dos rios Brazos e Colorado. Outros Embora os bowfins não sejam normalmente procurados no Texas, é geralmente reconhecido que, uma vez engatados, são excelentes lutadores. De facto, alguns pescadores apreciam a ideia de fisgar uma barbatana de proa. Em relação ao consumo, os bowfins são tipicamente considerados um peixe áspero em vez de um para a mesa.