Brooklyn Orchids
se tiver feito a pergunta acima, não está sozinho! Vamos primeiro falar um pouco de palavras e definir “raízes aéreas”. O prefixo “aer-” é derivado da palavra latina aer, que significa ar. Portanto, a própria palavra aérea é a chave para desbloquear o significado. Nas orquídeas (assim como em muitas outras plantas), raízes aéreas são raízes que crescem da base da planta para cima, ou para o ar, em vez de para baixo para o solo ou dentro do vaso.
Qual é o objectivo das raízes aéreas? Bem, um grande número de tipos de orquídeas, incluindo as orquídeas domésticas mais populares – as Phalaenopsis – são epífitas, tal como o Dendrobium, Oncidium, Vanda, Cattleya, e muitas mais. Este termo é utilizado para descrever plantas que crescem ligadas a outras plantas, árvores, ramos, cotos; por outras palavras, as epífitas não crescem no solo. Pelo contrário, as raízes de uma epífita são expostas ao ar (daí o termo “raízes aéreas”) e agarram-se à superfície dos troncos das árvores e outras matérias orgânicas enquanto absorvem água e nutrientes do ambiente da planta. Estas raízes formam os blocos de construção da orquídea e são absolutamente vitais para a sua capacidade de prosperar.
Por isso, quando encontrar raízes que saem do vaso da sua orquídea em casa, não entre em pânico – isto é 100% natural. É como as orquídeas epífitas cresceriam na natureza, assim:
Aqui estou a verificar Broughtonia sanguinea orquídeas ligadas a uma árvore em Ocho Rios, Jamaica:
por causa da sua natureza epífita, muitas orquídeas podem ser montadas sobre casca de árvore, xaxim ou outros materiais orgânicos para uma exposição única, como este belo exemplar que vi no Jardim Botânico de Brooklyn no ano passado:
Os que gostam que as nossas plantas pareçam arrumadas podem ficar horrorizados com a natureza muitas vezes aleatória das raízes aéreas, mas é sinceramente melhor deixá-los como estão. Aparar as raízes aéreas de uma orquídea priva a planta da sua base e da sua capacidade de absorver água e fertilizante, por isso não recomendo definitivamente que o faça, a menos que as raízes sejam verdadeiramente insalubres e apodreçam (ver o meu posto sobre como identificar raízes saudáveis vs. insalubres)! Pode tentar molhar um pouco as raízes aéreas em água para as tornar mais maleáveis e depois tentar aconchegá-las dentro do vaso, mas mesmo quando húmidas as raízes ainda estão bastante frágeis e propensas a partir-se, em detrimento da sua orquídea.
Em vez de aparar ou aconchegar, porque não permitir simplesmente que as raízes aéreas cresçam como quiserem? A única desvantagem de deixar que este processo natural ocorra é que as raízes aéreas secarão mais rapidamente do que as que estão dentro do vaso. Há aqui uma solução fácil: basta misturar as raízes aéreas com água da torneira pelo menos uma vez por dia. A nebulização ajudará a manter essas raízes felizes até à sua próxima sessão de rega. Pessoalmente, tenho o hábito de misturar as raízes aéreas das minhas orquídeas de manhã, quando me levanto.
P>Pode estar a pensar “Será que preciso de replantar a minha orquídea por causa das suas raízes aéreas? Raízes aéreas em e de si mesmas não significa que a sua orquídea precise de ser replantada. Muitos tipos de orquídeas preferem de facto ser um pouco encadernadas no vaso, o que significa que gostam de um encaixe bastante apertado dentro do vaso. A replantação pode não “tomar conta” das raízes aéreas – especialmente se acabar por rompê-las enquanto tenta enfiá-las no vaso.
Mais uma coisa a notar: se encontrar raízes e folhas novas a crescer ao longo do espigão da flor da sua orquídea, pode ter de facto um keiki (plântula) a desenvolver-se. Pode ser algo parecido com isto:
Essas raízes são aéreas por definição, mas quando aparecem ao longo de um espigão de flor e não na base da planta, são uma indicação de uma planta totalmente nova a crescer a partir da original! Pode ler mais sobre keikis e o que fazer com eles aqui.
Deixe que essas raízes aéreas cresçam livres e veja para onde levam a sua orquídea. Desde que as mantenha erradas, elas devem permanecer felizes e contribuir para a saúde geral da orquídea!