Cerco assírio de Jerusalém
Fontes de ambos os lados reivindicaram a vitória, os judaítas (ou autores bíblicos) no Tanakh, e Sennacherib no seu prisma. Sennacherib reclamou o cerco e a captura de muitas cidades judaicas, mas apenas o cerco – não a captura de Jerusalém.
conta hebraicaEdit
A história do cerco assírio é contada nos livros bíblicos de Isaías (“Proto-Isaías”, século VII a.C.), II Reis (meados do século VI a.C.) e Crónicas (c. 350-300 A.C.). Quando os assírios começaram a sua invasão, o rei Ezequias iniciou os preparativos para proteger Jerusalém. Num esforço para privar os assírios de água, as nascentes fora da cidade foram bloqueadas. Os trabalhadores cavaram então um túnel de 533 metros até à nascente de Gihon, fornecendo água fresca à cidade. Outras preparações de cerco incluíram a fortificação das muralhas existentes, a construção de torres, e a erecção de um novo muro de reforço. Hezekiah reuniu os cidadãos na praça e encorajou-os recordando-lhes que os assírios possuíam apenas “um braço de carne”, mas os judeus tinham a protecção de Yahweh.
De acordo com 2 Reis 18, enquanto Sennacherib estava a sitiar Laquis, recebeu uma mensagem de Hezekiah oferecendo-se para pagar tributo em troca da retirada assíria. De acordo com a Bíblia hebraica, Ezequias pagou 300 talentos de prata e 30 talentos de ouro à Assíria – um preço tão pesado que foi obrigado a esvaziar o templo e o tesouro real de prata e a retirar o ouro das ombreiras das portas do templo de Salomão. No entanto, Sennacherib marchou sobre Jerusalém com um grande exército. Quando a força assíria chegou, o seu comandante de campo Rabshakeh trouxe uma mensagem de Sennacheribe. Numa tentativa de desmoralizar os judeus, o comandante do campo anunciou ao povo nas muralhas da cidade que Ezequias os estava a enganar, e que Iavé não podia libertar Jerusalém do rei da Assíria. Ele enumerou os deuses de outros povos derrotados por Senaqueribe e perguntou: “Quem de todos os deuses destes países foi capaz de salvar a sua terra de mim?”
Durante o cerco, Ezequias vestido de saco (sinal de luto), mas o profeta Isaías assegurou-lhe que a cidade seria entregue e Senaqueribe falharia. Durante a noite, um anjo matou 185.000 soldados assírios. Alguns estudiosos acreditam que este número foi transcrito incorrectamente, com um estudo a sugerir que o número era originalmente de 5.180.
Conta AssíriaEdit
Depois de ter sitiado Jerusalém, Sennacherib foi capaz de dar as cidades circundantes aos governantes assírios vassalos em Ekron, Gaza e Ashdod. O seu exército ainda existia quando conduziu campanhas em 702 a.C. e de 699 a.C. até 697 a.C., quando fez várias campanhas nas montanhas a leste da Assíria, durante uma das quais recebeu homenagem dos Medos. Em 696 a.C. e 695 a.C., enviou expedições para a Anatólia, onde vários vassalos se tinham rebelado após a morte de Sargão II. Por volta de 690 a.C., fez campanha nos desertos do norte da Arábia, conquistando Dumat al-Jandal, onde a rainha dos árabes se tinha refugiado.
Outras teoriasEdit
Herodotus escreveu que o exército assírio foi invadido por ratos ao atacar o Egipto. Alguns estudiosos bíblicos levam isto a uma alusão de que o exército assírio foi dizimado por uma doença transmitida por ratos ou ratos, como a peste bubónica. Mesmo sem contar com essa explicação, John Bright sugeriu que foi uma epidemia de algum tipo que salvou Jerusalém.
p>Em What If?, uma colecção de ensaios sobre a história contrafactual, o historiador Willian H. McNeill especula que os relatos de morte em massa entre o exército assírio no Tanakh podem ser explicados por um surto de cólera (ou outras doenças transmitidas pela água) devido ao bloqueio das nascentes para além das muralhas da cidade, privando assim a força sitiante de um abastecimento de água seguro.
Henry T. Aubin escreve em The Rescue of Jerusalem: A Aliança entre Hebreus e Africanos em 701 a.C. que o exército assírio foi encaminhado por um exército egípcio sob o comando de Kushite (Núbio).