Cherokee, Carolina do Norte
No extremo sul do Blue Ridge Parkway e na entrada do Great Smoky Mountain National Park encontra-se Cherokee, sede da Banda Oriental dos índios Cherokee (ECBI), uma tribo indígena americana nativa reconhecida a nível federal. A cidade de Cherokee encontra-se na fronteira Qualla, a terra que o ECBI comprou de volta ao governo dos Estados Unidos. Também localizada na Barreira dos Qualla e na cidade de Cherokee, Carolina do Norte, encontra-se o Casino Cherokee de Harrah, que é propriedade da Banda Oriental dos índios Cherokee e operado pela Harrah’s Entertainment. AGORA ABERTO! Harrah’s Cherokee dá as boas-vindas à Cozinha de Paula Deen, desfruta do estilo especial de cozinha de Paula Deen e da hospitalidade sulista, um ajuste perfeito com os nossos convidados aqui nas Grandes Montanhas Fumegantes! E como disse a própria Paula Deen: “Não consegui pensar numa mistura melhor: Comida e casinos do Sul. Tem todos os ingredientes para um bom momento”. Para além do Casino, Cherokee é uma zona turística devido à sua cultura e proximidade do Parque Nacional.
p>
Os visitantes podem aprender a história do Povo Cherokee, bem como conhecer a bela paisagem que as Grandes Montanhas Fumegantes oferecem. No passado, a cidade era conhecida pelo seu retrato estereotipado dos nativos americanos. Nos últimos anos, porém, trabalharam para ultrapassar esta situação e renovar toda a área turística, substituindo os estereótipos por uma atmosfera mais saborosa que celebra os índios americanos e a sua herança, como Unto These Hills, um drama ao ar livre que conta a história da Banda Oriental.
Uma compreensão de alguma da história e cultura das Bandas Orientais pode ser aprendida assistindo a uma apresentação de Unto These Hills. Há também centros culturais tais como o Museu dos Índios Cherokee ou o centro de Artes e Ofícios Qualla, que é oficialmente chamado “Qualla Arts and Crafts Mutual, Inc.”
Authentic Cherokee arts and crafts are for sale at the arts and crafts mutual. Também se pode passear pela Aldeia Indiana Oconaluftee, onde os visitantes podem ver estes ofícios praticados e aprender mais sobre a história da EBCI. Um jardim botânico e uma trilha natural também se encontram ao lado da Aldeia Indígena. Este jardim e trilho natural apresenta mais de 150 espécies de plantas nativas da área e um jardim de ervas, bem como um trilho a pé de meia milha através de uma floresta de pinheiros e madeira dura que corre ao longo das encostas do Monte Noble.