Chris Benoit
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br>h3> Stampede Wrestling (1985-1989) p>Benoit começou a sua carreira em 1985, na promoção Stampede Wrestling de Stu Hart. Desde o início, as semelhanças entre Benoit e Billington foram aparentes, uma vez que Benoit adoptou muitos dos seus movimentos, tais como a cabeçada de mergulho e o suplex de snap; a homenagem foi completa com a sua facturação inicial como “Dinamite” Chris Benoit. Segundo Benoit, na sua primeira partida, ele tentou a cabeçada de mergulho antes de aprender a aterrar correctamente, e mandou o vento bater-lhe; ele disse que nunca mais voltaria a fazer a jogada nessa altura. O seu jogo de estreia foi um jogo da equipa de tag em 22 de Novembro de 1985, em Calgary, Alberta, onde se juntou a “The Remarkable” Rick Patterson contra Butch Moffat e Mike Hammer, que a equipa de Benoit venceu o jogo depois de Benoit ter apanhado Moffat com um toque de irreverência ao pôr-do-sol. O primeiro título conquistado por Benoit foi o Stampede British Commonwealth Mid-Heavyweight Championship em 18 de Março de 1988 contra o Gama Singh. Durante o seu mandato em Stampede, ganhou quatro títulos da International Tag Team e mais três da British Commonwealth, e teve uma longa rixa com Johnny Smith que durou mais de um ano, que ambos os homens trocaram entre si o título da British Commonwealth. Em 1989, Stampede fechou as suas portas, e com uma recomendação de Bad News Allen, Benoit partiu para o New Japan Pro-Wrestling.
New Japan Pro-Wrestling (1986-1994)
Upon chegando ao New Japan Pro-Wrestling (NJPW), Benoit passou cerca de um ano a treinar no seu “New Japan Dojo” com os lutadores mais jovens para melhorar as suas capacidades. Enquanto esteve no dojo, passou meses a fazer actividades extenuantes como empurrar e varrer o chão antes de entrar no ringue. Fez a sua estreia japonesa em 1986 com o seu verdadeiro nome. Em 1989, começou a usar uma máscara e a assumir o nome de The Pegasus Kid. Benoit disse inúmeras vezes que inicialmente odiava a máscara, mas esta acabou por se tornar parte dele. Enquanto estava com o NJPW, entrou na sua própria pele como artista em jogos aclamados pela crítica com luminárias como Jushin Thunder Liger, Shinjiro Otani, Black Tiger, e El Samurai na sua divisão de pesos pesados júnior.
Em Agosto de 1990, ganhou o seu primeiro grande campeonato, o IWGP Junior Heavyweight Championship, de Jushin Thunder Liger. Acabou por perder o título em Novembro de 1990 (e em Julho de 1991 no Japão e em Novembro de 1991 no México, a sua máscara) de volta para Liger, obrigando-o a reinventar-se como Pégaso Selvagem. Benoit passou os anos seguintes no Japão, ganhando duas vezes o melhor do torneio Super Juniors em 1993 e 1995. Em 1994, ganhou o torneio inaugural da Super J-Cup, derrotando o Tigre Negro, Gedo, e O Grande Sasuke nas finais. Lutou fora do Novo Japão ocasionalmente para competir no México e na Europa, onde ganhou alguns campeonatos regionais, incluindo o Campeonato de Pesos Pesados Ligeiros da WWF. Detinha esse título durante mais de um ano, tendo muitos jogos de mais de quarenta minutos com Villano III.
Campeonato Mundial de Luta Livre (1992-1993)
Benoit chegou pela primeira vez ao Campeonato Mundial de Luta Livre em Junho de 1992, juntando-se ao companheiro de luta livre canadiano Biff Wellington para o torneio World Tag Team Championship da NWA; foram derrotados por Brian Pillman e Jushin Thunder Liger na primeira ronda em Clash of the Champions XIX.
Ele só regressou à WCW em Janeiro de 1993 em Clash of the Champions XXII, derrotando Brad Armstrong. Um mês mais tarde, no SuperBrawl III, perdeu para 2 Cold Scorpio, ficando preso com apenas três segundos restantes no tempo limite de 20 minutos. Ao mesmo tempo, formou uma equipa de tag com Bobby Eaton. Depois de ele e Eaton perderem para Scorpio e Marcus Bagwell no Slamboree, Benoit regressou ao Japão.
Extreme Championship Wrestling (1994-1995)
Em Agosto de 1994, Benoit começou a trabalhar com Extreme Championship Wrestling (ECW) no intervalo das viagens ao Japão. Foi lá classificado como lutador dominante, ganhando notoriedade como o “Crippler” depois de ter lançado o Rocco Rock. Na sua primeira participação, Benoit competiu num torneio de uma noite de oito homens para o Campeonato Mundial de Pesos Pesados da NWA, perdendo para 2 Cold Scorpio nos quartos-de-final.
Em Novembro para Recordar, Benoit partiu acidentalmente o pescoço de Sabu nos segundos iniciais da partida. A lesão ocorreu quando Benoit atirou Sabu com a intenção de dar uma pancada “panqueca” no rosto, mas Sabu tentou virar a meio do jogo e, em vez disso, dar uma pancada de fundo. Não conseguiu uma rotação completa e aterrou quase directamente no pescoço.
Após esta partida, Benoit regressou ao vestiário e partiu-se por causa da possibilidade de ter paralisado alguém. Paul Heyman, o responsável pelo livro de contabilidade da ECW na altura, teve a ideia de continuar o moniker “Crippler” para Benoit. Desde esse ponto até à sua partida da ECW, era conhecido como “Crippler Benoit”. Quando regressou à WCW em Outubro de 1995, a WCW modificou o seu nome de anel para “Crippler canadiano Chris Benoit”. Em The Rise and Fall of ECW book, Heyman comentou que planeou utilizar Benoit como calcanhar dominante durante algum tempo, antes de colocar o título principal da empresa, o Campeonato Mundial de Pesos Pesados ECW, sobre ele para ser o campeão a longo prazo da empresa.
Benoit e Dean Malenko ganharam o Campeonato Mundial de Equipas ECW – o primeiro título americano de Benoit – de Sabu e The Tazmaniac em Fevereiro de 1995 no Return of the Funker. Depois de vencerem, foram iniciados no estábulo da Tripla Ameaça, liderados pelo Campeão Mundial de Pesos Pesados ECW, Shane Douglas, como a tentativa de Douglas de recriar os Quatro Cavaleiros, uma vez que a contingência de três homens realizou os três campeonatos ECW na altura (Malenko também realizou o Campeonato Mundial de Televisão ECW na altura). A equipa perdeu o campeonato para o The Public Enemy que se realizou em Abril no Three Way Dance. Benoit passou algum tempo na rixa ECW com The Steiner Brothers e reacendeu a rixa com 2 Cold Scorpio. Foi forçado a deixar a ECW depois de o seu visto de trabalho ter expirado; Heyman deveria renová-lo, mas não conseguiu chegar a tempo, por isso Benoit deixou a ECW em Agosto de 1995 por uma questão de segurança no emprego e de capacidade de entrar nos Estados Unidos. Ele viajou pelo Japão até WCW chamado.
Volta para WCW
Os Quatro Cavaleiros (1995-1999)
Novo Japão Pro-Wrestling e Campeonato Mundial de Luta Livre (WCW) teve uma relação de trabalho, e devido ao seu programa de “troca de talentos”, Benoit assinou com WCW no final de 1995 juntamente com um número de talentos a trabalhar no Novo Japão para fazer parte do ângulo. Tal como a maioria dos que vieram para WCW na troca, ele começou como membro da divisão de cruiserweight, tendo partidas longas contra muitos dos seus antigos rivais no Japão em quase todas as transmissões. No final de 1995, Benoit regressou ao Japão como parte da “troca de talentos” para lutar como representante do Novo Japão na Super J-Cup: 2ª Etapa, derrotando Lionheart nas quartas-de-final (recebeu um adeus às quartas-de-final pelo seu trabalho em 1995, semelhante à forma como avançou na edição de 1994) e perdendo para Gedo nas semifinais.
Depois de impressionar os superiores com o seu trabalho, foi abordado por Ric Flair e pelo pessoal de reservas da WCW para se tornar membro dos Quatro Cavaleiros reformados em 1995, ao lado de Flair, Arn Anderson, e Brian Pillman; ele foi apresentado por Pillman como um calcanhar áspero e sem sentido semelhante ao seu ECW persona, “The Crippler”. Ele foi trazido para acrescentar uma nova dinâmica para o tormento de Anderson e Flair a Hulk Hogan e Randy Savage no seu “Alliance to End Hulkamania”, que viu os Cavaleiros juntarem-se a The Dungeon of Doom, mas essa aliança terminou com o líder do calabouço e o booker da WCW, Kevin Sullivan a rivalizar com Pillman. Quando Pillman deixou abruptamente a companhia para a WWF, Benoit foi colocado na sua contínua rixa com Sullivan. Isto concretizou-se através de uma dissensão entre os dois num jogo de tag team com os dois a juntarem-se relutantemente um contra o Inimigo Público, e Benoit a ser atacado por Sullivan em Slamboree. Isto levou os dois a terem violentos confrontos em pay-per-views, o que levou Sullivan a reservar uma rixa na qual Benoit tinha um caso com a mulher real de Sullivan e no ecrã, Nancy (também conhecida como Mulher). Benoit e Nancy foram forçados a passar tempo juntos para tornar o caso real, (dar as mãos em público, partilhar quartos de hotel, etc.).
Esta relação no ecrã evoluiu para um caso da vida real fora do ecrã. Como resultado, Sullivan e Benoit tiveram uma relação controversa nos bastidores, na melhor das hipóteses. Benoit admitiu, contudo, ter um certo respeito por Sullivan, dizendo no DVD “Hard Knocks”: A história de Chris Benoit de que Sullivan nunca tomou liberdades indevidas no ringue durante a sua rixa, apesar de ter culpado Benoit por ter rompido o seu casamento. Isto continuou ao longo de um ano com Sullivan a mandar os seus executores prenderem Benoit numa multidão de partidas. Isto culminou numa partida de reforma no Bash at the Beach, onde Benoit derrotou Sullivan; isto foi utilizado para explicar a ida de Sullivan para um papel de bastidores, onde ele podia concentrar-se no seu trabalho inicial de reserva.
Em 1998, Benoit teve uma longa disputa com Booker T. Eles lutaram pelo Campeonato Mundial de Televisão WCW até Booker perder o título para Fit Finlay. Booker ganhou uma série “Best-of-Seven” que foi realizada entre os dois para determinar um concorrente número um. Benoit subiu 3 para 1 antes de Booker ter sido apanhado, forçando a 7ª e última partida na segunda-feira Nitro. Durante o jogo, Bret Hart interveio, interferindo em nome de Benoit numa tentativa de o levar a juntar-se à Nova Ordem Mundial. Benoit recusou-se a ganhar dessa forma e contou ao árbitro o que aconteceu, tendo-se desqualificado. Booker recusou essa vitória, optando em vez disso por uma oitava partida no Great American Bash para ver quem iria lutar contra Finlay mais tarde nessa noite. Booker venceu a última partida e foi bater Finlay pelo título. Esta disputa elevou significativamente as carreiras de ambos os homens como concorrentes solteiros, e ambos permaneceram no topo da tabela de classificação depois.
Em 1999, Benoit juntou-se mais uma vez a Dean Malenko e derrotou Curt Hennig e Barry Windham para ganhar o Campeonato Mundial de Equipas WCW. Isto levou a uma reforma dos Quatro Cavaleiros com os campeões da Tag Team, Anderson, e Steve “Mongo” McMichael. Os dois caçaram após o campeonato da Tag Team durante vários meses, disputando com equipas como Raven e Perry Saturn ou Billy Kidman e Rey Mysterio, Jr., o campeão da Tag Team.
The Revolution and World Heavyweight Champion (1999-2000)
Após uma queda com Anderson e McMichael, Benoit e Malenko deixaram os Cavaleiros; ele venceu o Campeonato de Pesos Pesados WCW dos Estados Unidos antes de juntar Malenko, Perry Saturn, e Shane Douglas para formar “A Revolução”.
A Revolução foi um calcanhar estável de lutadores mais jovens que se sentiram desprezados (tanto kayfabe como legítimos) pela direcção da WCW, acreditando que nunca lhes deram a oportunidade de serem estrelas, empurrando em vez disso lutadores mais velhos e mais estabelecidos, apesar do seu então questionável valor dos seus empurrões. Isto levou a Revolução a separar-se da WCW, e a formar a sua própria nação, completa com uma bandeira. Isto levou à criação de algum atrito entre Benoit e o líder, Douglas, que pôs em causa o coração de Benoit no grupo, fazendo com que Benoit desistisse do grupo, virando-se assim, e tendo a sua própria cruzada contra as principais estrelas, ganhando mais uma vez o título de televisão e o título dos Estados Unidos de Jeff Jarrett num jogo de escada. Em Outubro de 1999, na Nitro em Kansas City, Missouri, Benoit lutou contra Bret Hart em homenagem a Owen Hart, que tinha morrido recentemente devido a uma avaria no equipamento. Hart derrotou Benoit por submissão, e os dois receberam uma ovação de pé, e um abraço do locutor convidado, Harley Race.
Benoit estava infeliz por trabalhar para a WCW. Uma última tentativa em Janeiro de 2000 foi feita para tentar mantê-lo com WCW, colocando o Campeonato Mundial de Pesos Pesados WCW vago sobre ele ao derrotar Sid Vicious em Souled Out. No entanto, devido a desacordos com a direcção e para protestar contra a promoção de Kevin Sullivan a editor chefe, Benoit deixou a empresa no dia seguinte ao lado dos seus amigos Eddie Guerrero, Dean Malenko, e Perry Saturn, perdendo o seu título no processo. WCW recusou-se então a reconhecer a vitória de Benoit como um reinado oficial do título, e o reinado do título de Benoit não foi listado na linhagem do título em WCW.com. No entanto, a WWF reconheceu a vitória do título de Benoit, e o reinado do título de Benoit ainda está listado na linhagem do título no WWE.com. Benoit passou as semanas seguintes no Japão antes de ir para a WWF, que reconheceu a sua vitória no WCW World Heavyweight Championship e o apresentou como antigo campeão mundial.
World Wrestling Federation/Entertainment (2000-2007)
The Radicalz and teaming with Chris Jericho (2000-2001)
Along with Guerrero, Saturno, e Malenko, Benoit estrearam na WWF como um estábulo que ficou conhecido como The Radicalz. Depois de perderem os seus “jogos de prova” ao entrarem, The Radicalz alinhou-se com o Triple H Campeão da WWF e tornou-se uma facção de calcanhar. Benoit conquistou rapidamente o seu primeiro título na WWF pouco mais de um mês depois, na WrestleMania 2000, colocando Chris Jericho numa partida de tripla ameaça para ganhar o Campeonato Intercontinental de Kurt Angle. Foi também neste período de tempo que Benoit lutou nos seus primeiros eventos principais pay-per-view da WWF, desafiando The Rock para o Campeonato da WWF em Fully Loaded em Julho e como parte de um jogo fatal de títulos de quatro vias em Unforgiven, em Setembro. Em ambas as ocasiões, Benoit parecia ter ganho o título, apenas para ter a decisão invertida pelo então comissário da WWF Mick Foley devido a ter enganado a parte de Benoit. Benoit entrou simultaneamente numa longa disputa com Jericho pelo título Intercontinental, com os dois encontros em Backlash, Judgment Day e SummerSlam; Benoit venceu os três jogos. A rixa acabou por culminar na derrota de Jericó contra Benoit num jogo de escada no Royal Rumble, em Janeiro de 2001. Benoit ganhou o título Intercontinental três vezes entre Abril de 2000 e Janeiro de 2001.
No início de 2001, Benoit separou-se do The Radicalz (que tinha recentemente reformado três meses antes) e virou a cara, lutando primeiro com os seus antigos companheiros de estábulo e depois com Kurt Angle, a quem lutou e perdeu em WrestleMania X-Seven. Ganhou alguma vingança depois de bater Angle num jogo de “Ultimiate Submission” no Backlash. A rixa continuou depois de Benoit ter roubado a querida Medalha de Ouro Olímpica de Benoit Angle. Isto culminou num jogo no Dia do Julgamento, onde Angle ganhou uma partida de duas das três quedas com a ajuda de Edge e Christian. Em resposta, Benoit juntou-se ao seu antigo rival Jericho para derrotar Edge e Christian no jogo da Tag Team Turmoil daquela noite.
Na noite seguinte, em Raw Is War, Benoit e Jericho derrotaram o campeão da WWF Tag Team Champions Stone Cold Steve Austin e Triple H pelo seu título. O par usou a vitória como trampolim para desafiar Austin para o seu Campeonato da WWF. Benoit conseguiu dois jogos do título na semana seguinte, primeiro perdendo de forma semelhante ao Screwjob de Montreal em Calgary e depois perdendo numa partida renhida na cidade natal de Benoit, Edmonton. Contudo, Benoit sofreu uma lesão no pescoço numa partida de TLC de quatro vias que exigiu cirurgia com o Dr. Lloyd Youngblood. Apesar disso, ele continuou a lutar até ao Rei do Anel, onde foi apanhado numa partida de tripla ameaça contra Austin e Jericho. Benoit falhou no ano seguinte devido à sua lesão no pescoço, faltando-lhe todo o enredo da Invasão.
Perseguições e reinados do Campeonato (2002-2003)
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Durante o primeiro rascunho da WWF, ele foi o terceiro lutador escolhido por Vince McMahon para fazer parte do novo SmackDown! embora ainda esteja na lista de feridos. No entanto, quando regressou, fê-lo como membro da lista de feridos. Na sua primeira noite de regresso, voltou a virar o calcanhar e alinhou-se com Eddie Guerrero, e ripostou brevemente com Stone Cold Steve Austin. Ele e Guerrero foram então transferidos para SmackDown! durante uma “temporada aberta” de contratos de luta livre, com Benoit a levar consigo o seu recém-conquistado Campeonato Intercontinental. Rob Van Dam derrotou Benoit no SummerSlam e devolveu o título a Raw.
Depois de regressar ao SmackDown!, embarcou numa rixa com Kurt Angle, na qual o derrotou no Unforgiven. A 20 de Outubro de 2002, no No Mercy, juntou-se a Angle para ganhar um torneio para coroar o primeiro campeão de sempre da WWE Tag Team Champions. Tornaram-se intermédios após terem traído Los Guerreros. Na Rebellion, Benoit e Angle fizeram a sua bem sucedida defesa do título, derrotando Los Guerreros. Perderam os campeonatos para Edge e Rey Mysterio no episódio de 7 de Novembro de SmackDown! num jogo de duas quedas em duas ou três. Receberam uma desforra no Survivor Series, num jogo de tripla eliminação de ameaças contra Edge e Mysterio e Los Guerreros, mas não conseguiram ganhar os títulos depois de terem sido eliminados pela primeira equipa. A equipa separou-se pouco depois e Benoit tornou-se um rosto.
Angle venceu o seu terceiro Campeonato da WWE de Big Show no Armageddon, e Benoit enfrentou-o para o título no Royal Rumble de 2003. O jogo foi muito elogiado por fãs e críticos. Embora Benoit tenha perdido o jogo, recebeu uma ovação de pé pelos seus esforços. Benoit voltou às fileiras da equipa tag, juntando-se ao Rhyno.
Em WrestleMania XIX, os campeões da equipa tag da WWE, Team Angle (Charlie Haas e Shelton Benjamin), colocaram os seus títulos em jogo contra Benoit e o seu parceiro Rhyno e Los Guerreros num jogo de equipa de tripla ameaça. A Team Angle reteve quando Benjamin apanhou Chavo.
Em Abril de 2003, após WrestleMania XIX, Benoit ripostou então com John Cena (usando uma camisa que dizia “Toothless Aggression”) e The Full Blooded Italians, juntando-se ocasionalmente a Rhyno.
Em Junho de 2003, o Campeonato WCW dos Estados Unidos foi reactivado e renomeado para o Campeonato WWE dos Estados Unidos, e Benoit participou no torneio pelo título. Ele perdeu na partida final para Eddie Guerrero no Vengeance. As duas rixas pelo título para o mês seguinte, e Benoit continuou a derrotar os jogadores do tipo A-Train at No Mercy, Big Show, e eliminando Brock Lesnar por apresentação na Survivor Series como parte de um jogo de eliminação da Survivor Series entre a Team Angle e a Team Lesnar. Como resultado, Benoit desafiou Lesnar para o Campeonato WWE no episódio de 4 de Dezembro do SmackDown!, mas perdeu depois de desmaiar no porão de submissão de Lesnar para a estreia de Brock Lock. O Director Geral Paul Heyman teve uma vingança contra Benoit juntamente com Lesnar, impedindo-o de ganhar o título de Lesnar na WWE.
Campeão Mundial de Pesos Pesados (2004-2005)
Quando Benoit ganhou um jogo de qualificação para o Royal Rumble de 2004 contra os italianos Full Blooded numa partida de handicap com John Cena, Heyman nomeou-o como a entrada número um. A 25 de Janeiro de 2004, ganhou o Royal Rumble ao eliminar pela última vez o Big Show, e assim ganhou um título mundial no WrestleMania XX. Tornou-se apenas o segundo artista da WWE a ganhar o Royal Rumble como concorrente número um, juntamente com Shawn Michaels. Com Benoit a fazer parte da marca SmackDown! na altura, partiu-se do princípio que ele iria competir pelo campeonato da sua marca, o Campeonato da WWE. Contudo, Benoit explorou uma “lacuna” nas regras e foi negociado em Raw na noite seguinte para anunciar que, em vez disso, iria desafiar o Campeão Mundial de Pesos Pesados Triplo H em WrestleMania. Embora a partida fosse originalmente destinada a ser um jogo de um contra um, Shawn Michaels, cujo último jogo contra o Triplo H no Royal Rumble para o Campeonato Mundial de Pesos Pesados terminou num empate, pensou que ele merecia estar no evento principal. Quando chegou a altura de Benoit assinar o contrato colocando-se no evento principal, Michaels superou-o e assinou o seu nome no contrato, o que acabou por resultar numa partida de Tripla Ameaça entre Michaels, Benoit, e o campeão, Triplo H.
Em 14 de Março, 2004, em WrestleMania XX, Benoit venceu o Campeonato Mundial de Pesos Pesados ao forçar o Triple H a tocar no seu movimento de submissão de assinaturas, o Crippler Crossface, num jogo altamente aclamado. O jogo marcou a primeira vez que o evento principal de um WrestleMania terminou em submissão. Após o jogo, Benoit celebrou a sua vitória com o então campeão da WWE Eddie Guerrero. A desforra teve lugar em Backlash, na cidade natal de Benoit, Edmonton. Foi Michaels que acabou por se submeter ao Sharpshooter de Benoit, permitindo que Benoit mantivesse o seu título. Na noite seguinte em Calgary, ele e Edge ganharam o Campeonato Mundial Tag Team de Batista e Ric Flair, fazendo de Benoit um duplo campeão.
Seguir as suas vitórias, Benoit e Edge entraram em rivalidade com La Résistance para o Campeonato Mundial Tag Team, que assistiu a uma série de jogos (incluindo a perda dos títulos para La Résistance no episódio de 31 de Maio de Raw), ao mesmo tempo que tiveram confrontos com Kane sobre o Campeonato Mundial de Pesos Pesados. Benoit lutou em dois jogos em Bad Blood nas suas respectivas rivalidades; ele e Edge não conseguiram recuperar o Campeonato Mundial de Equipas de Pesos Pesados (ganhando por desqualificação quando Kane interferiu), enquanto ele defendeu com sucesso o Campeonato Mundial de Pesos Pesados contra Kane. Um mês depois, no Vengeance, Benoit manteve o título contra o Triplo H.
A 15 de Agosto de 2004, Benoit foi derrotado por Randy Orton pelo Campeonato Mundial de Pesos Pesados no SummerSlam. Benoit juntou-se então a William Regal em Unforgiven contra Ric Flair e Batista, num esforço vencedor. Benoit ripostou então com Edge (que se tinha transformado num calcanhar arrogante e convencido), levando a Taboo Tuesday onde Benoit, Edge, e Shawn Michaels foram todos colocados numa sondagem para ver quem enfrentaria o Triplo H pelo título Mundial de Pesos Pesados naquela noite. Michaels recebeu o maior número de votos e, como resultado, Edge e Benoit foram forçados a juntar-se para enfrentar os campeões da World Tag Team Champions, La Résistance, na mesma noite. No entanto, Edge abandonou Benoit durante o jogo e Benoit foi forçado a enfrentar sozinho os dois membros da La Résistance. Ele e Edge ainda conseguiram reconquistar o Campeonato Mundial da Equipa Tag. Perderam os títulos de volta a La Résistance no episódio de Raw, a 1 de Novembro. No Survivor Series, Benoit ficou do lado da equipa de Randy Orton, enquanto Edge se juntou à equipa do Triple H, e enquanto Edge conseguiu apanhar Benoit após um Pedigree, a equipa de Orton ganhou.
A rixa Benoit-Edge terminou na Revolução de Ano Novo, num jogo da Câmara de Eliminação, que ambos os homens perderam. A rixa parou abruptamente, pois a rixa de Edge com Shawn Michaels, e Benoit entrou no Royal Rumble, durando mais do que qualquer concorrente antes de ser eliminado por Ric Flair. Os dois continuaram então a ter jogos nas semanas seguintes até que os dois, Chris Jericho, Shelton Benjamin, Kane, e Christian, foram colocados no jogo do Dinheiro na Escada do Banco em WrestleMania 21. Edge venceu o jogo ao derrubar Benoit da escada ao esmagar o seu braço com uma cadeira. A rixa culminou finalmente num jogo do Last Man Standing no Backlash, que Edge ganhou com um tiro de tijolo nas costas da cabeça de Benoit.
United States Champion (2005-2007)
No dia 9 de Junho, Benoit foi projectado de volta ao SmackDown! depois de ter sido o primeiro homem seleccionado pela marca SmackDown! na lotaria Draft 2005 e participou numa revolução ao estilo ECW contra os calcanhares do SmackDown! Benoit apareceu no ECW One Night Stand, derrotando Eddie Guerrero.
Em 24 de Julho no The Great American Bash, Benoit não conseguiu vencer o Campeonato dos Estados Unidos da WWE de Orlando Jordan, mas ganhou uma desforra no SummerSlam em 25 segundos. Benoit venceu então três jogos consecutivos contra a Jordânia em menos de um minuto. Mais tarde Benoit lutou contra Booker T em competições amigáveis, até que Booker e a sua esposa, Sharmell, enganaram Benoit no título dos Estados Unidos no episódio de 21 de Outubro de SmackDown!.
No dia 13 de Novembro de 2005, Eddie Guerrero foi encontrado morto no seu quarto de hotel. Na noite seguinte, Raw realizou um espectáculo de tributo a Guerrero apresentado por ambos os lutadores Raw e SmackDown! Benoit ficou devastado com a perda do seu melhor amigo e ficou muito emocionado durante uma série de testemunhos em vídeo, acabando por se avariar perante as câmaras. Na mesma semana, no SmackDown! (gravado na mesma noite que Raw), Benoit derrotou o Triple H num jogo de homenagem ao seu amigo caído. Após o concurso, Benoit, Triple H, e Dean Malenko, todos reunidos no ringue, apontaram para o céu em saudação de Guerrero.
Após controvérsia em torno de um jogo do Campeonato dos Estados Unidos contra Booker T, Theodore Long montou uma série “Best of Seven” entre os dois. Booker T ganhou três vezes seguidas (na Survivor Series, o SmackDown de 29 de Novembro! Especial, e o episódio de 9 de Dezembro de SmackDown!), devido em grande parte à interferência de Sharmell, e Benoit enfrentou a eliminação na série. Benoit ganhou o quarto jogo para permanecer vivo no Armageddon, mas após o jogo, Booker sofreu uma lesão legítima na virilha, e Randy Orton foi escolhido como substituto. Benoit derrotou Orton duas vezes por desclassificação nos episódios de 30 de Dezembro e 6 de Janeiro de SmackDown! No entanto, no 7º e último jogo, Orton derrotou Benoit com a ajuda de Booker T, Sharmell, e Orlando Jordan, e Booker capturou o Campeonato dos Estados Unidos. Benoit rivalizou com Orton durante um curto período de tempo, antes de derrotar Orton num jogo No Holds Barred no episódio de 27 de Janeiro de SmackDown! através do Crippler Crossface. Benoit teve uma última oportunidade no Campeonato dos Estados Unidos no No Way Out e ganhou-a ao fazer Booker submeter-se ao Crippler Crossface, terminando a rixa.
Na próxima semana no SmackDown!, Benoit kayfabe partiu a mão de John Bradshaw Layfield (JBL) (JBL precisava mesmo de cirurgia para remover um quisto). Foi organizado um jogo para os dois em WrestleMania 22 pelo título de Benoit, e durante as semanas seguintes atacaram-se um ao outro. Em WrestleMania, a JBL ganhou a partida com um berço ilegal para ganhar o título. Benoit usou a sua cláusula de desforra duas semanas depois, num jogo de gaiola de aço no SmackDown!, mas a JBL ganhou novamente com tácticas ilegais. Benoit entrou no torneio King of the Ring, só para ser derrotado por Finlay na ronda de abertura no episódio de 5 de Maio de SmackDown!, depois de Finlay ter atingido o pescoço de Benoit com uma cadeira e ter entregue uma Cruz Celta. No Dia do Julgamento, Benoit obteve alguma vingança ao derrotar Finlay com o Crippler Crossface num jogo de rancor. No episódio seguinte de SmackDown!, Mark Henry brutalizou Benoit durante o seu jogo, dando-lhe (kayfabe) dores nas costas e nas costelas e fazendo-o sangrar da sua boca. Benoit tirou então uma sabática para curar lesões no ombro.
A 8 de Outubro, Benoit regressou no No Mercy, derrotando William Regal num jogo surpresa. No final dessa semana, ganhou o seu quinto Campeonato dos Estados Unidos ao Sr. Kennedy. Benoit envolveu-se então numa rixa com Chavo e Vickie Guerrero. Ele queria respostas dos Guerreros pelo seu comportamento precipitado em relação a Rey Mysterio, mas foi evitado pelos dois e acabou por ser agredido. Isto levou os dois a embarcar numa rixa com jogos do título no Survivor Series e Armageddon, jogos que Benoit venceu. A rixa culminou com um último jogo do título como um No desqualification match, que também foi ganho por Benoit. Mais tarde, Montel Vontavious Porter (MVP), que afirmou ser o melhor homem para deter o título dos Estados Unidos, desafiou Benoit para o título no WrestleMania 23, onde Benoit reteve. A sua rivalidade continuou com resultados semelhantes novamente em Backlash. No Dia do Julgamento, contudo, o MVP ganhou a vantagem e ganhou o título numa partida de duas das três quedas, terminando assim a rixa. Benoit lutaria uma última vez contra o MVP no Evento Principal XXXIV de sábado à noite, a 28 de Maio (transmitido a 2 de Junho), num esforço vencedor numa partida de equipa de marcação, em que Benoit fez uma parceria com Batista e o MVP fez uma parceria com o então Campeão Mundial de Pesos Pesados Edge. Ele lutaria então contra Edge na sua última partida na marca SmackDown! num esforço perdedor em Raw.
ECW (2007)
No episódio de 11 de Junho de Raw, Benoit foi redigido de SmackDown! para ECW como parte do rascunho da WWE 2007, após perder para o Campeão Mundial ECW Bobby Lashley. A 19 de Junho, Benoit disputou a sua última partida, derrotando Elijah Burke numa partida para determinar quem competiria pelo Campeonato Mundial ECW vago em Vengeance, a 24 de Junho. Desde que Lashley foi recrutado para Raw, tinha deixado o título.
Benoit faltou aos espectáculos de fim-de-semana, dizendo aos funcionários da WWE que a sua mulher e filho estavam a vomitar sangue devido a intoxicação alimentar. Quando ele não compareceu aos espectáculos pay-per-view, os telespectadores foram informados que ele não podia competir devido a uma “emergência familiar” e foi substituído no jogo do título por Johnny Nitro, que venceu o jogo e se tornou Campeão do Mundo ECW. A multidão passou a maior parte da partida a cantar para Benoit. A executiva da WWE Stephanie McMahon indicou mais tarde que Benoit teria derrotado o CM Punk pelo campeonato se estivesse presente no evento. O lutador e lutador profissional Bob Sapp, que a WWE tinha tentado inscrever-se antes de uma disputa de contrato com K-1 o ter impossibilitado, informou que teria sido colocado num ângulo contrário a Benoit, caso tivesse sido capaz de estrear.