Coluna
Coluna, em arquitectura, um elemento vertical, geralmente um eixo redondo com um capital e uma base, que na maioria dos casos serve de suporte. Uma coluna pode também ser não-estrutural, utilizada para fins decorativos ou como monumento independente.

SCALA/Art Resource, Nova Iorque

No campo do design arquitectónico uma coluna é utilizada para decoração, bem como para suporte. A arquitectura clássica grega e romana fez uso de cinco grandes encomendas (ou estilos) de colunas, esculpidas a partir de blocos individuais ou criadas a partir de pilhas de blocos maciços de pedra. No antigo Egipto e no Médio Oriente, as colunas, geralmente grandes e circulares, eram utilizadas com grande efeito para decorar e suportar estruturas maciças, especialmente na ausência de arcos. Na arquitectura oriental, as colunas tendem a ser de forma simples mas ricamente decoradas. Artesãos da época gótica e românica, utilizavam as bases e capitéis de suporte das colunas de pedra como espaços para esculpir intricadamente. Os desenhos barrocos apresentavam frequentemente colunas de mármore esculpidas sinuosamente. As colunas modernas tendem a ser feitas de ferro, aço ou betão e são simplesmente concebidas.
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Encyclopædia Britannica, Inc.
As colunas podem ser rectangulares, circulares, ou poligonais; podem ser afiladas em direcção ao topo ou ter um diâmetro uniforme. Uma coluna engatada, fixa, ou embutida é aquela que está embutida numa parede e só se projeta parcialmente dela; este tipo de coluna veio para servir uma finalidade decorativa e não estrutural no pilastro romano. Um agregado ou coluna composta é um grupo de colunas ligadas umas às outras para formar uma única unidade. Uma coluna rostral é um pilar decorado com a proa de um navio, ou tribuna, para servir como monumento naval.

Dennis Jarvis (CC-BY-2.0) (A Britannica Publishing Partner)