Como construir uma pilha de composto

Tradicional: Camadas

Este método clássico de fazer uma pilha de composto oferece uma técnica praticamente infalível para criar uma rápida decomposição, mas lembre-se, a ideia de que deve ser construída em camadas é um mito.

A técnica consiste em encher um recipiente com camadas de verdes e castanhos, tudo num único dia ou semana, e depois virá-las regularmente sem adicionar mais material até que o processo de compostagem tenha terminado. Este é, portanto, um método relativamente rápido – demora talvez três meses a obter a compostagem terminada – e requer manutenção regular. Requer também que o compositor tenha mais do que uma pilha de compostagem. Caso contrário, não tem onde colocar o pátio de acumulação e os resíduos de cozinha de três meses enquanto a primeira pilha está a cozinhar.

Se estiver apenas a começar e estiver a olhar para um monte de erva, algumas cascas de laranja e cenouras, e um punhado de folhas, este não é o método correcto. A pilha em camadas requer um grande volume de material logo à partida. Para muitas pessoas, o Outono é a melhor altura para construir uma tal pilha. Entre as folhas de Outono e o corte de jardim de Outono, há muitas vezes mais material disponível no final do ano do que no início.

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P>Descascar como construir uma pilha de compostagem é um pouco como perguntar como fazer biscoitos com pedaços de chocolate. Há dezenas de receitas por aí, e as pessoas podem ter sérias dúvidas sobre a possibilidade de introduzir farinha de aveia ou nozes sem alterar a natureza essencial do resultado. No entanto, certas coisas parecem ser acordadas por todas as partes.

1. Limite um local que seja pelo menos 3′ por 3′ e prepare o seu caixote do lixo se estiver a planear usar um.
2. Disponha à mão uma grande quantidade de material castanho (quase suficiente para encher o caixote do lixo), cerca de um quarto de material verde, e um balde ou dois de algo que contenha microrganismos activos: estrume (uma galinha, cavalo, ovelha, cabra, ou vaca), composto acabado, ou terra. Se tiver pouco verde, podem ser substituídos por várias chávenas de material de alto teor de azoto, como farinha de algodão orgânico, farinha de sangue, ou farinha de glúten de milho.

Os castanhos incluem folhas mortas, caules cortados, lascas de madeira, cascas, cascas de nozes, feno, e grãos da cozinha: cereais, pães, etc. Os verdes são gramíneas, folhas frescas e ervas daninhas, e restos de vegetais e frutas da cozinha.

1. Muita gente aconselha a pousar uma camada de material grosseiro – espigas e cascas de milho, paus, talos fibrosos grossos de vegetais ou flores altas. Esta camada melhora o arejamento no fundo da pilha de composto. No entanto, se se virar regularmente, a camada de fundo é rapidamente incorporada na maior parte da mistura, o que praticamente derrota o seu objectivo. Acontece que os itens mais longos em particular – os caules das plantas, os paus – podem tornar a rotação bastante difícil. Por outro lado, para alguns, não é uma questão. Poderá ter de tentar algumas formas diferentes para si próprio decidir o que funciona.

li>Deitar abaixo uma camada fina de material castanho – folhas, caules cortados, aparas de madeira – e peneirar sobre ela uma camada fina de terra, composto, ou estrume. Polvilhar estes com água, depois iniciar a camada séria: seis a oito polegadas de castanho, seguido de dois ou três de verde, e depois uma aspersão das opções do solo. Regue generosamente antes de iniciar a camada seguinte. Continuar a construir até a pilha atingir três a quatro pés de altura e o caixote do lixo estar cheio. Pode-se efectivamente carregar material vários centímetros acima das bordas do caixote do lixo; este afundar-se-á dentro de dias.

2. Verifica o nível de humidade e, idealmente, cobre a pilha sem cortar o oxigénio.

Laissez Faire:

A abordagem mais descontraída para a compostagem consiste em deixar o material na pilha e afastar-se. Se não tiver pressa, isto pode ser perfeitamente satisfatório. Mas pode ser difícil manter a pilha limpa, e difícil aceder ao composto acabado, e tais pilhas podem ser vulneráveis a ficar anaeróbias e a incursões da vida selvagem.

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Um recipiente de composto resolve o problema de limpeza e ajuda a manter o novo material em cima, separado do composto acabado na parte inferior. Um contentor com tampa (mesmo que sejam apenas tábuas soltas) manterá fora da vida selvagem.

Se as suas pilhas tendem a ficar anaeróbicas, aspergir uma camada fina de composto acabado ou algumas lascas de madeira sobre elas de tempos a tempos, à medida que as constrói, pode ser suficiente para resolver o problema. A sujidade introduz um lote de organismos benéficos na pilha, enquanto as aparas de madeira tendem a criar boas bolsas de ar.

Como para fácil acesso, alguns recipientes de composto são construídos para que se possa chegar ao material no fundo, e mais do que um compositor recolheu o composto por baixo de uma pilha activa. Verifique o caixote do lixo com parafusos e tábuas, o caixote do lixo com porta basculante, e o caixote do lixo da cabina de madeira em baixo. Todos dão acesso ao fundo da mistura.

No entanto, se mantiver duas ou três pilhas de composto, pode virar as costas para sempre na tarefa pouco amável de escavar o composto acabado debaixo das cascas de laranja e cascas de ovos. Em vez disso, está a adicionar à pilha deste ano, ignorando a do ano passado, e utilizando a que construiu há dois anos. Um contentor de três compartimentos torna isto notavelmente limpo e simples. Instruções detalhadas para um tal caixote – até quantos pregos #9 vai precisar – podem ser encontradas em Let It Rot.

Tyler Storey, um horticultor e conferencista especializado em jardinagem no deserto (ele vive no Arizona), salienta que a abordagem do laissez-faire à compostagem não funciona bem no deserto, onde as camadas superiores tendem a secar e as inferiores a ficar anaeróbicas. O seu blogue, The Desert Garden, inclui numerosos posts sobre compostagem, incluindo este, No-turn Composting, no qual transmite a infeliz notícia de que não há maneira de evitar virar uma pilha no deserto.

Misturar: quente, quente, quente

Se medir os materiais para o método de camadas acima, mas depois mexê-los juntos antes de os colocar no caixote do lixo, obterá uma mistura ainda mais completa do que a que obtém com o método de camadas. Adicione uma dose generosa de composto activo, maduro (não velho!), e o resultado será uma pilha que aquece com velocidade recorde, para registar temperaturas.

A forma mais fácil de realizar a mistura e a medição é construir a pilha sobre uma lona, depois misture bem os ingredientes antes de os empilhar no caixote do lixo. Isto pode parecer redundante mas, se tiver dúvidas quanto às proporções, então a construção em camadas continua a ser a melhor forma de garantir que se tem a proporção adequada de castanho/verde. Incluindo até dez por cento de aparas de madeira aumentará significativamente a aeração.

Desde que nenhuma lona possa acomodar uma pilha completa, faça vários “mini-batches” sucessivos, como McNelly lhes chama, cada um com várias camadas de espessura. Cubra o mini-batch com uma ou duas polegadas de composto acabado, misture tudo cuidadosamente e bifurque no caixote do lixo, adicionando água conforme necessário. Repita este processo até o recipiente estar cheio.

Os jardineiros conhecem os benefícios do composto de qualidade, mas poucos têm tempo para o fazer. O Tumbleweed Compost Tumbler é a solução perfeita. Concebido para facilidade de utilização, é feito de plástico reciclado e gira sobre um eixo vertical; perfeito para pequenos quintais.

Para calor máximo e manutenção mínima, McNally recomenda a construção da pilha sobre uma rede de paus e pedras para que os ingredientes sejam arejados por baixo. Essa aeração requer um último passo: depois de construir a pilha, fazer buracos com um pedaço de vergalhão, trabalhando a barra em círculos de modo a que os buracos não desabem assim que o vergalhão for retirado. O método requer buracos de três a seis polegadas de distância entre si em toda a parte superior da pilha. Isso são muitos buracos. No entanto, se a pilha de composto tiver um fluxo de ar adequado, aquecerá quase durante a noite e permanecerá quente durante semanas sem precisar de ser virada.

Talvez o mais interessante, embora McNally chame a isto um sistema por lotes, ele também diz que quantidades significativas de material novo podem ser incorporadas nele sempre que se decidir virá-lo.

In-Situ Garden Piles

Desde que o plano, normalmente, envolve a escavação do composto no jardim, porque não começar por aí? Porquê arrastar o material até algum contentor especialmente construído e depois arrastá-lo de volta?

Se o seu primeiro objectivo com uma pilha de composto é livrar-se dos restos da sua cozinha, tal método pode não funcionar bem para si. Mas se o seu jardim for suficientemente grande para acomodar uma pilha, e se a maior parte do seu material compostável vier do jardim, estes métodos fazem muito sentido. Tudo depende da distância a que o jardim se encontra e do que realmente funcionará – especialmente no fim do Inverno.

Montagens de jardim, que podem ser quentes ou frias, podem ser localizadas num canto do terreno do jardim, ou mesmo numa cama não utilizada. Ou podem ser construídas numa extremidade de uma fila e gradualmente deslocadas para a outra extremidade à medida que são viradas. Isto é o que Barbara Pleasant e Deborah Martin, em The Complete Compost Gardening Guide, chamam a uma “pilha de caminhada”

Uma “pilha de caminhada” requer uma faixa de pousio, claro. Se tiver isso, esta é uma opção a ser considerada. É muito mais fácil mover uma pilha para o pedaço de chão ao seu lado do que virá-la sobre si mesma, pelo que o processo de viragem é menos árduo do que o habitual. À medida que a estação avança, a pilha desce pela cama, encolhendo gradualmente, adicionando os seus nutrientes e micróbios ao solo debaixo dela à medida que se move e sendo enriquecida pelos micróbios em cada nova mancha de solo.

Folha de Compostagem

Neste método, o material compostável espalha-se sobre um terreno de jardim ou é varrido ou escavado nos poucos centímetros superiores do solo. Feito no Outono, a maior parte do material terá apodrecido pelo tempo de plantio desde que não inclua itens lenhosos especialmente grandes, tais como aparas de madeira.

Drum

Um barril grande, balde do lixo, ou tambor de madeira, metal, ou plástico que tenha uma tampa apertada funcionará bem. Faça buracos no fundo para arejamento, depois encha-o com as proporções correctas de castanhas para verdes, juntamente com um pouco de terra, estrume, ou composto acabado para microrganismos activos. Para arejamento adicional, inserir um tubo perfurado no barril enquanto o enche.

Made de plástico reciclado, o Bio-Orb (transporte gratuito) é um compostor rolante de grande capacidade que facilita a reciclagem de aparas de pátio e de restos orgânicos em húmus rico e rico de construção de solo. Basta enchê-lo e enrolá-lo! A forma esférica maximiza a retenção de calor para uma compostagem mais rápida e permite uma fácil mistura e mobilidade.

Deixar o barril durante várias semanas, depois começar a rodá-lo. A forma mais simples de o fazer é enrolá-lo sobre o pátio.

Um tambor de bom tamanho pode conter material suficiente para que ele aqueça verdadeiramente.

Compostagem de trincheiras

Compostagem de trincheiras envolve enterrar o composto numa longa trincheira mesmo no jardim, e depois plantar em cima dele. Uma vez que os micróbios de compostagem requerem azoto, que não está disponível para as plantas enquanto os micróbios o utilizarem, alguns preferem deixar a vala durante um ano antes de a plantar.

Uma versão disto envolve uma rotação de três anos na qual uma linha é dividida em três faixas, A, B, e C. No primeiro ano, o lixo é enterrado em A; B é usado como caminho; e os vegetais são plantados em C. No ano seguinte, o caminho passa para A, os vegetais são plantados em B, e o lixo é enterrado em C. Isto dá ao lixo dois anos para se decompor antes dos vegetais serem plantados neles.

Contentores subterrâneos & Buracos

Apesar da ênfase na aeração, é de facto possível fazer a compostagem subterrânea, ou pelo menos parcialmente. Estes métodos têm a vantagem distinta de serem virtualmente invisíveis, e para algumas pessoas virar é de facto mais fácil quando estão a escavar composto de um buraco em vez de tentarem levantá-lo por cima de uma vedação.

Cassos destes métodos começam por escavar um buraco grande – suficientemente grande para acomodar a extremidade do rabo de um barril num caso, e grande o suficiente para segurar a maior parte de uma pilha de composto no outro. A sujidade escavada do buraco pode ser posta de lado perto e utilizada pouco a pouco como inoculador. Basta polvilhá-la sobre a mistura de tempos a tempos para adicionar grandes organismos de compostagem. Se estiver a colocar um recipiente de algum tipo (um barril, um tambor, ou uma lata de lixo) no buraco, tem a opção de o colocar – o que pode ou não facilitar a sua vida.

Após o recipiente estar no buraco, ou uma vez cavado o buraco, pode enchê-lo usando o método que lhe convier.

Cálculos exactos

A maioria dos jardineiros de quintal não se preocupam muito com a composição exacta ou o conteúdo de nutrientes do seu composto. Se realmente se preocupam, podem sempre analisá-lo, claro. Mas isso é caro, e para alguém que tenta garantir que o seu composto tem tudo o que deveria, é um pouco como bater com a porta do celeiro depois de o cavalo ter saído. Tal compositor não quer saber o que está neste lote de composto, mas como construir uma pilha de modo a conter todas as proporções certas de todas as coisas certas.

Não é de surpreender que a Internet tenha o que é preciso para perceber isto.

Um dos documentos mais úteis, “Fertilização com adubos de jardinagem (PDF)”, contém uma série de gráficos que detalham o conteúdo de nutrientes (tanto totais como disponíveis) dos resíduos típicos de jardinagem, bem como o seu conteúdo de humidade, relação carbono/nitrogénio, conteúdo de metais pesados (juntamente com os limites da EPA), e instruções sobre a conversão de toda esta informação em taxas de aplicação. Embora concebido principalmente para agricultores e centrado em resíduos frescos em vez de compostagem, este documento da Universidade do Estado de Washington é inestimável para quem quer saber o que há nos resíduos do estaleiro que estão a compostagem.

Outro excelente recurso para quem quer misturar matemática com a sua compostagem é o site da Universidade de Cornell The Science and Engineering of Composting. A “Informação de Base” sobre Invertebrados, Micróbios, Química e Física pode ser compreendida por leigos, e é de interesse para qualquer pessoa que queira ter uma ideia sobre o que realmente se passa dentro de uma pilha de compostagem.

A secção seguinte do seu site, “Obtendo a Mistura Certa”, é mais técnica do que a maioria das pessoas tem qualquer utilidade, mas oferece informação essencial para aqueles que tentam equilibrar as suas operações de compostagem. Há artigos sobre como a lignina e o tamanho das partículas afectam a biodisponibilidade dos nutrientes, outros sobre “Conteúdo de Humidade”, “Estimar o Conteúdo de Carbono”, “Solução Simultânea de Humidade e Equações C/N”, e finalmente, folhas de cálculo descarregáveis para facilitar o registo de medições relevantes e o trabalho através das equações.