Como Este Artista Terrível Vendeu 18,794 Desenhos Originais
Steve Gadlin é o tipo por detrás do IWantToDrawACatForYou.com, um website simples onde Gadlin faz exactamente isso. Por $9,95, Gadlin desenha gatos da forma que desejar (gordos, pequenos, com chapéu, sapateado, etc.) e envia-lhe o resultado por correio. A ideia foi tão cativante que o negócio rendeu mais de $300.000 em desenhos e mercadorias de gatos.
Por dia, Gadlin é um gestor de desenvolvimento de website para a Weigel Broadcasting em Chicago. À noite, ele trabalha nas suas muitas actividades criativas, que incluem comédia e espectáculos de palco e IWantToDrawACatForYou.com, a que chamou “uma experiência social”
Depois de desenhar 18.794 desenhos de figuras de gatos para estranhos ao longo de três anos, Gadlin decidiu seguir em frente. Num AMA franco onde se autodenomina “artista terrível”, Gadlin revelou o seu raciocínio para deixar para trás o seu negócio surpreendentemente lucrativo de desenho de gatos.
“Por muito que tenha adorado esta viagem de 3 anos, tratar os desenhos de gatos como uma empresa é drenante e demorado. Tenho um trabalho a tempo inteiro, três filhos, e outros projectos criativos, todos a clamar pelo meu tempo”, escreveu Gadlin. “É uma coisa assustadora desistir do único projecto criativo pelo qual é realmente conhecido”. Mas sinto que é necessário para mim passar para outras coisas se quiser permanecer feliz e são”
Gadlin ganhou popularidade primeiro depois de aparecer no “Shark Tank” da CNBC. Ele afirma ter enviado aos produtores uma leitura de duas linhas por correio electrónico, “Ei pessoal, eu desenho gato-mim de pau-grande”. Uma vez no programa, cortejou Mark Cuban para fazer um investimento de 25.000 dólares na sua estranha ideia. Aqui está um vídeo do tom:
A aparição no “Shark Tank” reforçou a reputação do website, e em pouco tempo Gadlin estava a desenhar mais gatos do que conseguia aguentar. No ano anterior à sua aparição no programa, Gadlin desenhou 1.200 gatos. No ano seguinte, aumentou esse número em mais de 10 vezes.
Gadlin conseguiu mesmo que Cuban desenhasse alguns gatos como parte do negócio. Aqui está um deles:
Quanto ao dinheiro que Gadlin ganhou com o seu esforço absurdo, a CNBC relatou que o website ganhou mais de $200.000 durante o seu primeiro ano após ter aparecido no programa. Durante o AMA, Gadlin disse que o valor real não é assim tão elevado. Aqui está o que ele escreveu:
Suponho que provavelmente já ganhei mais de $300.000 em desenhos de figuras de gatos de pau. Mas quando as coisas estavam realmente ocupadas, eu alugava espaço de escritório e pagava a vários empregados para ajudar na realização. Também estava a gastar livremente em outros projectos criativos, nenhum dos quais descolou realmente.
Criava coisas há muito tempo – muitas vezes à custa de outros criativos que voluntariaram o seu tempo e energia. Isto deu-me uma oportunidade de pagar a estas pessoas por coisas. Assim, tive mais logótipos desenhados, canções criadas, etc., numa tentativa de devolver às pessoas que tinham apoiado os meus projectos.
Este projecto ajudou-me a comprar uma mini-van quando nasceu o meu terceiro filho, e também facilitou a mudança da minha família para a nossa primeira casa.
Não sou bom a matemática – mas é assim que medo o sucesso deste empreendimento.
Custos gerais e a falta de conhecimento do negócio limitam o takeaway de Gadlin, disse ele. Ele diz que alguém com mais senso de negócio poderia ter tido “um ganho financeiro que mudasse mais a vida” da ideia.
Gadlin admite que não estava preparado para transformar os seus desenhos de gato num negócio real, apesar do seu aparecimento no “Shark Tank”. A sua falta de empenho frustrou o cubano, que no início estava mais interessado no talento que Gadlin podia trazer para outros projectos criativos. Uma vez que Cuban se apercebeu disso, ficou muito mais interessado no retorno do investimento no IWantToDrawACatForYou, de acordo com Gadlin.
Para aqueles que se perguntam qual dos 18.794 desenhos de Gadlin para gatos era o seu favorito, Gadlin não desilude. Eis o que ele disse durante o AMA (para aqueles que são reticentes, foram avisados):
O meu pedido de desenho de gato favorito foi de um tipo que tinha acabado de enganar o seu irmão para que fumasse os seus púbicos. Ele queria que eu desenhasse um gato para a grande revelação …
De um disco social para outro, eu estava feliz por participar na sua pequena partida.