Como funciona a hipnose
As pessoas têm estado a ponderar e a discutir sobre a hipnose há mais de 200 anos, mas a ciência ainda não explicou completamente como é que isso realmente acontece. Vemos o que uma pessoa faz sob hipnose, mas não é claro porque é que o faz. Este puzzle é realmente uma pequena peça num puzzle muito maior: como funciona a mente humana. É improvável que os cientistas cheguem a uma explicação definitiva da mente num futuro previsível, por isso é uma boa aposta que a hipnose permanecerá também algo de misterioso.
Mas os psiquiatras compreendem as características gerais da hipnose, e têm algum modelo de como ela funciona. É um estado de transe caracterizado por extrema sugestionabilidade, relaxamento e imaginação elevada. Não é realmente como dormir, porque o sujeito está alerta o tempo todo. É mais frequentemente comparado ao devaneio, ou à sensação de “perder-se” num livro ou filme. Está plenamente consciente, mas afina a maior parte dos estímulos que o rodeiam. Focaliza-se atentamente no assunto em questão, com a quase exclusão de qualquer outro pensamento.
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“No transe diário de um devaneio ou filme, um mundo imaginário parece-lhe algo real, no sentido em que envolve plenamente as suas emoções. Eventos imaginários podem causar medo, tristeza ou felicidade reais, e pode até abanar no seu assento se ficar surpreendido com algo (um monstro a saltar das sombras, por exemplo). Alguns investigadores categorizam todos esses transes como formas de auto-hipnose. Milton Erickson, o principal especialista em hipnotismo do século XX, defendeu que as pessoas se hipnotizam diariamente. Mas a maioria dos psiquiatras concentra-se no estado de transe trazido pelo relaxamento intencional e pelos exercícios de focalização. Esta hipnose profunda é frequentemente comparada ao estado mental relaxado entre a vigília e o sono.
Na hipnose convencional, abordam-se as sugestões do hipnotizador, ou as suas próprias ideias, como se fossem a realidade. Se o hipnotizador sugerir que a sua língua inchou até ao dobro do seu tamanho, sentirá uma sensação na sua boca e poderá ter dificuldade em falar. Se o hipnotizador sugerir que está a beber um batido de chocolate, sentirá o sabor do batido e senti-lo-á a arrefecer a boca e a garganta. Se o hipnotizador sugerir que tem medo, pode sentir-se em pânico ou começar a suar. Mas o tempo todo, está ciente de que é tudo imaginário. Essencialmente, está a “brincar a fingir” a um nível intenso, como fazem as crianças.
Neste estado mental especial, as pessoas sentem-se desinibidas e descontraídas. Presumivelmente, isto é porque afinam as preocupações e dúvidas que normalmente mantêm as suas acções sob controlo. Poderá experimentar a mesma sensação enquanto assiste a um filme: À medida que se absorve no enredo, as preocupações com o seu trabalho, família, etc. desvanecem-se, até que só pensa no que se passa no ecrã.
Neste estado, também é altamente sugestionável. Ou seja, quando o hipnotizador lhe diz para fazer algo, é provável que abrace completamente a ideia. Isto é o que torna os espectáculos hipnotizadores de palco tão divertidos. Normalmente reservados, os adultos sensatos andam de repente pelo palco a cacarejar como galinhas ou a cantar no topo dos seus pulmões. O medo do constrangimento parece voar pela janela. O sentido de segurança e moralidade do sujeito permanece, no entanto, enraizado ao longo da experiência. Um hipnotizador não consegue fazer nada que não queira fazer.
Mas o que é que faz isto acontecer? Na secção seguinte, veremos a teoria mais amplamente aceite do que se passa quando se fica hipnotizado.