Como obter a Certificação Orgânica da USDA

Como agricultor, retalhista ou outro negócio, obter o estatuto de certificação orgânica da USDA é uma jogada inteligente e ética empresarial. Contudo, não é suficiente simplesmente reivindicar “orgânico”. Deve certificar-se de que o seu produto possui o Selo Orgânico do USDA.

O Selo Padrão Orgânico Nacional do USDA não só mostra o seu compromisso contínuo para com um planeta saudável, mas assegura aos consumidores e compradores que o seu produto cumpre os rigorosos requisitos de certificação orgânica do USDA. Tornará o seu produto mais comercializável e rentável. Então, como é que começa com o processo de certificação orgânica do USDA?

É elegível?

A melhor maneira de saber se a sua exploração ou produto é elegível para a certificação orgânica do USDA é contactar um agente certificador orgânico de reputação. Um agente de certificação orgânica é acreditado pelo Programa Orgânico Nacional (NOP).

Seleccionar o agente certo é um grande negócio, pois o seu agente irá ajudá-lo no processo de planeamento, inspeccionar o seu produto, e licenciá-lo para usar o termo “orgânico” para vender o seu produto.

Quem se Qualifica?

Em geral, poderá ser elegível para a certificação orgânica se for um dos seguintes.

Um produtor comercial de culturas ou gado biológico
Um processador de alimentos, rações, fibras, ou têxteis biológicos
Um manipulador de produtos biológicos, como um corretor, embalador, grossista, ou distribuidor
Um proprietário de restaurante que vende produtos biológicos
Um retalhista especializado em produtos biológicos ou alimentos biológicos
Um comerciante de produtos biológicos
Um proprietário de marca que desenvolve produtos biológicos

Mas nem toda a gente se qualifica para a certificação orgânica da USDA. Em primeiro lugar, o seu produto precisa de cumprir a Lista Nacional de Substâncias permitidas e proibidas.

Esta lista diz-lhe quais as substâncias sintéticas e não sintéticas que podem ou não ser utilizadas nas suas operações de produção e manuseamento orgânico. Também pode ser isento ou excluído da certificação orgânica com base em vários regulamentos da USDA.

É correcto para si?

a certificação orgânica da USDA é um processo contínuo que requer dedicação. Obter a certificação significa assumir um compromisso a longo prazo com o processo orgânico e pode ser demorado.

Por exemplo, sabia que para se tornar orgânico certificado tem de cumprir com anos de antecedência em alguns casos?

As normas do Programa Orgânico Nacional exigem que as culturas orgânicas sejam cultivadas em terras que tenham estado livres de pesticidas, herbicidas e fertilizantes proibidos durante três anos antes do crescimento.

Há muitas outras questões em que também é preciso pensar. Tornar-se orgânico certificado significa considerar todo o seu procedimento operacional, e não apenas o produto final.

Quanto Irá Custar?

Quando o Programa Orgânico Nacional lançou inicialmente a certificação orgânica USDA, o custo de uma única exploração agrícola ser certificada foi estimado em $750 com uma estrutura de taxas em escala deslizante para outras operações orgânicas.

As taxas de certificação actuais variam muito dependendo do agente de certificação orgânica que escolher. Certifique-se de que cada agente de certificação orgânica com quem fala lhe dá uma estimativa clara da estrutura de taxas antes de escolher oficialmente um agente. Existem também programas que o podem ajudar a pagar os custos de obter a certificação.

Como candidatar-se?

Se tomou tempo e iniciativa para assegurar que o seu processo de processamento ou distribuição é verdadeiramente orgânico, então o processo real de obter a certificação é bastante simples.

Embora se apliquem variações devido a circunstâncias específicas, a certificação orgânica da USDA pode normalmente ser dividida em três fases. A certificação orgânica inclui o processo de aplicação, a empresa, e a inspecção e certificação do produto.

O Processo de Aplicação: Se pretende comercializar o seu produto como “orgânico”, deve ser certificado por um agente acreditado pelo Programa Orgânico Nacional (NOP). Primeiro, escolha o seu agente de certificação de produtos biológicos. Obter e preencher os formulários de candidatura do seu agente. Após o agente analisar a sua candidatura e decidir que está em conformidade com os regulamentos e normas do NOP, o seu agente agendará uma inspecção ao local.
A Inspecção: Um agente de certificação orgânica reputado agendará sempre uma visita ao local para inspeccionar o seu local de produção e manuseamento de produtos orgânicos. A inspecção é conduzida para assegurar que as informações da sua aplicação são verdadeiras e precisas. O seu inspector terá de ver as suas operações e desejará verificar se zero substâncias proibidas entraram em contacto com o seu produto. Antes de a inspecção terminar, o seu inspector conduzirá uma entrevista de saída consigo, informando-o de quaisquer problemas.
Certificação: Após a sua inspecção, o seu inspector redigirá um relatório com base nas suas constatações. O relatório, o ficheiro do candidato, e a entrevista de saída são novamente revistos para assegurar o cumprimento do Programa Orgânico Nacional (PON). Se o seu agente de certificação orgânica tiver zero preocupações e todas as taxas tiverem sido pagas, será autorizado a rotular o seu produto ou empresa como USDA Certified Organic. Se existirem preocupações menores, poderá ser certificado se concordar em resolver as preocupações dentro de um prazo apropriado.

Quanto tempo dura?

Sua certificação orgânica permanecerá válida indefinidamente, se não houver problemas. A única forma da sua certificação terminar é se renunciar voluntariamente à certificação ou se a sua certificação for suspensa ou revogada pelo agente certificador, pelo funcionário do Programa Orgânico do Estado que governa o Estado, ou pelo Administrador por violação da Lei ou dos regulamentos do NOP.