Como é produzido o silicone?
De que é feito o silicone?
Silicone é um polímero versátil utilizado em elastómeros, óleos, massas lubrificantes e calafetados, entre outros materiais. O seu principal ingrediente é a sílica – uma das formas mais comuns de areia. Eis o que é preciso saber sobre a produção de silicone.
Qual é a diferença entre Silicone & Silicone
Uma distinção importante quando se fala da produção de silicone é a que existe entre silicone e silício. O silicone – sem “e” – é um elemento químico (Si). Como a maioria dos elementos, não é naturalmente encontrado na sua forma isolada. Silicone, contudo, refere-se a uma ampla classe de polímeros que consistem numa ligação de siloxano (fórmula química -Si-O-Si-) com vários compostos orgânicos ligados.
A Guia Passo a Passo para a Produção de Silicone
Silicone isolante de sílica é o primeiro passo na produção de silicone. Isto é feito através do aquecimento de um grande volume de areia de quartzo a temperaturas tão elevadas como 1800˚C. O resultado é silício puro e isolado, que se deixa arrefecer e depois triturar num pó fino.
Para fazer silicone, este pó fino de silicone é combinado com cloreto de metilo e aquecido uma vez mais. O calor desencadeia uma reacção entre os dois componentes, formando o que é conhecido como clorossilano de metilo. O metilclorossilano é na realidade uma mistura que contém vários compostos, o mais predominante dos quais, o dimetildiclorossilano, é o principal bloco de construção do silicone.
A passagem do dimetildiclorossilano ao silicone requer um processo complexo de destilação em que os vários componentes do metilclorossilano são separados um do outro. Como diferentes clorossilanos têm diferentes pontos de ebulição, isto pode ser feito aquecendo a mistura a uma série de temperaturas precisas.
Após destilação, adiciona-se água ao dimetildiclorossilano, o que faz com que este se separe em disilanol e ácido clorídrico. O ácido clorídrico actua então como catalisador do disilanol, fazendo-o condensar em polidimetilsiloxano.
Polidimetilsiloxano, como notará, contém a ligação do siloxano, que é a espinha dorsal do silicone. A partir daí, o silicone é polimerizado utilizando uma variedade de métodos, dependendo das propriedades desejadas do produto final.
Embora a produção de silicone possa parecer complexa, na realidade é bastante simples e pode ser feita numa escala de massa por um custo relativamente baixo. Como tal, não é de admirar que o silicone versátil tenha surgido como um dos elastómeros mais populares para uso comercial e industrial.
Download do nosso Guia LSR Gratuito