Cozinha das Caraíbas
Ingredientes que são comuns na maioria dos pratos da ilha são arroz, plátanos, feijão, mandioca, coentro, pimentão, grão-de-bico, tomate, batata-doce, coco, e qualquer uma das várias carnes que estão disponíveis localmente como carne de vaca, aves, carne de porco ou peixe. Um tempero característico da região é uma marinada verde à base de erva e óleo chamada sofrito, que confere um perfil de sabor que tem um carácter genuinamente caribenho. Os ingredientes podem incluir alho, cebola, pimentos de toucinho, aipo, cebolinha verde, e ervas como coentro, hortelã mexicana, cebolinho, manjerona, alecrim, estragão e tomilho. Este tempero verde é utilizado para uma variedade de pratos como caril, guisados e carnes assadas.
Os pratos tradicionais são tão importantes para a cultura regional que, por exemplo, a versão local do guisado de cabra das Caraíbas foi escolhida como prato nacional oficial de Montserrat e é também um dos pratos de assinatura de St. Outro prato popular nas Caraíbas anglófonas é chamado “cook-up”, ou pelau. Ackee e saltfish é outro prato popular que é único na Jamaica. Callaloo é um prato que contém vegetais de folhas como espinafres e por vezes quiabos, entre outros, amplamente distribuído nas Caraíbas, com um carácter distintamente misto africano e indígena.
A variedade de pratos de sobremesa na região também reflecte as origens mistas das receitas. Em algumas zonas, o bolo preto, um derivado do pudim de Natal inglês, pode ser servido, especialmente em ocasiões especiais.
A partir do tempo, a comida das Caraíbas tem evoluído para uma técnica narrativa através da qual a sua cultura tem sido acentuada e promovida. No entanto, ao estudar a cultura das Caraíbas através de uma lente literária, corre-se o risco de generalizar ideias exotistas sobre as práticas alimentares dos trópicos. Alguns teóricos alimentares argumentam que esta representação da comida das Caraíbas em várias formas de meios de comunicação contribui para as concepções imprecisas que giram em torno das suas práticas culinárias, que estão muito mais fundamentadas em acontecimentos históricos desagradáveis. Por conseguinte, pode-se argumentar que a ligação entre a ideia de as Caraíbas serem o paraíso supremo e de a comida das Caraíbas ser exótica se baseia em informação imprecisa.