Delaware River Facts: Conheça esta importante via navegável

O rio Delaware é uma importante via navegável dos EUA que toca cinco estados diferentes e fornece água potável a mais de 13 milhões de pessoas. É uma parte essencial da vida quotidiana das pessoas, dos animais e das espécies vegetais. Mesmo que esteja familiarizado com o rio Delaware, existem factos interessantes e informações sobre a sua história, vida selvagem, e geografia que o podem surpreender.

Aprender sobre os cursos de água locais é uma das melhores formas de os proteger, por isso leia sobre estes factos do rio Delaware e informe-se sobre este incrível recurso natural.

Informações sobre o rio Delaware: O Fundamento

Antes de entrar em algumas das informações e estatísticas mais surpreendentes, comecemos com alguns factos essenciais sobre o rio Delaware.

Quanto longo é o rio Delaware?

O rio Delaware tem 330 milhas de comprimento, que é ligeiramente mais longo do que o rio Hudson (315 milhas). Em comparação, o rio Delaware é também mais curto que o rio Potomac (405 milhas), e o rio Susquehanna (444 milhas).

Desagua por cinco estados dos EUA, incluindo Pensilvânia, Nova Jersey, Nova Iorque, Maryland, e Delaware.

Onde começa o rio Delaware?

O rio Delaware começa em dois braços nas Montanhas Catskill de Nova Iorque. O braço ocidental do rio Delaware começa perto do Monte Jefferson, enquanto que o braço oriental começa perto de Roxbury em Grand Gorge.

Os dois braços do rio Delaware fundem-se em Hancock, Nova Iorque, e correm como um rio até à baía de Delaware.

Como é profundo o rio Delaware?

A parte mais profunda do rio Delaware é a 113 pés de profundidade, e pode ser encontrada em Big Eddy em Narrowsburg, Nova Iorque.

Mas a profundidade do rio varia dependendo do local. Ao longo das linhas costeiras, a profundidade do rio pode estar entre 4-6 pés, mas desce acentuadamente até uma média de 30-40 pés de distância da margem.

O principal porto de transporte do rio Delaware – um trecho de 103 milhas desde Filadélfia e Camden até à Baía de Delaware – fazia parte de um projecto de aprofundamento de décadas que mudou a profundidade do rio de 40 pés para 45 pés. O projecto foi concluído em 2018 e destinava-se a facilitar o transporte de carga e petróleo e produtos petrolíferos entre os portos de Delaware.

Fatos sobre a vida selvagem do rio Delaware

A bacia hidrográfica do rio Delaware alberga uma grande variedade de espécies de vida selvagem que dependem do rio Delaware e dos seus ecossistemas para sobreviver e prosperar. Aqui estão alguns factos interessantes sobre a vida selvagem que poderá não conhecer.

O rio Delaware é um hotspot para aves e peixes. “A bacia do rio Delaware deve ser protegida, pois fornece habitat a mais de 400 tipos de aves, mais de 90 espécies de peixes, e muitos outros animais”, diz Carrie Barron, gerente do centro John James Audubon Center em Audubon, PA.

Even aves viajantes utilizam regularmente os recursos da bacia do rio Delaware. “A bacia fica na Flyway do Atlântico e fornece habitat e alimento para mais de 250 espécies de aves migratórias ao longo do ano”, diz Damien Ruffner, gestor do centro do Centro de Descoberta, localizado em Filadélfia, PA.

O rio Delaware é o lar de enguias americanas em perigo de extinção. As enguias não são os primeiros peixes que me vêm à mente quando penso no rio Delaware, mas de acordo com Kimberly Estrada, uma companheira de Delaware no Centro de Natureza de Tulpehaking, o rio é o lar de uma espécie particular de enguia em perigo de extinção.

“As enguias americanas são os únicos peixes catádromos na América do Norte”, diz Estrada. “Catádromos significa que desovam em água salgada e vivem a sua vida adulta em água doce”

As enguias – que acasalam no Mar dos Sargaços do Atlântico Norte – são capazes de prosperar no Rio Delaware, porque é o rio mais longo e não amaldiçoado localizado a leste do Mississippi. A falta de barragens facilita a viagem das enguias até à água doce para viver e depois, a jusante, para a água salgada do Oceano Atlântico, para acasalar.

P>É possível avistar uma lontra do rio em Filadélfia ao longo do Delaware. Poder-se-á pensar que as lontras só estão expostas no Zoológico de Filadélfia, mas estas criaturas lúdicas podem por vezes ser encontradas dentro dos limites da cidade no Refúgio Nacional de Vida Selvagem John Heinz.

“Enquanto nidificam nas margens do rio Delaware, as lontras de rio caçam peixes, moluscos, e invertebrados aquáticos no pântano do refúgio”, diz Wingyi Kung, especialista em serviços de visitantes neste centro de educação ambiental baseado na Filadélfia, que é o primeiro refúgio de vida selvagem urbano da América.

Shad ainda migra o rio Delaware na nascente. O rio Delaware é conhecido pela sua população de sombra migratória durante os meses de primavera. A migração começa normalmente por volta de Abril e dura aproximadamente dois meses à medida que estes peixes de água salgada se deslocam para a água doce do Delaware para desovar. O shad americano pode migrar 12.000 ou mais milhas durante uma vida média.

Delaware River Historic Facts

O rio Delaware desempenha um grande papel na história dos estados em que toca e foi um local chave durante a Guerra Revolucionária Americana com a famosa travessia de George Washington.

Aqui estão alguns factos históricos dignos de nota sobre este importante corpo de água.

George Washington atravessou o rio Delaware a 25 de Dezembro de 1776. Como general do Exército Continental, George Washington liderou tropas através do rio gelado a fim de atacar tropas de Hesse perto de Trenton. A travessia aconteceu em McConkey’s Ferry no condado de Bucks, Pennsylvania, e solidificou o papel de Washington como um líder chave.

O rio Delaware foi anteriormente chamado “Lenape Wihittuck”. Antes da chegada dos europeus à bacia hidrográfica do rio Delaware, a área era o lar das tribos Lenape americanas nativas. A tribo assinou um tratado de paz com William Penn em 1683, mas o filho de Penn, Thomas, enganou as tribos para que estas entregassem as suas terras e o povo Lenape foi forçado a deslocar-se para oeste.

Henry Hudson foi o primeiro europeu a descobrir o rio Delaware. Hudson fazia parte da Companhia Holandesa de Comércio das Índias Orientais e não estava à procura do rio quando o encontrou em 1609. As suas descobertas permitiram que os colonos holandeses e suecos florescessem ao longo do rio.

O rio Delaware tem uma ligação com Napoleão. Joseph Bonaparte, o rei de Espanha e Nápoles e o irmão de Napoleão foi banido para o bairro de Bordentown, New Jersey, em Point Breeze.

“A área em Bordentown ignorou a junção dos riachos de Crosswicks e Thornton com o rio Delaware”, diz Estrada. “Bonaparte construiu a sua propriedade, eventualmente possuindo mais de 1.800 acres”

P>Pode aprender mais sobre a história da bacia hidrográfica e do actual rio Delaware visitando um dos muitos centros de educação ambiental localizados perto desta via navegável vital; encontre hoje um centro e comece a explorar.