Delta roda o seu teste para parar de apoiar viagens em grupo dentro dos EUA

Se nunca organizou uma viagem para um grande número de pessoas, então tem estado a perder a dor e o sofrimento que vem com grupos de reserva com companhias aéreas. As companhias aéreas criaram regras especiais para viajantes que voam em grupos com 10 ou mais pessoas, e embora haja benefícios, não é um processo fácil. A Delta apercebeu-se disto e decidiu fazer algo a este respeito para as viagens domésticas. Por alguma razão, contudo, não está a ser totalmente claro o que está a ser testado aqui. A realidade é que está apenas a tratar grupos como indivíduos normais, mas de acordo com um porta-voz da companhia aérea, fez isto:

p> Este Verão estamos a testar um novo processo de reserva para clientes que viajam em grupos de 10 ou mais dentro dos EUA. Esta mudança também liberta os especialistas em reservas Delta para ajudar com o aumento do volume de chamadas de Verão. Este teste não afecta o processo de reservas para reservas de grupos internacionais ou a rede de reuniões Delta e geriu agências de viagens que têm contratos Delta Global Sales e um Executivo de Vendas Delta atribuído.

O spin é grosso aqui, como se fosse algum tipo de melhoria mágica. Não percebo porque é que a Delta não está apenas a dizer “vai reservar online como todos os outros, punk”.

Existem benefícios em fazer isso, com certeza. As pessoas poderão agora gerir a viagem online (não era possível antes), e Comfort+ e Premium Select podem ser reservados (novamente, não era possível antes). Os bilhetes emitidos em grupo também não podiam ser actualizados anteriormente, mas estes podem ser. Mais importante ainda, reduz o processo de grupos incómodos. Todos os pesados problemas de papelada e de emissão de bilhetes desaparecem. Basta fazer compras e comprar como qualquer outra pessoa.

Não haverá pessoas a perder com essas tarifas de grupo com desconto? A isso eu digo… que tarifas de grupo com desconto para doces? Ainda não descobri que os descontos sejam tão bons. Em alguns casos, dependendo do tamanho do grupo e da disponibilidade, pode até custar mais reservar como grupo do que reservar individualmente. (Quando se tem em conta as tarifas de grupos de companhias aéreas ou o custo da utilização de um agente de viagens, isso torna-o ainda mais caro.)

Eu percebo que isto soa como uma viagem em grupo é terrível e esta mudança é boa. Para muitas pessoas, é esse o caso, embora isso signifique que serão necessárias múltiplas reservas para o grupo. (Delta não permitirá mais de 9 reservas numa única reserva.) Onde é mau, porém, é para aqueles que precisam de flexibilidade.

Viagens em grupo podem ser uma dor de cabeça para reservar, mas proporcionam uma verdadeira flexibilidade que não vem com bilhetes regulares. Os grupos, por exemplo, não precisam de bilhetes de imediato. O bilhete fica fechado até uma determinada data antes da viagem. Melhor ainda, o número de pessoas não está trancado. Há sempre alguma margem de manobra para adicionar ou subtrair pessoas sem penalização até que a emissão do bilhete seja feita. As mudanças de nome também são muito mais fáceis. (Pode ler algumas destas regras na página de termos da Delta.) Isto não importa para todos os grupos, mas importa para alguns.

A primeira vez que ouvi falar disto de alguém que costumava reservar viagens para uma equipa de hóquei de ligas menores. As equipas de ligas menores em qualquer desporto prosperam nas reservas de grupo por duas razões. Primeiro, eles têm muitas pessoas a viajar. Segundo, precisam de flexibilidade sobre quem viaja. Para uma equipa da liga menor – onde as pessoas estão constantemente a subir e a descer para as grandes ligas e/ou a magoar-se – esta flexibilidade é fundamental. Delta não é agora uma opção para equipas como esta.

O que gostaria de ver acontecer aqui? Gostaria que a Delta mantivesse algum tipo de produto de grupos domésticos para aqueles que valorizam a flexibilidade. Pode ser menor do que o programa dos grupos actuais, mas ainda assim serviria um papel vital. Também gostaria que a Delta dissesse claramente o que está a fazer em vez de jogar o jogo de spin na criação de um novo processo. Mas isso pode ser um desejo demasiado.