Dores de cabeça

• Tamanho de texto maiorTamanho de texto maiorTamanho de texto maior

O que são dores de cabeça?

Embora possa ter essa sensação, quando lhe dói a cabeça, o seu cérebro não está a doer. O seu cérebro diz-lhe quando outras partes do seu corpo doem, mas é incapaz de sentir dor.

As dores de cabeça afectam os nervos, vasos sanguíneos e músculos que cobrem a cabeça e o pescoço de uma pessoa. Por vezes os músculos ou vasos sanguíneos inflamam-se, apertam-se, ou passam por outras alterações que estimulam ou exercem pressão sobre os nervos circundantes. Estes nervos enviam uma explosão de mensagens de dor ao cérebro, e é isso que causa a dor de cabeça.

Quais são os tipos de dores de cabeça?

O tipo mais comum de dor de cabeça é uma dor de cabeça de tensão, também conhecida como dor de cabeça de contracção muscular. Ocorre quando os músculos da sua cabeça ou pescoço apertam e se contraem com demasiada força. Isto causa dor que é geralmente descrita como:

• como se algo estivesse a apertar ou comprimir a frente, costas, ou lado da nossa cabeça
• sound
• dor

constante

Quando a dor é especialmente aguda e latejante, pode ser um sinal de enxaqueca. A enxaqueca não é uma dor de cabeça tão comum como a dor de cabeça de tensão. Mas naqueles adolescentes que a têm, a dor pode ser suficientemente má para os levar a faltar à escola e/ou a outras actividades se não forem tratados.

Uma diferença importante entre a dor de cabeça de tensão e a enxaqueca é que a enxaqueca por vezes causa desconforto geral ou mesmo vómitos. Uma dor de cabeça de tensão não costuma causar náuseas ou vómitos.

A maior parte das enxaquecas duram entre 30 minutos e 6 horas. Embora existam alguns que podem durar até alguns dias. Podem ser agravadas pela actividade física ou quando há muita luz, cheiros ou sons altos.

O que causa uma dor de cabeça?

Há muitas coisas diferentes que podem desencadear uma dor de cabeça. A maioria das dores de cabeça está relacionada com:

• estresse
• desidratação
• ver televisão ou olhar para um ecrã de computador durante demasiado tempo
• música alta
• tabagismo
• álcool
• cafeína (as pessoas que bebem muitas bebidas com cafeína podem ter dores de cabeça desencadeada pela abstinência quando deixam de beber esta substância)

li> saltar refeições

• falta de sono
• um golpe na cabeça
• tomar uma longa viagem de carro ou autocarro
• alergias

as seguintes infecções também podem causar dores de cabeça em algumas pessoas:

• constipações ou gripe
• infecções por ingurgitamento
• strep garganta amigdalite
• infecções urinárias
• infecções do ouvido
• Doença de Lyme

Em alguns adolescentes, as alterações hormonais também podem causar dores de cabeça. Por exemplo, algumas raparigas têm dores de cabeça pouco antes do período menstrual ou, regularmente, noutras alturas do seu ciclo menstrual.

Quem pode desenvolver dores de cabeça

As dores de cabeça são comuns em qualquer idade.

As dores de cabeça daigraína são frequentemente hereditárias. Portanto, se um pai, avô ou outro membro da família os tiver, é mais provável que também os tenha. Algumas pessoas são sensíveis a certas coisas (chamadas triggers) que podem desencadear enxaquecas, tais como certos alimentos, stress, alterações nos padrões de sono, ou mesmo o tempo.

Quando devo chamar o meu médico?

Se pensa que as suas dores de cabeça podem ser enxaquecas, pode querer consultar o seu médico para tratamento e aprender formas de evitar que as tenha em primeiro lugar. Por vezes é suficiente aprender a fazer exercícios de relaxamento ou fazer algumas mudanças nos seus hábitos alimentares ou de sono. Mas, se necessário, o seu médico também pode prescrever medicamentos para ajudar a controlar as suas dores de cabeça.

Deverá também consultar o seu médico se tiver algum destes sintomas para além de uma dor de cabeça:

• alterações na visão, tais como visão desfocada ou vendo pontos de contacto
• sensações de entupimento que acompanham a dor de cabeça (por exemplo, nos braços e/ou pernas)
• erupções cutâneas (na pele)
• fraqueza, tonturas ou dificuldade em andar ou em pé
• dor de pescoço e/ou pescoço rígido
• febre

Se for ao seu médico por causa das suas dores de cabeça, ele muito provavelmente irá examiná-lo e rever o seu historial médico para tentar descobrir o que pode estar a causar as suas dores de cabeça.

O médico pode perguntar-lhe sobre:

• a intensidade e frequência das suas dores de cabeça
• quando ocorrem (para saber se as dores de cabeça seguem algum padrão particular ou estão relacionadas com os alimentos que come ou outras coisas)

os medicamentos que toma (se toma algum)

• quaisquer alergias que possa ter
• se está sob stress
• a dieta que está a tomar, os seus hábitos, os seus padrões de sono e o que parece aliviar ou agravar as suas dores de cabeça.

O seu médico pode também encomendar análises de sangue ou de imagem, tais como uma tomografia computorizada (TAC) ou ressonância magnética (RM), ambas do cérebro, para excluir possíveis problemas médicos.

Por vezes, os médicos de família ou de clínica geral encaminham pessoas com dores de cabeça que pensam poder ser enxaquecas ou um sintoma de um problema mais grave para um especialista chamado neurologista, um médico com formação especializada no cérebro e no sistema nervoso.

É muito raro que as dores de cabeça sejam um sinal de algo grave. Mas consulte um médico se tiver uma dor de cabeça mais de três vezes por mês ou uma dor que:

• é particularmente dolorosa e diferente dos tipos de dores de cabeça que normalmente se sentem
• não é facilmente aliviada
• ocorre após uma lesão, tal como uma pancada na cabeça
• faz com que falte à escola
• ocorre juntamente com qualquer um dos seguintes sintomas:
• alterações na visão, tais como visão desfocada ou vendo manchas negras
• tinngulos (tais como nos braços e pernas)
• erupção cutânea
• fraqueza, tontura ou dificuldade em andar ou em pé
• rigidez do pescoço
• febre

Como posso sentir-me melhor?

As dores de cabeça mais fortes diminuem se descansar ou dormir. Quando lhe dói a cabeça, deite-se num quarto fresco, escuro e calmo e feche os olhos. Pode ajudar a colocar um pano fresco e húmido na sua testa ou sobre os olhos. Relaxe. Respire lenta e profundamente.

Se a sua dor de cabeça persistir ou for muito má, pode querer tomar um analgésico de venda livre, como acetaminofeno ou ibuprofeno. Pode comprá-los em qualquer drogaria ou farmácia com nomes diferentes, e o farmacêutico pode também ter a forma genérica de ambos os medicamentos. É uma boa ideia evitar tomar aspirina para dores de cabeça, porque pode causar uma condição muito rara mas perigosa chamada síndrome de Reye.

Se tiver de tomar analgésicos de venda livre mais de duas vezes por semana para tratar as suas dores de cabeça, ou se se verificar que estes medicamentos não aliviam a dor, fale com o seu médico.

As dores de cabeça mais frequentes não são um sinal de que algo esteja errado. Mas, se as suas dores de cabeça forem frequentes e graves, o seu médico poderá ajudá-lo de muitas maneiras diferentes, desde recomendar alterações alimentares até à prescrição de medicamentos. E, dessa forma, não terá de suportar a dor!