Encontrar impressões digitais

Nesta actividade, os estudantes aprendem como tirar o pó e levantar impressões digitais latentes de um objecto e depois estudam as impressões resultantes.

Deixamos impressões, ou impressões, com padrões de cristas de pele, em tudo o que tocamos. As impressões podem ser de palma da mão, pé, rosto, ou mesmo um cotovelo, mas as mais comuns são as impressões digitais, uma vez que os seres humanos adoram fazer bom uso do seu polegar oponível.

As impressões digitais são o que chamamos de padrão de cristas nos dedos que fornecem uma superfície rugosa que ajuda a criar o atrito necessário para apanhar uma bola de basebol ou segurar um lápis; são também conhecidas como “cristas de atrito”. Estas cristas formam-se antes do nascimento, uma das camadas mais profundas da pele empurra-se para cima, fazendo ondulações nas camadas de pele acima dela. Quando um bebé nasce, existem sete camadas de pele, e as cristas de impressões digitais ondulam através das cinco camadas superiores.

Perda da ponta de um dedo por lesão, ou cicatrização intensa, o padrão de cristas de fricção dos indivíduos crescerá constantemente da mesma forma que a sua pele se renova ao longo das suas vidas.

Dactiloscópio (identificação de impressões digitais) é útil para os cientistas forenses quando comparam duas amostras de impressões digitais para determinar se provêm ou não da mesma pessoa.

As impressões digitais podem ser visíveis quando os dedos transferem materiais como sujidade, sangue, tinta ou óleo para outra superfície, mas também deixamos impressões digitais invisíveis (latentes).

As impressões latentes são feitas por suor ou outros resíduos presentes nas nossas cristas dos dedos. Como não podemos ver facilmente impressões latentes, os cientistas forenses devem processá-las. Um método de processamento de uma impressão digital é a recolha de pó para elas. Isto é feito através do revestimento das impressões digitais com pó, “levantando-as”, e depois levando-as para o laboratório forense onde são comparadas com as impressões digitais na base de dados.

Colher as impressões digitais latentes numa cena de crime é uma tarefa muito importante para os cientistas forenses. Uma das coisas mais importantes a considerar no local de um crime é quem pode ter tocado em quê. As impressões digitais latentes podem mesmo ser retiradas de superfícies que não são lisas, por exemplo, roupas ou toalhas de papel. Mesmo que as impressões digitais tenham meses ou anos, as novas tecnologias podem permitir aos cientistas forenses recuperar as impressões digitais destes objectos.

As impressões digitais têm três classes principais de cristas de fricção: o arco, o whorl e o loop.

• Os arcos têm linhas que começam de um lado e sobem e saem do outro lado da impressão. Parecem-se com uma colina.
• Os arcos têm linhas que entram e saem do mesmo lado da estampa. Parecem-se com um U.
• Whorls têm círculos que entram e saem em espiral em cada lado da estampa. Parecem um olho de touro.

Todas as impressões digitais são únicas, mas existem certos padrões que podem ser observados e que muitas impressões têm em comum. Explore as impressões digitais dos alunos nesta actividade. Curiosamente, mesmo as impressões digitais do mesmo indivíduo podem variar ligeiramente de dedo para dedo!