Envenenamento por Aconite

Introdução: Aconitina e alcalóides relacionados encontrados na espécie Aconitum são cardiotoxinas e neurotoxinas altamente tóxicas. A planta selvagem (especialmente as raízes e os tubérculos radiculares) é extremamente tóxica. Pode ocorrer envenenamento grave por aconite após ingestão acidental da planta selvagem ou consumo de uma decocção herbal feita a partir de raízes de aconite. Na medicina tradicional chinesa, as raízes de aconite só são utilizadas após processamento para reduzir o teor de alcalóides tóxicos. A imersão e a ebulição durante o processamento ou a preparação da decocção irão hidrolisar os alcalóides da aconite em derivados menos tóxicos e não tóxicos. Contudo, a utilização de uma dose maior do que a recomendada e um processamento inadequado aumentam o risco de envenenamento.

Métodos: Foi realizada uma pesquisa Medline (1963-Fevereiro de 2009). Foram revistos artigos-chave com informações sobre o uso de raízes de aconite na medicina tradicional, ingredientes activos (tóxicos), mecanismos de toxicidade, toxicocinética dos alcalóides Aconitum, e características clínicas e gestão do envenenamento por aconite.

Mecanismos de toxicidade: A cardiotoxicidade e neurotoxicidade da aconitina e alcalóides relacionados são devidos às suas acções nos canais de sódio sensíveis à tensão das membranas celulares dos tecidos excitáveis, incluindo o miocárdio, nervos, e músculos. Aconitina e mesaconitina ligam-se com alta afinidade ao estado aberto dos canais de sódio sensíveis à tensão no local 2, provocando assim uma activação persistente dos canais de sódio, que se tornam refractários à excitação. O mecanismo electrofisiológico de indução da arritmia é activado devido ao atraso na pós-despolarização e na pós-despolarização precoce. As propriedades arritmogénicas da aconitina são em parte devidas aos seus efeitos colinolíticos (anticolinérgicos) mediados pelo nervo vago. A aconitina tem um efeito inotrópico positivo, prolongando o influxo de sódio durante o potencial de acção. Tem acções hipotensivas e bradicárdicas devido à activação do núcleo ventromedial do hipotálamo. Através da sua acção nos canais de sódio sensíveis à tensão nos axónios, a aconitina bloqueia a transmissão neuromuscular diminuindo a evocada libertação quântica de acetilcolina. Aconitina, mesaconitina, e hipaconitina podem induzir fortes contracções do íleo através da libertação de acetilcolina dos nervos colinérgicos pós-ganglionares.

Características clínicas: Os pacientes apresentam predominantemente uma combinação de características neurológicas, cardiovasculares, e gastrointestinais. As características neurológicas podem ser sensoriais (parestesia e dormência da face, área perioral, e dos quatro membros), motoras (fraqueza muscular nos quatro membros), ou ambas. As características cardiovasculares incluem hipotensão, dor no peito, palpitações, bradicardia, taquicardia sinusal, ectopia ventricular, taquicardia ventricular, e fibrilação ventricular. As características gastrointestinais incluem náuseas, vómitos, dor abdominal, e diarreia. As principais causas de morte são arritmias ventriculares refratárias e assistolia e a mortalidade global intra-hospitalar é de 5,5%.

Gestão: A gestão do envenenamento por aconite é de apoio, incluindo a atenção imediata às funções vitais e o controlo rigoroso da pressão sanguínea e do ritmo cardíaco. A terapia inotrópica é necessária se a hipotensão persistir e a atropina deve ser utilizada para tratar a bradicardia. As arritmias ventriculares induzidas por aconites são frequentemente refratárias à cardioversão de corrente directa e medicamentos antiarrítmicos. As evidências clínicas disponíveis sugerem que a amiodarona e flecainida são tratamentos razoáveis de primeira linha. Em casos refractários de arritmias ventriculares e choque cardiogénico, é mais importante manter o fluxo sanguíneo sistémico, a pressão arterial, e a oxigenação dos tecidos através da utilização precoce da circulação extracorpórea. O papel da hemoperfusão de carvão para remover os alcalóides de aconitina circulantes não está estabelecido.

Conclusões: As raízes de aconitina contêm aconitina, mesaconitina, hipaconitina, e outros alcalóides de Aconitum, que são conhecidos como cardiotoxinas e neurotoxinas. Os pacientes apresentam predominantemente características neurológicas, cardiovasculares e gastrointestinais. A gestão é favorável; o uso precoce da circulação extracorpórea é recomendado se as arritmias ventriculares e o choque cardiogénico forem refractários ao tratamento de primeira linha.