Escola de palco: O que é o Teatro do Absurdo?

O que é o Teatro do Absurdo, e porque é que nos fala? Como uma nova produção de Endgame de Samuel Beckett, do realizador de Teatro do Cidadão Dominic Hill, chega aos teatros em 2016, ficamos a saber mais sobre um género que nos mantém um espelho até nós próprios.

Venha então, o que é?

As origens do Teatro do Absurdo são tão obscuras como o cânone das peças a ele associadas. Emergindo no final dos anos 50, o Teatro do Absurdo não era um movimento consciente e não havia nenhuma escola organizada de dramaturgos que o reivindicassem para si.

Muitos dos dramaturgos europeus associados ao movimento absurdista, incluindo Samuel Beckett, Eugène Ionesco, e Jean Genet, rejeitaram a frase – que foi cunhada por um crítico – no seu conjunto. Pelo contrário, estes homens viam-se como artistas individuais, não membros de um colectivo, e viam as suas peças como nada mais do que uma expressão da sua visão pessoal do mundo.

Então, se os dramaturgos absurdistas trabalharam independentemente uns dos outros, como é que produziram peças que eram tão estranhamente semelhantes na sua rejeição das convenções do teatro tradicional?

Não é uma coincidência; está tudo no timing.

De onde vem o teatro absurdista?

Nascido das cinzas da Europa do pós-guerra, o teatro absurdista reflecte uma era de vazio espiritual, uma época em que a precariedade da existência humana era palpável. Após as atrocidades da Segunda Guerra Mundial, para alguns o próprio mundo tinha-se tornado absurdo: um lugar assustador e ilógico onde a vida tinha perdido todo o sentido e a existência humana parecia fútil.

A crescente popularidade do existencialismo na Europa (nomeadamente em Paris, onde muitos dos dramaturgos absurdistas viviam como exilados), também terá sido influente. A filosofia de Albert Camus, a quem é creditada a palavra absurda neste sentido, teve certamente um papel a desempenhar na criação deste tipo de teatro.

É importante notar, contudo, que o absurdismo no teatro não era necessariamente um exemplo de dramaturgos que tentavam traduzir directamente a filosofia em drama, mas talvez mais uma perspectiva intelectual partilhada e uma necessidade comum de comunicar a situação social, através de uma forma diferente de arte.

Como funciona o absurdismo?

Quando as peças absurdas subiram ao palco pela primeira vez, foi um momento pioneiro na história do teatro. Embora fosse um movimento emocionante e progressivo, os críticos não sabiam o que fazer dele e muitos ficaram indignados. Mesmo pelos padrões actuais, as peças absurdas desprezam todas as convenções teatrais; tudo o que conhecemos como drama está virado de cabeça para baixo.

Para começar, toda a premissa de um enredo é subvertida. Uma estrutura de início, meio e fim, que sustenta toda a narrativa convencional, é abandonada em favor de uma abordagem não linear – e frequentemente cíclica – e há uma ausência deliberada da relação de causa e efeito utilizada para ligar as cenas. As peças assumem um estado de sonho, operando em imagens e não em diálogo e acção coerentes. Todo o significado permanece ambíguo.

E se estiver à procura de personagens reconhecíveis, ficará desapontado. Os dramaturgos absurdistas criam deliberadamente personagens sem motivação ou propósito, assim como a capacidade de se desenvolverem. Em vez disso, os personagens permanecem num estado de limbo, fora de sincronia uns com os outros e com o seu ambiente.

Três absurdistas

Samuel Beckett: o grande

Como o pai do teatro absurdista, nenhum exame da forma pode ter lugar sem olhar para Samuel Beckett, o dramaturgo irlandês conhecido por Endgame e a sua peça mais famosa e bem sucedida, Waiting for Godot.

Voted as the most significant English-language play of the 20th century, Waiting for Godot (1952) was a game changer in European theatre. Um resumo perfeito do teatro absurdista, as personagens passam a peça inteira à espera de alguém chamado Godot. Escusado será dizer que Godot nunca chega.

Uma das produções mais notáveis da peça viu Sir Patrick Stewart e Sir Ian McKellen subirem ao palco como Vladimir e Estragon. Duas lendas da representação britânica, a dupla juntou-se pela primeira vez para apresentar a peça no West End de Londres em 2009 antes de se reunirem vários anos mais tarde para uma apresentação na Broadway.

Harold Pinter: o adaptável

As obras do Teatro do Absurdo continuam a ser abraçadas tanto por companhias de teatro nacionais como marginais. Um renascimento moderno de The Dumb Waiter, escrito em 1957 por Harold Pinter, correu recentemente durante dois anos consecutivos nos locais de Manchester.

A produção, de Ransack Theatre, abriu os Lucy Davis Vaults nas caves do King’s Arms em Salford em 2014, antes de uma corrida no festival Re:play no HOME em 2015.

Like Waiting for Godot, The Dumb Waiter é um duplo, seguindo os assassinos Ben e Gus, pois eles, bem, não fazem nada. Discutindo sobre a semântica, o par aguarda a sua próxima missão, sempre intrigado com as encomendas de comida recebidas.

Edward Albee: the American one

One of the few American exponents of Theatre of the Absurd, a peça de Edward Albee de 1962 Who’s Afraid of Virginia Woolf? é um exemplo perfeito de como realismo e absurdismo se entrelaçam.

A peça, mais famosa pela sua adaptação cinematográfica de 1966 estrelada por Elizabeth Taylor e Richard Burton, começa realisticamente, apresentando um casal em briga na sua sala de estar, mas rapidamente entra em espiral no absurdo. Através de conversa fiada e humilhação, as personagens acabam por despojar as ilusões que criaram, incluindo a morte do seu filho imaginário, e são deixadas presas numa realidade cruel e absurda.

Video: Edward Albee entrevistado por Charlie Rose em 2008: “Qualquer bom dramaturgo admitirá… eles têm muito mais perguntas do que respostas. Então o seu trabalho é fazer perguntas interessantes e esperar que o público forneça algumas boas respostas”

Por que é que o Teatro do Absurdo continua a ser popular?

O que é que tem o Teatro do Absurdo, ilógico e sem sentido, que atrai o público?

Talvez acima de tudo, é a capacidade da forma de evocar a emoção sem se propor explicitamente a fazê-lo.

Num mundo imaginário de comunicação desfocada e de total falta de significado, o público procura o significado dentro de si.