Escritórios de Advocacia de John W. Callinan

I’M FINE, REALY

Quando as pessoas são incapazes de tomar decisões por si próprias e não conseguem pôr em prática um plano de tomada de decisões de substituição – uma frase extravagante para poderes de representação financeira e directivas avançadas sobre cuidados de saúde – alguém tem de se tornar o seu tutor nomeado pelo tribunal. Uma vez nomeado um tutor para um indivíduo, chamado “ala”, a ala já não pode tomar decisões por si própria. Por outras palavras, ele não tem o direito de tomar decisões sobre as suas finanças, cuidados de saúde, ou arranjos de vida; ele não pode celebrar contratos, casar, ou votar.

Por isso, uma tutela é um procedimento bastante duro porque retira direitos fundamentais a uma pessoa. Mas e se a ala recuperar a sua capacidade mental? Existe um procedimento para que a ala seja considerada como tendo recuperado a sua capacidade mental, depois de um tribunal o ter declarado mentalmente incapacitado?

A resposta curta é: Sim, existe um procedimento que um indivíduo pode utilizar para provar que recuperou a sua capacidade mental e que a tutela terminou. A versão curta de uma resposta longa é: Sim: A lei pode ser realmente complicada e por vezes provar algo que é óbvio não é assim tão fácil.

Antes de começar a descrever o procedimento para a cessação da tutela e provar que uma pessoa mentalmente incapacitada recuperou a sua capacidade, deixem-me dizer isto – todos devem ter uma procuração financeira e directivas avançadas sobre cuidados de saúde (uma vontade viva e uma procuração de cuidados de saúde). Estes documentos são de importância vital para todas as pessoas com mais de 18 anos de idade. Digo isto porque quando uma pessoa atinge a idade de 18 anos ninguém – nem os seus pais, cônjuge ou filhos – pode tomar decisões por ela, por isso, se ela não puder tomar decisões por si própria, alguém terá de se tornar o seu tutor nomeado pelo tribunal.

p>Disponibilizar uma procuração. Ter uma procuração bem redigida, porque nem todas as procurações são iguais.

Para aqueles que não prestam atenção a estas palavras de advertência, uma tutela pode estar no seu futuro. Mas, por vezes, as pessoas ficam apenas temporariamente incapacitadas mentalmente. Por exemplo, uma pessoa pode estar envolvida num acidente automóvel e ver-se incapaz de tomar decisões financeiras e de cuidados de saúde durante vários meses. Durante esse período de incoerência, alguém terá de tomar decisões por ele, pelo que um membro da família tornar-se-á provavelmente o seu tutor.

Após vários meses de reabilitação e convalescença, ele poderá recuperar a sua capacidade. Uma vez que foi nomeado um tutor para ele, legalmente, já não pode tomar qualquer decisão – quer seja financeira, de cuidados de saúde, ou de arranjos de vida – para si próprio. Por razões óbvias, ele vai querer terminar a tutela.

Para se tornar o tutor de alguém, o tutor proposto deve contratar um advogado para a representar na acção de acusação da tutela. Dois médicos examinam a tutela proposta e declaram-no incapaz de gerir os seus assuntos. O tribunal nomeia um advogado para a ala proposta para representar os interesses da ala na acção de tutela. O advogado nomeado pelo tribunal submete um relatório ao tribunal, fazendo recomendações sobre a necessidade de um tutor. Finalmente, o tribunal toma uma decisão.

Este procedimento é cuidadosamente especificado nas regras que regem os nossos tribunais, nos estatutos de Nova Jersey, e na nossa jurisprudência. O mesmo não se pode dizer do procedimento para pôr termo a uma tutela.

Em primeiro lugar, uma vez que alguém tenha sido declarado mentalmente incapacitado, não pode, legalmente, reter um advogado porque reter um advogado significa inevitavelmente que uma relação contratual entre a ala e o advogado deve ser inscrita. Mas uma ala não pode entrar numa relação contratual porque foi declarada mentalmente incapacitada. Em segundo lugar, os advogados estão proibidos, pelas regras de ética, de representar um indivíduo que acreditam ser mentalmente incapaz.

Partindo do princípio de que esses obstáculos podem ser ultrapassados – nenhuma tarefa fácil – o procedimento real para a inversão da tutela não está escrito nas regras do tribunal de uma forma eficaz. As regras não indicam se os relatórios dos médicos devem ser obtidos, opondo-se que a ala recuperou a sua capacidade mental. Se for necessário um relatório, as regras não indicam se é necessário um ou dois relatórios médicos.

Existem muitas perguntas sem resposta com este procedimento. O que isto nos diz mais do que qualquer outra coisa é, planear com antecedência. Ter uma procuração e uma directiva avançada sobre cuidados de saúde. A alternativa, embora necessária, não é agradável.