Estória Bíblica:

Isaac e Rebekah estavam casados há quase vinte anos, mas não tinham filhos. Isaac sabia que o Senhor tinha prometido que Abraão teria muitos descendentes, por isso rezou pela bênção dos filhos. O Senhor respondeu ao apelo de Isaac.

Quando Rebeca estava prestes a dar à luz, sentiu uma estranha luta dentro dela, e estava preocupada. Em resposta à sua oração, o Senhor revelou-lhe que ela teria gémeos e que cada criança se tornaria o líder de uma nação separada. Uma nação seria mais forte do que a outra, e a criança mais velha serviria a mais nova.

Com o tempo, Rebekah deu à luz rapazes gémeos. O segundo rapaz nasceu agarrado ao calcanhar do seu irmão. Os dois eram muito diferentes. O primogénito, a quem deram o nome de Esaú, era avermelhado, e o seu corpo estava coberto de pêlos. O mais novo era de pele lisa e chamava-se Jacob. À medida que os rapazes cresciam, Esau tornou-se um caçador inteligente, passando os seus dias nos campos com o seu arco, enquanto Jacob trabalhava perto das tendas onde viviam.

Um dia, enquanto Jacob cozinhava uma panela de sopa de feijão, Esau veio da caça. Estava fraco de fome, cheirando a comida deliciosa, disse a Jacob, “Alimenta-me, peço-te, com essa mesma sopa, pois estou fraco”.

Naqueles dias, certas bênçãos e privilégios, que eram chamados de “direito de nascença”, eram passados de pai para filho mais velho. Esaú, o filho mais velho de Isaac, tinha direito ao direito de nascimento.

Esaú disse a Jacob: “Eis que estou tão faminto que estou quase a morrer. Que bem me faria este direito de nascimento se eu estivesse morto?”

“Promete-me o teu direito de nascimento”, disse Jacob, e Esaú fez a promessa, trocando o seu direito de nascimento por uma tigela de sopa. Cuidando mais da comida do que do seu direito de nascença, Esaú comeu até ficar cheio e depois seguiu o seu caminho.

Os anos passaram e Isaac envelheceu. A sua saúde era pobre, e a sua visão estava quase a desaparecer. Ele sabia que não tinha muito mais tempo para viver sobre a terra.

Como membro sénior da sua família, Isaac tinha o direito de dar o direito de nascimento e bênçãos especiais aos seus filhos. Isaac chamou o seu filho mais velho, Esaú, e disse-lhe: “Eis que agora estou velho; não sei o dia da minha morte. Agora, pois, toma a tua aljava e o teu arco, vai ao campo e leva-me algum veado; e faz-me carne de bom gosto, como eu amo, e traz-ma, para que eu possa comer, para que a minha alma te abençoe antes de morrer”

Rebekah ouviu o seu marido falar com Esaú e correu à procura de Jacob. O Senhor tinha revelado a Rebeca que Jacob iria receber o direito de nascimento, mas Rebeca sabia o quanto Isaac amava o seu filho mais velho e queria dar estas bênçãos a Esaú. Porque Esaú nem sempre tinha feito escolhas correctas, Rebeca sabia que ele não era digno. Ele tinha rejeitado os ensinamentos dos seus pais ao casar com uma filha dos cananeus. Rebeca sabia por inspiração que Jacob deveria receber a bênção de nascimento.

Rebekah disse a Jacob que Isaac tinha enviado Esaú para o veado e que ele iria abençoar Esaú após a refeição. “Agora obedece à minha voz”, disse Rebekah, “vai ao rebanho, e traz-me dois cabritos”. Vou fazer carne de bom gosto para o teu pai tal como ele adora”

Ela disse então a Jacob que ele ia levar a comida ao seu pai. Então Isaac daria a bênção a Jacob em vez de Esaú.

No entanto, Jacob disse: “Eis que Esaú, meu irmão, é um homem peludo, e eu sou um homem liso. O meu pai vai sentir-me e saber que eu o enganei. Trará sobre mim uma maldição e não uma bênção”

Rebekah disse a Jacob: “Não te preocupes, mas vai e faz como eu disse”

Jacob apressou-se, e quando ele voltou com as duas cabras pequenas, a sua mãe preparou a carne de bom gosto. Rebekah pegou em algumas das roupas de Esaú e colocou-as em Jacob. Ela também pegou nas peles das cabras e fez uma cobertura peluda para as suas mãos e pescoço. Colocando a carne e o pão que ela tinha preparado nas mãos de Jacob, ela enviou-o ao seu pai.

p>Jacob aproximou-se nervosamente de Isaac. “Meu pai”, cumprimentou-o. Isaac olhou para cima, mas sendo quase cego, perguntou: “Quem és tu, meu filho?”p>Jacob respondeu: “Eu sou Esaú, o teu primogénito; fiz o que me pediste. Senta-te e come do meu veado para me abençoares””

Isaac ficou surpreendido por ter encontrado a carne tão depressa. Ele estendeu a mão: “Aproxima-te, peço-te, para que eu te possa sentir, meu filho, quer sejas ou não meu filho Esaú”

Jacob aproximou-se; Isaac sentiu-o e disse: “A voz é a voz de Jacob, mas as mãos são as mãos de Esaú”

Jacob serviu a comida. Depois de Isaac estar cheio, disse: “Aproxima-te agora, e beija-me, meu filho”

Quando Jacob se ajoelhou e beijou o seu pai, Isaac cheirou a roupa de Esaú e sentiu-se satisfeito por ser de facto Esaú. Depois de colocar as suas mãos sobre a cabeça de Jacob, Isaac abençoou-o com o direito de nascimento, que Esaú tinha trocado por uma tigela de sopa. Isaac abençoou Jacó com as coisas boas da terra e profetizou que o seu irmão se curvaria perante ele e o serviria. A mesma bênção que tinha sido a de Abraão e a de Isaac foi dada a Jacó. Ele deveria herdar uma terra prometida e ter muitos descendentes. Esses descendentes iriam receber o sacerdócio sagrado e ser uma bênção para todas as nações da terra.

Logo após Jacó ter deixado a sala, Esaú regressou. Ele também tinha preparado carne de bom gosto para o seu pai. Esaú disse: “Que o meu pai se levante, e coma do veado do seu filho, para que a tua alma me abençoe”

Isaac estava confuso. Ele gritou: “Quem és tu?”

Esaú respondeu: “Sou teu filho, teu primogénito, Esaú”

Isaac tremeu: “Quem? Onde está aquele que me trouxe carne de veado? Comi antes de vires e abençoei-o”

Mas Isaac reconheceu que era a vontade do Senhor que Jacob recebesse o direito de nascimento, por isso disse: “Ele será abençoado”

Esaú chorou. Ele tinha perdido as bênçãos que poderiam ter sido suas porque não tinha vivido para ser digno delas. Ele implorou ao seu pai para lhe dar apenas uma bênção.

Isaac impôs as suas mãos sobre a cabeça de Esaú e abençoou-o para que vivesse pela espada e servisse o seu irmão.

p>Por causa do que tinha acontecido, Esaú odiava Jacob e disse no seu coração: “O meu pai morrerá em breve, e então matarei o meu irmão Jacob”.p>Rebekah descobriu o que Esaú tinha ameaçado fazer e chamou Jacob para ela. Ela sabia que o Senhor tinha uma missão especial para Jacob, e queria protegê-lo para que ele pudesse viver para cumprir essa missão. “Eis”, disse ela a Jacó, “o teu irmão Esaú está a planear matar-te. Por isso, levanta-te e foge para Labão, meu irmão que vive em Haran”. Fica com ele até que a raiva do teu irmão seja afastada, e então mandarei chamar-te”

Segundo o conselho da sua mãe, Jacob deixou a sua casa. Antes de partir, Isaac instruiu Jacó a não casar com nenhuma das filhas de Canaã, mas a ir à casa de Labão e procurar lá uma esposa.

Laban deu as boas-vindas a Jacó e levou-o para sua casa. Ficou satisfeito com o filho da sua irmã.

E como nos anos passados, casou com a filha mais velha de Laban, Leah, e depois com a sua irmã mais nova, Rachel.

Jacob trabalhou arduamente para Laban. Os rebanhos e manadas tinham sido pequenos quando Jacob chegou, mas sob os seus cuidados eles cresceram e multiplicaram-se. Jacob serviu pacientemente Laban dia após dia e ano após ano.

Jacob estava feliz, especialmente com a sua bela Rachel. O Senhor sabia que Jacó amava Raquel mais do que Léia, e para aliviar a tristeza de Léia, abençoou-a com quatro filhos, Rúben, Simeão, Levi e Judá. Raquel não tinha nenhum.

Raquel era infeliz porque não tinha filhos. Ela rezou fervorosamente ao Senhor e acabou por ser abençoada com um filho, a quem deram o nome de Joseph.

Após catorze anos de serviço a Labão, Jacob quis deixar Labão e levar as suas esposas e os seus filhos para a sua terra natal. Laban não queria que ele fosse. O Senhor tinha abençoado Labão de muitas maneiras desde que Jacob tinha estado com ele. Labão suplicou a Jacó: “Fica comigo e eu dar-te-ei os teus desejos”

Jacob serviu Laban pacientemente mais seis anos antes de levar a sua família e animais e regressar a Canaã.

Jacob tinha partido de Canaã, a terra do seu nascimento, durante vinte anos. Quando o Senhor lhe disse para regressar, ele preocupou-se com a forma como o seu irmão, Esaú, o aceitaria. Jacob tinha deixado a sua casa porque Esaú queria matá-lo; e Jacob perguntou-se se Esaú ainda sentia o mesmo.

Quando ele e a sua família se aproximaram da terra de Esaú, Jacob enviou mensageiros à frente para dizer a Esaú que estava a caminho de casa. Os mensageiros voltaram, trazendo a notícia de que Esaú vinha ao encontro de Jacó com quatrocentos homens.

Jacob estava assustado. Ele dividiu o povo, os rebanhos, e os rebanhos em dois grupos. Se Esaú atacasse um grupo, o outro talvez conseguisse escapar. Então Jacob voltou-se para o Senhor em oração. Humildemente admitiu que não era digno da misericórdia de Deus, mas orou para que Deus o libertasse e à sua família de Esaú.

p>Na manhã seguinte Jacob viu Esaú e os seus quatrocentos homens a aproximarem-se. Saiu diante da sua família e curvou-se ao chão sete vezes. Esaú correu para se encontrar com Jacob. Ele abraçou e beijou Jacob, e ambos choraram. Jacob não tinha esperado este tipo de reencontro. Esaú tinha perdoado Jacob e estava feliz por o seu irmão gémeo ter regressado. As esposas e filhos de Jacó apresentaram-se e curvaram-se em saudação perante Esaú.p>Jacob ficou muito aliviado por o seu irmão o ter perdoado. Ele estava feliz por estar mais uma vez no seu próprio país.

Jacob e Rachel foram mais tarde abençoados com outro filho, Benjamin, mas Rachel morreu quando o bebé nasceu. Embora Jacob tenha sofrido um grande desgosto com a perda da sua amada Raquel, encontrou conforto nos seus dois filhos, José e Benjamim.

Altogether, Jacob, cujo nome foi mais tarde mudado para Israel, teve doze filhos. A família de cada filho era chamada uma tribo, e eram conhecidos como as Doze Tribos de Israel. As promessas feitas pelo Senhor a Abraão, Isaac, e Jacob foram transmitidas através desses filhos. Os seus descendentes trariam as bênçãos do evangelho a muitas pessoas em todo o mundo.

O Senhor tinha abençoado Jacó e tinha-o preservado para se tornar o pai de uma grande nação, como tinha sido revelado à sua mãe, Rebeca.