Estado de Ohio vs. pontuação de Clemson, Sugar Bowl: Os seis TDs de Justin Fields enviam Buckeyes ao jogo do título nacional da CFP
O treinador do Sugar Bowl, Dabo Swinney, pode ter de considerar mudar o Ohio State para o top 10 da sua sondagem dos Treinadores na próxima semana após o nº 3 Ohio State ter dominado o nº 2 Clemson 49-28 na semifinal do Sugar Bowl de 2021, atrás de uma actuação heróica do quarterback Justin Fields. O jogador de futebol júnior que chamou o sinal emocionou-se ao completar 22 dos 28 passes para 385 jardas e um Sugar Bowl registrou seis touchdowns com mais destaques do que se podia contar à medida que o Estado de Ohio avançava para o Campeonato Nacional de Futebol Universitário.
A maior parte dos danos veio depois de Fields ter levado uma grande pancada nas costelas que o deixou com muitas dores no final da primeira parte. Clemson linebacker James Skalski baixou a cabeça e bateu directamente em Fields nas costelas. Skalski foi ejectado para a mira e Fields saiu dolorosamente do campo apenas para devolver uma jogada mais tarde e continuar a sua jogada dominante.
Fields e Ohio State incendiaram a defesa de Clemson durante 639 jardas de ataque. Quando não foi Fields a lançar bombas pelo campo, estava a recuar o Trey Sermon a ranger os metros no chão. Terminou com 191 jardas a correr em 30 carregamentos com um touchdown, acrescentando 61 jardas a receber em quatro capturas. O grande receptor Chris Olave, que perdeu o Big Ten Championship Game, passou a noite constantemente a obter uma separação maciça atrás do secundário do Estado do Ohio. Ele terminou com seis apanhadas em 132 jardas e dois touchdowns.
A defesa do Estado do Ohio foi lascada ao limitar o ataque Clemson. Depois de Clemson abrir o jogo com 14 pontos e 167 jardas de ataque no primeiro quarto de jogo, a defesa de Buckeyes baixou os grampos. Os Tigers terminaram com um total de 444 jardas e não conseguiram nada no chão, pois a estrela RB Travis Etienne totalizou 32 jardas e um curto touchdown em 10 carregamentos.
Mais notável foi a peça de Clemson QB Trevor Lawrence. O finalista do Heisman Trophy completou 33 dos 48 passes para 400 jardas e dois touchdowns, mas foi agitado durante todo o jogo. Para além da sua intercepção no quarto trimestre, Lawrence atrapalhou várias vezes, perdeu um deles e foi retido a -8 jardas, apesar de os Tigres o utilizarem propositadamente como corredor.
A vitória dá ao Estado de Ohio a sua primeira vitória sobre Clemson em todos os tempos, depois dos Buckeyes terem perdido cada um dos quatro primeiros encontros, incluindo em dois jogos anteriores do College Football Playoff. O Estado de Ohio passa agora para o Campeonato Nacional da CFP pela primeira vez desde 2014, quando ganhou o título nacional. Essa época de 2014 foi também a última vez que o Ohio State enfrentou o Alabama, com quem se vai encontrar no jogo do título deste ano.
2021 Sugar Bowl semifinal takeaways
1. Justin Fields é quem pensávamos que ele era: Antes do início da época 2020, toda a conversa era sobre Lawrence e Fields serem os dois melhores quarterbacks do país, os dois favoritos para ganhar o Troféu Heisman e as duas melhores apostas para ser a escolha número 1 no Draft da NFL. E depois aconteceu o ano 2020. Lawrence saiu e jogou como sempre jogou, e mesmo depois de contratar o próprio COVID-19 e perder alguns jogos, ele voltou rapidamente à sua magnífica forma.
A época não foi tão fácil para Fields. Os Dez Grandes começaram tardiamente, e permitiu que outros QBs tirassem um pouco da ribalta. Mac Jones, do Alabama, colocou números enormes, Kyle Trask, da Florida, ultrapassou-os e Zach Wilson, da BYU, colocou os seus próprios números de videojogos. Parecia que Fields estava por detrás da bola 8 desde o início. Ele começou bem o ano, mas depois os Buckeyes tiveram um jogo cancelado contra Maryland devido ao COVID-19. Voltaram uma semana depois contra a melhor equipa de Indiana em décadas, e ele lutou um pouco, embora os Buckeyes tenham ganho.
Então, após outro jogo cancelado, ele destruiu o Michigan State apesar de ter perdido uma grande parte da sua linha ofensiva, mas após um terceiro jogo ter sido cancelado devido ao COVID-19, Fields lutou contra Northwestern no jogo do título dos Dez Grandes. As pessoas ficaram contentes por ignorar que Northwestern tem uma das melhores defesas do país e que ao Estado de Ohio faltavam vários titulares no jogo, incluindo a sua ameaça de big-play em Olave.
Surgiram perguntas sobre se Fields era ou não tão bom como o hype e se ele merecia ser o segundo QB tomado no Draft da NFL. Bem, Fields respondeu a muitas dessas perguntas contra Clemson. Lançar por 385 jardas e um Sugar Bowl-registar seis touchdowns enquanto se lida com uma dolorosa lesão nas costelas deveria silenciar muitos dos cépticos. Pelo menos por algum tempo. Há ainda o jogo Alabama para passar.
2. Trey Sermon fez uma enorme diferença: Sermon tem sido uma dádiva de Deus para a ofensiva dos Buckeyes nas últimas semanas. A ofensiva do Estado de Ohio lutou para encontrar uma base consistente no jogo no solo durante grande parte da época, a menos que Fields usasse as suas pernas. Então o Sermão explodiu no Big Ten Championship Game, correndo para um recorde escolar de 331 jardas após ter corrido apenas 344 jardas nos primeiros cinco jogos.
Sermão foi igualmente grande na sexta-feira à noite. Não bateu nenhum recorde, mas terminou com 193 jardas a correr e 61 jardas a receber. O ataque do Estado do Ohio já era difícil de parar, mas agora que as defesas têm de respeitar o jogo no solo, torna-se muito mais complicado. Considerando o ataque com que os Buckeyes terão de competir contra o Alabama, é fundamental que o Estado de Ohio possa correr a bola se quiser vencer a Maré.
3. Se tirar a Travis Etienne, Clemson torna-se mais fácil de vencer: Por falar em correr a bola, é importante para Clemson, também. O Estado de Ohio sabia-o. Etienne foi mantido em cheque, terminando com apenas 32 jardas em 10 carregamentos. Ele também conseguiu 64 jardas através do ar, mas o Estado de Ohio eliminou a ameaça apressada e fez com que a ofensiva de Clemson fosse unidimensional. Isso permitiu que uma frente defensiva de sete que já tinha sido uma das melhores do país a pressionar os QBs a fixar os seus ouvidos para trás e ir atrás de Lawrence.
Também não podemos ignorar o facto de que, depois de ter corrido 107 jardas contra os Buckeyes na Fiesta Bowl da época passada, o Estado de Ohio fez questão de não permitir que a história se repetisse. Se retirarmos as jardas perdidas devido a sacos, Lawrence terminou com apenas 11 jardas a correr em oito carregamentos.
4. Dabo vai ter alguns arrependimentos: Há aqui ironia. Swinney passou a maior parte do seu tempo no comando de Clemson a falar sobre como o seu programa é continuamente desrespeitado e ignorado. Agora, não é esse o caso há alguns anos, mas é um artifício que tem funcionado bem para Swinney e os Tigres. Eles têm-se saído bem a jogar com os mais desfavorecidos. E foi por isso que fiquei confuso por Swinney estar tão disposto a falar sobre como ele não achava que o Estado de Ohio merecia estar na PCP.
P>Even embora tenha compreendido – e concordado em grande parte – o seu ponto de vista de que não é justo que os Buckeyes tenham sido escolhidos depois de jogarem seis jogos enquanto outros foram forçados a jogar 11 ou 12, não compreendi a necessidade de lhes dar o material do quadro de avisos … uma e outra vez … durante toda a semana. Senti a mesma coisa ao colocar os Buckeyes no nº 11 na sua sondagem dos Treinadores, apesar de a sondagem não ter qualquer relação com o jogo, e ele sabia que seria um recorde público.
Ele colocou Clemson no papel de grande e assustador favorito e deixou o Estado de Ohio desempenhar o papel de coitado que ninguém acredita. E isso queimou-o mal em Nova Orleães. Não é a razão pela qual o Estado de Ohio ganhou o jogo, mas certamente não lhe fez mal.
5. Clemson já cá esteve antes: Isto não é tanto um takeaway como uma estátua notável. Os campos jogados por seis touchdowns contra Clemson na sexta-feira à noite, marcando a sétima vez que um QB jogou por pelo menos seis touchdowns num jogo de bowl. Foi a segunda vez que aconteceu a Clemson.
O Geno Smith da Virgínia Ocidental atirou seis touchdowns numa vitória de 70-33 sobre os Tigers na Orange Bowl de 2012. O Swinney despediu o então coordenador defensivo Kevin Steele após o jogo. Steele está de volta ao mercado depois de terminar a sua tarefa como treinador interino de Auburn, mas algo me diz que Brent Venables acumulou crédito mais do que suficiente para sobreviver a uma noite má.