Este Lil’ Dog of Mine

Você provavelmente já ouviu muitos contos comuns sobre gatos. Os gatos são venerados, ou temidos de alguma forma em muitas culturas diferentes em todo o mundo. Quer se trate de uma superstição popular ou dos contos de uma velha esposa, sabe-se que os gatos têm nove vidas, são os mensageiros das divindades, os presságios das forças negras, e não nos levam a começar com o pobre destino dos gatos negros a ser quase globalmente considerado má sorte – provavelmente o mito mais popular sobre gatos, o que infelizmente significa que as taxas de adopção de gatos negros seguem muito atrás dos gatos de outra cor.

Apenas atrás da superstição que rodeia os gatos pretos, uma das histórias mais comuns que as pessoas ouvem sobre os gatos é que eles têm a capacidade de roubar o hálito a um bebé e potencialmente matá-los. Será isto verdade? Bem, claro, qualquer animal ou humano tem certamente ao seu alcance causar danos a uma criança, mas este mito é frequentemente apresentado de uma forma que o faz soar como se fosse uma ocorrência comum e propositada e não uma ocorrência extremamente rara, se não mesmo quase inaudita, do tipo de acidente.

Então de onde veio o mito sobre os gatos que roubam bebés?

Há séculos atrás, houve uma publicação intitulada Registo Anual, que foi o culminar anual dos notáveis acontecimentos do ano. O artigo foi centrado em torno de uma criança de 18 meses encontrada morta perto de Plymouth. De acordo com o médico legista sobre o caso, a criança morreu devido ao “gato a chupar o seu hálito, provocando assim um estrangulamento”. Como não havia uma enorme variedade de redes 24/7, blogues, revistas e outras fontes noticiosas para digerir naqueles tempos como o de hoje, seria preciso apenas um incidente deste tipo para consagrar uma morte infeliz de uma criança – que poderia não ter tido nada a ver com o gato – como um conto de advertência que se prolongaria por séculos mais tarde.

Além disso, os gatos são frequentemente associados à bruxaria, feitiçaria, e outra magia negra. Pensava-se que se os problemas estavam em curso e havia um gato por perto, então o gato deve ter sido familiar de uma bruxa, encarregado de fazer o seu lance e causar destruição, ou mesmo provocar a morte.

Gatos são Seguros para Bebés, e os Dados Concordam

Cientificamente, contudo, os dados simplesmente não concordam com este(s) mito(s). Não há absolutamente nenhuma razão para acreditar que o seu bebé esteja em perigo de um gato de tamanho razoável e não agressivo. E embora seja possível que um gato se encontre confortável nas passagens respiratórias de um bebé a dormir, e sufoque acidentalmente a criança, este é um problema facilmente evitável, assegurando que qualquer coisa para além do tamanho de um gatinho é mantida separada da criança enquanto dorme, particularmente se não for vigiada. E se por acaso notar o fascínio de um gato pela boca do seu filho, isto não é motivo de alarme. Pense nisso, é provável que o leite de amor do gato e um bebé ainda tenha leite na respiração ou na boca. Perfeitamente bem.

Então, se alguma vez houve alguma questão sobre se deve ou não criar um bebé perto de gatos, fique descansado que os gatos não estão a conspirar para “roubar o hálito do seu bebé”. Agora existem de facto algumas precauções recomendadas que pode querer tomar se estiver grávida e/ou a trazer para casa um bebé nos próximos meses, mas preocupar-se se o seu gato vai ser intencionalmente hostil ou perigoso para o seu filho não deve ser uma delas.