Estou em Dor Agora-É a minha cirurgia da coluna vertebral a culpada?

Depois de uma cirurgia à coluna vertebral, nunca mais terá dores na coluna vertebral nesse site, certo? Infelizmente, nem sempre é esse o caso. Quer seja minutos após uma cirurgia às costas ou ao pescoço ou anos mais tarde, quando sentir dor ou outros sintomas no mesmo local em que foi operado à coluna, poderá perguntar-se se o seu procedimento não foi completamente bem sucedido. SpineUniverse chegou aos neurocirurgiões James S. Harrop, MD, FACS e John L. Gillick, MD para ajudar a esclarecer algumas das complexidades da dor após uma cirurgia à coluna.

Se um paciente fez uma cirurgia à coluna mas depois desenvolve dor nesse mesmo sítio mais tarde, como é que o paciente sabe se a nova dor está relacionada com a cirurgia anterior à coluna?

Drs. Harrop e Gillick: Infelizmente, a cirurgia à coluna vertebral e os sintomas das dores nas costas são bastante complicados. Portanto, não é invulgar que os pacientes tenham dores semelhantes nas costas ou no pescoço após a cirurgia, mas isso não significa que a sua cirurgia não tenha tido êxito.

As primeiras perguntas que fazemos quando vemos um paciente com dores persistentes após a cirurgia são quais foram os objectivos da cirurgia, e foram abordadas com a operação primária? Por exemplo, pacientes com neuropatias periféricas, como a neuropatia diabética, podem ter dores neuropáticas dolorosas como a causa dos seus sintomas. Estes sintomas são classicamente descritos como um tipo de dor ardente e são tipicamente devidos a problemas nervosos intrínsecos e não à compressão externa.

Even um paciente com estenose espinal grave que se submete a uma descompressão cirúrgica não obterá alívio deste tipo de dor após a cirurgia, uma vez que isto se deve a um problema intrínseco com o nervo, e não à compressão. Por conseguinte, é importante compreender qual é o objectivo da cirurgia e que alívio da dor se obterá com a cirurgia. Além disso, a maior parte da cirurgia à coluna não melhora especificamente as dores lombares, e pode frequentemente intensificá-las durante um período de tempo. Certifique-se de que discute os sintomas que tem e o alívio esperado da cirurgia.

Há também a questão de saber se esta cirurgia era para tratar a compressão da medula espinal ou para aliviar a dor. A compressão da medula espinal não causa dor; assim, a cirurgia para ajudar a dor num paciente com apenas compressão da medula espinal pode não aliviar os sintomas da dor. Muitas vezes, pode haver um mal-entendido entre os objectivos do paciente e os objectivos do cirurgião da coluna vertebral. Portanto, é importante rever os objectivos e objectivos específicos da cirurgia com o cirurgião antes da cirurgia.

Se imediatamente após a conclusão da cirurgia, o paciente acordar com um tipo de dor semelhante, pode haver a preocupação de que o nervo não esteja completamente descomprimido. No entanto, é muito comum que os pacientes nas primeiras 6 semanas tenham episódios de dor semelhantes aos que sentiram antes da cirurgia. Esta dor prolongada parece ser mais persistente e perceptível quanto mais tempo o paciente tinha sintomas antes da cirurgia. O retorno da dor pode também estar relacionado com o aumento da actividade devido ao estiramento do nervo previamente traumatizado. Portanto, se um paciente tiver um episódio de dor pós-operatória semelhante (normalmente menos do que antes da cirurgia) dentro de 6 semanas após a cirurgia, ele ou ela não deve ficar demasiado preocupado, a menos que se torne persistente ou piore progressivamente.

Outra possibilidade é que o paciente re-hernique mais material discal. A coluna vertebral é um sistema móvel, e a cirurgia para uma hérnia de disco na coluna lombar geralmente remove ou raspa apenas uma pequena porção do disco total (<10%). Assim, sabemos que existe um risco de 3-6% de um problema recorrente no disco após cirurgias de discectomia lombar. Infelizmente, mesmo com uma cirurgia bem feita, o paciente pode desenvolver sintomas semelhantes devido a problemas inerentes à sua coluna.

Problemas a longo prazo podem ocorrer após uma cirurgia à coluna vertebral. Infelizmente, se o paciente for operado, diferenciaram-se da população geral e têm um risco mais elevado de ter outro problema de coluna vertebral e, portanto, correm um risco mais elevado de uma segunda cirurgia à coluna vertebral. Por exemplo, existe um risco anual de 2,9% de ter uma doença de nível adjacente acima ou abaixo de uma fusão cervical anterior.

Overall, a melhor maneira de compreender se a nova dor de um paciente está relacionada com uma cirurgia anterior é revisitar os objectivos da cirurgia original e utilizar exames de imagem como clinicamente justificado, a fim de identificar a causa subjacente da nova dor para determinar se existe uma ligação.

Se a cirurgia à coluna vertebral foi bem sucedida, quais são algumas das razões pelas quais o paciente poderia sentir dor no local da cirurgia?

Drs. Harrop e Gillick: Muitas das respostas a esta pergunta estão listadas acima, mas outro sintoma de dor comum que os pacientes experimentam após a descompressão lombar é a dor na zona lateral da coxa pela anca. Ao exame físico, eles têm sensibilidade e dor sobre esta zona (bursa trocantérica). Esta dor é muitas vezes causada porque o paciente foi pressionado para a frente antes da cirurgia, e isto resulta no desenvolvimento de um músculo mais curto ao longo da sua coxa. Após a cirurgia, o paciente não tem compressão nervosa, e pode inclinar-se para trás até à sua postura normal e ser capaz de se manter de pé. A postura vertical faz com que este músculo anteriormente encurtado seja agora esticado e inflamado. Felizmente, isto melhora muitas vezes por si só. Se não melhorar, o paciente pode ficar aliviado com uma injecção nesta região.

Outro exemplo discutido acima é o dos pacientes com radiculopatia grave que ficam com “dor de recordação” após uma cirurgia à coluna vertebral. Mais uma vez, isto é tipicamente aliviado com o tempo. Mas, se a dor se tornar intensa, por vezes o paciente pode receber um pequeno curso de esteróides para “acalmar” o nervo. Isto seria feito após o cirurgião da coluna ter descartado uma infecção como causa da dor.

Se um paciente tiver dor no mesmo local que uma cirurgia anterior à coluna vertebral, o que deve ele/ela fazer? Chamar o seu médico de cuidados primários? O cirurgião anterior da coluna?

Drs. Harrop e Gillick: Os pacientes devem ter visitas ao consultório com o seu cirurgião de coluna ou equipa para rever o seu progresso. Assim, se um paciente tiver dores novas ou persistentes após uma cirurgia, o paciente deve primeiro falar com a sua equipa cirúrgica de coluna vertebral. Dependendo dos sintomas e da sua gravidade, existem múltiplas opções. Muitos dos problemas que os pacientes têm após a cirurgia estão relacionados com a adaptação da coluna vertebral à sua nova posição. Assim, é importante rever os sintomas pós-operatórios com a equipa cirúrgica para determinar se é esse o caso ou se algo diferente está em jogo.

Se a dor for persistente, então a imagem de alta definição (RM ou TAC) pode ser utilizada para definir a etiologia da dor. O paciente deve voltar à sua equipa cirúrgica para rever estas preocupações. No entanto, se o paciente sentir que as respostas não estão a ser completamente explicadas, o paciente deve sentir-se confortável em procurar uma segunda opinião de uma equipa de coluna diferente.