Ethel Kennedy Built A Legacy Of Her Own While Also Continuing Bobby’s

Já foram lançados inúmeros livros, filmes, séries de televisão, e documentários sobre a família Kennedy, de tal forma que quem procura aprender mais sobre uma das famílias políticas mais poderosas da América pode não saber por onde começar. Mas os novos documentários da Netflix, Bobby Kennedy For President, que estreou no site de streaming a 27 de Abril, é uma óptima maneira de mergulhar os dedos dos pés nesta história imensa e complicada. A série apresenta filmagens nunca antes vistas de Robert Kennedy e da sua família, e explora tanto a sua vida pública como privada, até ao seu assassinato em 1968. E uma das principais figuras de apoio do político foi a sua esposa. Onde está Ethel Kennedy em 2018? A defensora dos direitos civis continua o trabalho iniciado pelo seu marido.

Ethel está notoriamente relutante em falar à imprensa, e, segundo a CNN, não é entrevistada para os documentários da Netflix, o que não significa que se tenha afastado totalmente da vida pública. Pelo contrário, desde a morte do seu marido, Ethel Kennedy tem estado na vanguarda da continuação do seu trabalho humanitário, tanto nos Estados Unidos como em todo o mundo.

NBC informa que Ethel fundou o Robert F. Kennedy Center For Justice and Human Rights pouco depois da morte do seu marido, e o centro é actualmente gerido pela filha de Ethel e Bobby, Kerry Kennedy. O website da fundação afirma que o centro trabalha em conjunto com “activistas locais para assegurar uma mudança positiva duradoura nos governos e empresas”, tanto nos Estados Unidos como no estrangeiro. Em 2012, a Vogue relatou que a Ethel ainda passou algum tempo pessoalmente a angariar fundos para o centro, que nessa altura estava a angariar dinheiro para o povo do Haiti. Assim, embora Ethel possa não falar frequentemente à imprensa, ela não tem sido tímida em defender os outros.

O trabalho de advocacia da Ethel conduziu-a por todo o país. A mesma peça da Vogue observou que ela tinha estado ocupada a viajar pela nação, primeiro para protestar contra as condições dos trabalhadores em Immokalee, Florida, e depois para uma conferência sobre os direitos humanos em Chicago. A sua dedicação à justiça social e aos direitos humanos foi reconhecida e recompensada ao mais alto nível, uma vez que lhe foi atribuída a Medalha Presidencial da Liberdade pelo Presidente Barack Obama em 2014. “Para muitos americanos, Ethel Kennedy é conhecida como esposa, mãe e avó”, relata o Boston Globe que Obama observou durante a sua introdução de Ethel, “E em muitos aspectos é através destes papéis que ela tem sido capaz de deixar a sua marca na história.”

Como Obama notou, Embora o trabalho de Ethel como defensora dos direitos humanos tenha inspirado e ajudado pessoas em todo o mundo, o seu papel como mãe e avó é também uma grande parte da sua vida, uma vez que conduziu a sua família com graça e força através de um tempo especialmente trágico. Após o assassinato do seu marido em 1968, Ethel estava grávida do filho mais novo do casal, Rory, e partiu para criar um total de 11 filhos como mãe solteira. O tempo resultante foi um tanto caótico, como um perfil da Vanity Fair das crianças Kennedy afirma da casa Kennedy que “A vida em Hickory Hill com oito ou 10 crianças debaixo dos pés era, dependendo do ponto de vista de um visitante, uma casa de alta energia de actividade constante ou, como se diz, “um jardim zoológico de f*cking””. Ethel também não foi estranha à tragédia, pois o quarto filho de Kennedy, David Kennedy, morreu de uma overdose de drogas em 1984, e outro filho, Michael, morreu num acidente de esqui na noite de Ano Novo, por NBC.

Mas através de tudo isto, Ethel tem sido um pilar de força e inspiração para a sua família, como demonstra o documentário da HBO de 2012 Ethel, filmado pela criança mais nova e pela realizadora de documentários Rory. “Não só tem o seu próprio ponto de vista sobre alguns acontecimentos extraordinários, mas também é uma personagem assim”, disse Rory Kennedy sobre a sua mãe numa entrevista com a Vogue. “Ela é muito engraçada; ela fala a verdade ao poder e resiste à autoridade. Ela tem muita moxie”

Assim, enquanto Bobby Kennedy For President se concentra principalmente na carreira do político e na sua campanha presidencial, os espectadores não devem ignorar ou subestimar a influência, determinação e força de Ethel face a imensas tragédias e dificuldades.

“Ela está lá na trilha da campanha, ela está lá para as audiências Hoffa. Ela está lá nas campanhas do Jack e do meu pai. Ela está lá na Casa Branca. Ela está lá na inauguração. Ela está lá. E no entanto, ela teve todos nós, filhos! Que também lá estavam”, disse Rory à Vogue de Ethel, que se recusou a deixar que ser mãe solteira a impedisse de ser uma figura pública influente com os seus próprios objectivos de carreira. Ethel Kennedy não se limitou a garantir que o legado do seu marido viverá, ela fez também o seu próprio legado, igualmente impressionante.