Excalibur

A Espada na Pedra

Excalibur, ou Caliburn, é a lendária espada do Rei Artur, por vezes atribuída com poderes mágicos ou associada à soberania legítima da Grã-Bretanha. Em galês, a espada chama-se Caledfwlch.

A versão mais conhecida da história da espada retrata o feiticeiro Merlin empurrando a espada ainda sem nome numa enorme pedra, dizendo que o trono será reclamado por aquele que foi capaz de a retirar. O jovem Arthur provaria mais tarde ser aquele que o faria. A segunda história faz Arthur obter a espada com o nome de Excalibur num lago mágico, onde lhe é dada pela misteriosa Senhora do Lago. Começando pela versão de Sir Thomas Malory da história, a Espada na Pedra e Excalibur foi identificada como a mesma arma.

A espada, feita por um elfo de Avalon, foi mais tarde roubada pela meia-irmã de Arthur Morgan le Fay, altura em que a sua bainha mágica de cura se perdeu, embora Arthur tenha recuperado a própria espada. Na batalha de Camlann, Arthur foi mortalmente ferido. Enquanto morria, disse ao seu companheiro Sir Bedivere (Griflet) para devolver a espada ao lago. Quando Bedivere o fez, um braço levantou-se do lago para apanhar a espada, brandindo-a três vezes antes de desaparecer sob as águas.

p>Várias histórias de uma espada como a Excalibur existem também em galês e outras lendas. Nos últimos tempos, Excalibur e o seu nome têm-se difundido na cultura popular, e usado em ficção e filmes.

A Espada na Pedra

O primeiro relato sobrevivente da espada real de Arthur é a lenda “Espada na Pedra”, originalmente aparecendo no poema francês de Robert de Boron, Merlin (finais do século XII). Neste, que se tornaria a versão mais famosa da história de como Artur veio a obter a espada, o mago Merlin colocou a espada numa enorme pedra, declarando que só o verdadeiro herdeiro de Uther Pendragon poderia recuperá-la. Vários guerreiros tentam a tarefa, mas esta só pode ser retirada pelo “verdadeiro rei”, o rei divinamente nomeado e verdadeiro herdeiro ao trono. No meio de uma crise nacional, o jovem Arthur retira a espada e depressa se torna rei.

Nesta versão da história, a espada não tem nome, mas veio a ser identificada com Excalibur no relato posterior de Sir Thomas Malory.

The Lady in the Lake

The Lady of the Lake offering Arthur the sword Excalibur.

A segunda versão vem da mais recente Suite du Merlin, parte do Ciclo Pós-Vulgata da literatura Arthuriana Francesa do início do século XIII, que – tal como a lenda da Espada na Pedra – foi retomada por Malory na sua famosa versão em língua inglesa. Aqui, Artur recebe a espada da Senhora do Lago após quebrar a sua espada anterior numa luta com o Rei Pellinore. A Dama do Lago chama à espada “Excalibur”, para dizer, “cut-steel”, e Artur tira-a de uma mão levantada do lago.

Na Suite du Merlin após a Batalha de Bedegraine, Artur concordou com um tratado de paz com o Rei Lot juntamente com os outros reis rebeldes. Nesta altura, Arthur conheceu a esposa do rei Lot, Morgause, e apaixonou-se e dormiu com ela, resultando no nascimento de uma criança, Mordred. Contudo, Arthur tinha cometido incesto sem saber, porque Morgause era na realidade a sua meia-irmã. Ele não descobriu este facto até que Merlin o repreendeu mais tarde pela sua sucumbência à luxúria. Merlin profetizou que Mordred iria um dia ferir mortalmente o seu pai, destruir os seus cavaleiros, e provocar a queda do seu reino.

Arthur também tinha uma meia-irmã, Morgan le Fay, uma feiticeira, que detestava o seu irmão e usava uma vasta gama de poderes para o atacar muitas vezes. A mitologia arturiana afirma ocasionalmente que foi Morgan le Fay quem seduziu Arthur, produzindo o malvado Mordred. No entanto, é mais tradicional para Morgause, outra irmã, ser a mãe de Mordred. Nestes clássicos, Mordred aparece frequentemente como o seu peão, ajudando a trazer o fim de Camelot. Morgan le Fay é descrito como roubando a bainha mágica da Excalibur, reduzindo assim Arthur a um mortal vulnerável durante a batalha.

Como Arthur está a morrer no fim da saga, diz a Sir Bedivere (Sir Griflet em algumas versões) para devolver a sua espada ao lago atirando-a para a água. Bedivere está relutante em deitar fora um artefacto tão precioso, por isso, duas vezes, apenas finge fazê-lo. De cada vez, Arthur pede-lhe para descrever o que viu. Quando Bedivere lhe diz que a espada simplesmente caiu na água, Arthur repreende-o severamente. Finalmente, Bedivere atira a Excalibur para o lago. Antes da espada atingir a superfície da água, uma mão levanta-se para agarrá-la e puxa-a para baixo. Arthur parte então numa barcaça da morte com três rainhas para a ilha mágica de Avalon, de onde um dia regressará para governar na hora mais escura da Grã-Bretanha.

Malory regista ambas as versões da lenda no seu Le Morte d’Arthur, e chama confusamente as duas espadas Excalibur. Numa versão recente da história apresentada no filme Excalibur, as lendas divergentes são reconciliadas como se Arthur retirasse a espada da pedra e mais tarde a partisse, e a Senhora do Lago repara-a e devolve-lha.

Contos relacionados

A espada do Rei Artur Caledfwlch por Britton LaRoche

P> Ainda não chamada Excalibur, A espada mágica de Arthur também é conhecida de relatos anteriores. Na lenda galesa, a espada de Arthur é conhecida como Caledfwlch. No conto galês Culhwch e Olwen, é um dos bens mais valiosos de Arthur e é usado pelo guerreiro Llenlleawg, o irlandês, para matar o rei irlandês Diwrnach enquanto roubava o seu caldeirão mágico. Pensa-se que o próprio Caledfwlch deriva da lendária arma irlandesa Caladbolg, a espada relâmpago de Fergus mac Roich. Caladbolg era também conhecido pelo seu incrível poder e era transportado por alguns dos maiores heróis da Irlanda.

A espada de Arthur é descrita vividamente em O Sonho de Rhonabwy um dos contos associados à colecção posterior de contos galeses conhecidos como o Mabinogion:

Então ouviram o Conde Cadwr da Cornualha ser convocado, e viram-no erguer-se com a espada de Artur na mão, com um desenho de duas serpentes no punho dourado; quando a espada foi desembainhada, o que foi visto da boca das duas serpentes foi como duas chamas de fogo, tão horrível que não foi fácil para ninguém olhar. Aí o anfitrião instalou-se e a comoção diminuiu, e o conde voltou à sua tenda.

Geoffrey of Monmouth’s History of the Kings of Britain (meados do século XII) é a primeira fonte não celeste a falar da espada. Geoffrey relata que a espada foi forjada em Avalon e latiniza o nome “Caledfwlch” para Caliburn ou Caliburnus. Quando a sua influente pseudo-história chegou à Europa Continental, os escritores alteraram ainda mais o nome até se tornar Excalibur. A lenda foi alargada no Ciclo Vulgata, também conhecido como Ciclo Lancelot-Grail, e no Ciclo Pós-Vulgata, que emergiu na sua esteira. Os autores do Ciclo Pós-Vulgata aparentemente acrescentaram um novo relato dos primeiros tempos de Arthur, incluindo uma nova origem para Excalibur, na forma da história da Espada na Pedra.

A história da Espada na Pedra, entretanto, é paralela na Lenda Nórdica de Sigurd, que tira a espada do seu pai Sigmund de uma árvore onde está embutida.

Uma estátua de Excalibur nos jardins de Kingston Maurward.

p> Em várias obras iniciais francesas como o Perceval de Chrétien de Troyes, a História do Graal e a secção própria da Vulgata Lancelot, a Excalibur é utilizada por Gawain, sobrinho de Arthur e um dos seus melhores cavaleiros. Isto em contraste com versões posteriores, onde Excalibur pertence apenas ao rei. Na Alliterative Morte Arthure, diz-se que Arthur tem duas espadas lendárias, sendo a segunda Clarent, roubada pelo malvado Mordred. Nestas versões, Artur recebe o seu golpe fatal de Clarent.

Attributes

Em muitas versões, a lâmina de Excalibur foi gravada com palavras em lados opostos. De um lado estavam as palavras “levantem-me”, e do outro lado “atirem-me embora” (ou palavras semelhantes). Isto prefigura o seu regresso à água. Além disso, quando a Excalibur foi desenhada pela primeira vez, os inimigos de Arthur estavam cegos pela sua lâmina, que era tão brilhante como 30 tochas. Dizia-se que a bainha da Excalibur tinha poderes próprios. Os ferimentos causados por perdas de sangue, por exemplo, não matariam o portador. Em algumas versões, as feridas recebidas por quem usava a bainha não sangravam de todo. A bainha é roubada por Morgan le Fay e atirada para um lago, para nunca mais ser encontrada.

O poeta Alfred do século XIX, Lord Tennyson, descreveu a espada em pormenor romântico no seu poema “Morte d’Arthur”, mais tarde reescrito como “A Passagem de Arthur”, um dos Idylls do Rei:

Aí desenhou a marca Excalibur, E o’er ele, desenhando-a, a lua de inverno, Brilhando as saias de uma longa nuvem, correu para a frente E cintilou com a geada contra o punho: Por toda a haft cintilou com faíscas de diamantes, miríades de topaz-lights, e jacintos de jóias mais subtis.

Forms and etymologies

Como Sir Bedivere Lança a Espada Excalibur na Água. Ilustração de Aubrey Beardsley, 1894

Existe uma série de teorias sobre as origens etimológicas do nome Excalibur e a sua relação com outras espadas lendárias. O nome Excalibur veio da antiga Excalibor francesa, que por sua vez derivou de Caliburn, utilizada em Geoffrey de Monmouth (Latim Caliburnus). “Caliburnus”, entretanto, parece derivar do latim chalybs “steel”, que por sua vez pode ser derivado de Chalybes, o nome de uma tribo anatólica de trabalho do ferro. No Le Morte d’Arthur de Sir Thomas Malory, diz-se que Excalibur significa “aço cortado”, o que alguns interpretaram para significar “cortador de aço”. Há também grafias variantes como Escalibor e Excaliber.

Outra teoria sustenta que Caliburn vem de Caledfwlch, o nome galês para a espada mencionada pela primeira vez no Mabinogion, uma colecção de histórias em prosa de manuscritos galeses medievais. Esta pode ser cognata com Caladbolg (“hard-belly”, ou seja, “voraz”), uma lendária espada irlandesa. Ainda outra teoria é relacionada por Ebenezer Cobham Brewer no seu Dicionário de Frase e Fábula de Brewer, que sustenta que o nome Excalibur era originalmente derivado da frase latina Ex calce liberatus, “libertado da pedra”

No seu livro The Ancient Secret, Lady Flavia Anderson postula que “Excalibur” tem uma origem grega, Ex-Kylie-Pyr ou “fora de uma chávena de fogo”. Isto corresponde à sua tese de que o Santo Graal se refere aos artigos utilizados para atrair o Sol para fazer fogo. Excalibur, ela acreditava, era uma “marca de luz” (“marca” é outra palavra para “espada”) e associada à Vara de Aaron. Tal como só Aaron podia fazer a sua vara “florescer”, assim só Arthur podia tirar Excalibur da pedra.

Notes

• Cavendish, Richard. et al. Man, Myth & Magic: The Illustrated Encyclopedia of Mythology, Religion, and the Unknown. Nova Iorque: M. Cavendish, 1995. ISBN 978-1854357311.
• Cohen, Richard. By the Sword: A History of Gladiators, Musketeers, Samurai, Swashbucklers, and Olympic Champions. Nova Iorque: Random House, 2002. ISBN 978-0375504174.

li>Cornwell, Bernard. Excalibur: A Novel of Arthur. Nova Iorque: St. Martin’s Press, 1998. ISBN 978-0312185756.

• Dia, David. A Procura do Rei Artur. Nova Iorque: Facts on File, 1995. ISBN 978-0816033706.
• Gantz, Jeffrey (trans.). O Mabinogion. Nova Iorque: Penguin, 1987. ISBN 0140443223.
• Jones, Gwyn, e Thomas Jones. O Mabinogion. Londres: J.M. Dent, 1949. ISBN 978-0460000970.
• Kennedy, Edward Donald. Rei Artur: A Casebook. Nova Iorque: Garland Pub., 1996. ISBN 978-0815304951.

Todos os links recuperados a 9 de Agosto de 2019.

• Legenda de “Excalibur” – Mitos sem tempo.com
• Excalibur and The Sword In The Stone – O Projecto Camelot na Universidade de Rochester

Traduções

• Tradução estónia desta página
• Tradução finlandesa desta página por Elsa Jansson
• Tradução polaca desta página
• Russo tradução desta página
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