Facial Paralysis Causes

Facial paralysis occurs when cranial nerve number 7, também conhecido como o nervo facial, is injured. O nervo facial é responsável por várias funções no rosto, incluindo a estimulação:

• O músculo responsável pelos movimentos na face
• A glândula responsável pela produção de lágrimas
• O pequeno músculo no ouvido responsável por amortecer certos ruídos
• A glândula gustativa na língua
• Sensação numa pequena porção da pele do ouvido

Lesões no nervo facial podem afectar vários aspectos do rosto, dependendo do grau e da localização da lesão do nervo facial.

As causas comuns de paralisia facial incluem o seguinte:

Paralisia de Bell

A paralisia de Bell é a forma mais comum de paralisia facial nos Estados Unidos, com aproximadamente 15.000 a 40.000 casos por ano. Com o nome de um cirurgião escocês do século XIX, a paralisia de Bell é na realidade um diagnóstico de exclusão – o que significa que a verdadeira razão da paralisia facial é desconhecida.

O sintoma mais comum da paralisia de Bell é um início súbito de paralisia num dos lados do rosto, que está frequentemente associado a dores de ouvido. Tem sido relatado que a paralisia de Bell ocorre mais frequentemente com algumas outras condições, nomeadamente gravidez e diabetes.

Durante a gravidez, a paralisia facial tende a ocorrer mais frequentemente no terceiro trimestre, e normalmente resolve-se a si própria após o parto. Noutros casos, a paralisia facial pode ocorrer no período pós-parto imediato.

A maioria dos pacientes recupera totalmente da paralisia de Bell. Um médico de cuidados primários, neurologista, ou otorrinolaringologista geralmente diagnostica e trata a condição.

Paralisia facial congénita (ao nascimento)

Os bebés podem nascer com paralisia facial e muitas vezes a causa não é clara. No passado, quando o parto era realizado com fórceps, por vezes podiam ocorrer lesões nos nervos faciais. A paralisia facial congénita pode aparecer também como parte de uma síndrome e envolver um ou ambos os lados do rosto.

Síndrome de Moebius

Síndrome de Moebius é uma forma rara de paralisia facial bilateral na qual o sexto nervo craniano (nervo abduzido) responsável pelo movimento lateral do olho também está envolvido. A Síndrome de Moebius tem sintomas variáveis e pode ser difícil de diagnosticar à nascença. Frequentemente, nervos cranianos adicionais estão envolvidos e por vezes as extremidades podem ter anomalias, os músculos do peito podem estar envolvidos, e as pálpebras, as orelhas e as deformidades dos lábios podem ser vistas. Ainda assim, muitos pacientes são saudáveis. A causa desta síndrome não é claramente conhecida.

Cirurgia ou Procedimentos Médicos

Paralisia facial pode ser causada inadvertidamente por intervenção médica ou pode por vezes ser uma parte inseparável de um procedimento em que o nervo facial deve ser removido.

Paralisia facial pode ser causada por:

• Procedimentos Cosméticos, tais como lifting facial
• Procedimentos dentários
• Cirurgia mastoide ou parotídea
• Bloqueios nervosos na face
• Cirurgia de base de kull

Nem toda a paralisia facial após os procedimentos é permanente. Os procedimentos na área do nervo causam frequentemente paralisia temporária (neuropraxia) e a recuperação pode ser observada ao longo de vários meses.

Se o nervo tiver sido transectado durante a cirurgia, é necessário reconstruir o nervo por sutura directa ou por enxerto e em certos casos são necessários outros procedimentos.

Trauma

Trauma que provoca paralisia do nervo facial ocorre geralmente num de dois locais:

Traumatismo intracraniano (Trauma dentro do crânio)

O nervo facial percorre o osso temporal entre onde o nervo sai do tronco cerebral e onde sai do crânio e entra na face. Qualquer trauma suficientemente forte para causar uma fractura deste osso temporal pode causar paralisia do nervo facial.

Isto é frequentemente visto após acidentes com veículos motorizados ou ferimentos com explosões e é mais comum em adultos, embora possa ocorrer em crianças. Se a paralisia ocorrer imediatamente após o acidente, a cirurgia envolvendo descompressão do nervo através da base do crânio é realizada por neurocirurgiões e otorrinolaringologistas.

A monitorização fechada da condição, em vez de tratamento activo, é escolhida quando a paralisia progride lentamente.

Traumatismo extracraniano/facial

Este tipo de lesão é mais frequentemente penetrante, seja por um corte com faca ou projéctil. Procedimentos dentários ou bloqueios nervosos raramente causam este tipo de lesão.

A recuperação pode por vezes ser vista sem intervenção cirúrgica se a lesão estiver perto do meio da face, onde os ramos nervosos são muito pequenos mas também se interligam com outros ramos. Se a lesão for mais para o lado da face, a reparação cirúrgica do nervo é geralmente necessária, de preferência nas primeiras 72 horas de lesão.

A decisão de reparar o nervo e a escolha da técnica cirúrgica é geralmente tomada por um cirurgião plástico e reconstrutivo experiente que tem treino avançado em cirurgia do nervo facial e microcirurgia.

Tumores

Paralisia do nervo facial pode ser causada por tumores. Neuroma acústico, colesteatoma, schwannoma, e carcinomas invasivos estão entre os tumores mais comuns.

Os sintomas podem variar desde uma paralisia aguda que não mostra qualquer melhoria ao longo de vários meses até uma paralisia lentamente progressiva que é frequentemente acompanhada de sincronia (contracções ou movimentos anormais no rosto).

O diagnóstico precoce é crítico e estudos de imagem, tais como tomografias computorizadas e MRIs, são geralmente necessários para identificar a extensão do tumor. Com base nos resultados de imagem, o plano de tratamento pode envolver cirurgia, radiação, ou ambos.

A própria remoção de tumores pode causar paralisia facial. Contudo, a lesão inadvertida do nervo facial é incomum nas mãos de cirurgiões experientes da base do crânio, geralmente otorrinolaringologistas e neurocirurgiões.

Quando um tumor está muito próximo do nervo facial ou mesmo circundando o nervo facial, pode ocorrer paralisia facial temporária ou permanente após a remoção do tumor. Em alguns casos, especialmente se estiverem envolvidos tumores cancerosos, o nervo facial pode ser alterado para obter uma clara remoção do tumor.

Vírus

Vírus evirais incluindo varicela-zoster, herpes simples, e Epstein-Barr (EBV) podem causar paralisia facial.

O vírus varicella-zoster causa a síndrome de Ramsay-Hunt, em que os pacientes têm frequentemente um historial de dor de ouvido, paralisia facial periférica, e uma erupção cutânea localizada no canal auditivo. A síndrome de Ramsay-Hunt é também caracterizada por perda auditiva, sensibilidade dolorosa ao ruído, e redução da laceração. A recuperação total é normalmente menos comum do que na paralisia de Bell, e mais pacientes acabam com perda total de nervos e sinquinésia.

Infecções dos ouvidos, mononucleose infecciosa, e SIDA podem também causar paralisia facial.

Doença de Lyme

Outra causa infecciosa conhecida para paralisia facial é a doença de Lyme, vista mais na Costa Leste e causada por uma carraça comummente encontrada em veados. Cerca de 11% dos doentes que sofrem da doença de Lyme desenvolvem paralisia facial. A paralisia está em ambos os lados da face em 30% dos casos.