Facts About Clownfish

Best conhecido por ser apresentado nos filmes “Finding Nemo” e “Finding Dory”, o peixe-palhaço tornou-se um animal de estimação popular no aquário. Nemo e o seu pai, Marlin, são peixe-palhaço ocellaris, também chamado falso peixe-palhaço ou peixe-palhaço anemonefeito. Os anemonefish são assim denominados pelas anémonas do mar em que fazem as suas casas. Existem 28 espécies de anemonefish, e vêm em muitas cores, tais como rosa, vermelho, amarelo, preto, castanho e riscas multicoloridas.

Tamanho & descrição

A maioria dos falsos peixe-palhaço são cor-de-laranja com três faixas brancas na cabeça e no corpo. As faixas brancas são delineadas a preto. Os seus corpos têm em média um pouco mais de 3 polegadas (88 milímetros) de comprimento, mas podem crescer até 4 polegadas (110 mm), de acordo com a Teia da Diversidade Animal (ADW). A cauda é arredondada e a barbatana dorsal é forrada com 11 espinhos.

Habitat

False clownfish live in the coral reefs off the coast of Australia and Southeast Asia as far north as southern Japan. Encontram-se principalmente em torno de certos tipos de anémonas, uma criatura que se ancora ao fundo do mar e usa os seus tentáculos para atrair alimentos. Os tentáculos da anémona têm células picantes chamadas nematocistos que libertam uma toxina quando a presa ou o predador lhe toca.

Clownfish, contudo, desenvolvem imunidade à toxina ao tocarem muito cuidadosamente os tentáculos com diferentes partes do seu corpo, de acordo com a National Geographic. Uma camada de muco acumula-se, protegendo o peixe-palhaço da toxina. O par forma uma relação simbiótica. A anémona proporciona protecção e restos para o peixe-palhaço, enquanto o peixe-palhaço traz comida para a anémona e prepara o seu hospedeiro, removendo os parasitas.

Hábitos

Todos os anemonas, incluindo os peixe-palhaço, são hermafroditas. Todos nascem machos, de acordo com a National Geographic. Têm a capacidade de se tornarem fêmeas, mas uma vez feita a mudança, não podem voltar a ser machos. Por vezes, a mudança é feita quando acasalam. Dois machos tornam-se companheiros e os peixes maiores e dominantes tornam-se fêmeas.

Estes peixes sociais vivem em grupos que são liderados por uma fêmea dominante, de acordo com a ADW. O segundo maior peixe é o macho dominante, enquanto todos os outros peixes do grupo são machos mais pequenos. Se a fêmea morrer, o macho dominante tornar-se-á uma fêmea para a substituir. O maior dos machos mais pequenos tornar-se-á então o macho dominante do grupo.

Clownfish comunicam fazendo estalidos e estalidos, de acordo com um estudo da revista PLOS One. Os investigadores dizem que a tagarelice ajuda a manter a posição e o ficheiro entre os membros do grupo. “O som pode ser uma estratégia interessante para prevenir conflitos entre os membros do grupo”, disse o autor principal do estudo Orphal Colleye, um pós-doutorando na Universidade de Liège, Bélgica, ao LiveScience num artigo de 2012.

Nemo? Um anemonefish palhaço, Papua Nova Guiné.

Dieta

Os peixe-palhaço são omnívoros, o que significa que comem carne e plantas. Normalmente comem algas, zooplâncton, vermes e pequenos crustáceos, de acordo com o Aquário Nacional.

Quando pequenos, os peixes tendem a permanecer dentro dos limites do seu hospedeiro anémona. À medida que ficam maiores, vão procurar comida, embora não se aventurem muito mais do que alguns metros da anémona, de acordo com o ADW.

Acasalamento & descendência

Sabe-se pouco especificamente sobre falsos comportamentos de acasalamento de peixe-palhaço, mas conhecem-se os comportamentos gerais de anémonas. Todos os anemonefish são monogâmicos. Antes de desovar, o macho prepara um ninho limpando uma mancha na rocha nua perto da anémona, de acordo com a ADW. Depois corteja uma fêmea com uma mostra de barbatanas estendidas, mordendo e perseguindo, de acordo com o Museu de História Natural da Florida. Ele persegue a fêmea até ao ninho, mas depois cabe a ela fazer o próximo movimento.

A fêmea fará várias passagens sobre o ninho antes de depositar os seus ovos. Ela depositará de 100 a 1.000 ovos, que têm de 3 a 4 milímetros de comprimento. O macho passa então por cima do ninho e liberta esperma para fertilizar os óvulos. Depois, a fêmea nada.

O macho faz a maior parte do “óvulo sentado”. Ele vai ventilá-los e comer quaisquer óvulos que sejam inférteis ou danificados por fungos, de acordo com a ADW. Os ovos chocam seis a oito dias mais tarde. As larvas flutuam e passam cerca de 10 dias à deriva. Começam as suas vidas claras ou transparentes, mas à medida que começam a amadurecer, começam a ganhar a cor da sua espécie. Enquanto juvenis, as crias instalam-se no fundo do recife para procurarem uma anémona hospedeira.

Classificação/taxonomia

Esta é a taxonomia dos falsos peixe-palhaço, de acordo com o Sistema Integrado de Informação Taxonómica (ITIS):

Reino: Sub-reino Animalia: Bilateria Infrakingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Filo: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Classe Osteichthyes: Actinopterygii Subclasse: Actinopterygii: Neopterygii Infraclasse: Neopterygii Infraclasse: Superclasse Teleostei: Teleostei: Ordem Acanthopterygii: Perciformes Subordem: Actinopterygii Família Labroidei: Género Pomacentridae: Espécie: Amphiprion: Amphiprion ocellaris

Estado de conservação

Ocellaris clownfish não estão em perigo de extinção. Contudo, na última geração, 15 a 30% dos recifes do mundo foram perdidos, de acordo com a ADW. Parte da destruição foi causada por pescadores que capturam peixe-palhaço para vender como animais de estimação.

Segundo a National Geographic, desde “Finding Nemo” as primeiras vendas de peixe-palhaço triplicaram. Os conservacionistas estão preocupados com o “Efeito Nemo”, uma vez que algumas áreas são sobreexploradas para satisfazer a procura destes populares peixes de aquário. Também, de acordo com a Aquarium Welfare Association (AWA), muitas pessoas compraram os peixe-palhaço sem saber como cuidar devidamente deles. Inspirados por uma linha do filme, centenas de crianças deitaram os seus peixes-palhaço pela sanita abaixo na esperança de os libertar.

Outros factos

Amphiprion ocellaris (Amphiprion ocellaris) são chamados falsos peixe-palhaço porque se assemelham ao peixe-palhaço laranja (Amphiprion percula). Existem algumas diferenças subtis entre eles, segundo o Museu de História Natural da Florida:

O peixe-palhaço anemonefish tem bandas negras finas, enquanto o peixe-palhaço laranja tem bandas negras grossas que separam a coloração alaranjada e branca do corpo.
O peixe-palhaço anemonefish tem frequentemente uma cor ligeiramente menos brilhante do que o peixe-palhaço laranja.
Visto de frente, a cabeça do peixe-palhaço anemonefish aparece lisa enquanto a cabeça do peixe-palhaço laranja tem um rosto pronunciadamente saliente semelhante a um sapo.
Os olhos do peixe-palhaço anemonefish são cor-de-laranja cinzento e parecem ser maiores do que realmente são; o peixe-palhaço laranja tem uma íris laranja brilhante, o que tem o efeito de fazer os olhos parecerem mais pequenos.