Feromonas em Perfumes: Será que funcionam mesmo?
Muitos de nós aprenderam feromonas pela primeira vez desde a turma de ciências do liceu. Os dicionários de Oxford definem “feromonas” desta forma: “Uma substância química produzida e libertada no ambiente por um animal, especialmente um mamífero ou um insecto, afectando o comportamento ou fisiologia de outros da sua espécie”. Hoje em dia, cada vez mais feromonas – fragrâncias e colónias fundidas estão a aparecer nas prateleiras – e muitas vezes, são comercializadas com algumas grandes alegações. Em particular, tais produtos são supostos aumentar a atractividade sexual do utente. Mas haverá alguma verdade nesta suposta qualidade afrodisíaca? Pensamos que o Dia dos Namorados é o momento perfeito para analisar mais de perto as feromonas.
p>Embora alguns especialistas afirmem que os produtos químicos produzidos naturalmente podem aumentar a atracção sexual de uma pessoa através do olfacto, outros acreditam que as feromonas humanas são praticamente inexistentes. Uma coisa é certa: as feromonas desempenham um papel poderoso na vida dos animais não humanos. Ao contrário das hormonas, que afectam o corpo internamente, as feromonas funcionam fora do corpo, afectando os que se encontram nas proximidades. Woah.
A ciência diz que os nossos amigos animais estão repletos de feromonas. De facto, cada vez que um gato se esfrega na sua perna, cobre-o com feromonas potentes encontradas no seu rosto. O mesmo se aplica a um cão que marca o seu lugar nas árvores e nas bocas de incêndio. Deixar um cheiro estabelece a propriedade e a familiaridade. Para os crentes no poder das feromonas, pode ter feito a mesma coisa depois de ter passado as últimas três noites na casa do seu namorado ou namorada. Ou talvez não tenham sido exactamente feromonas que deixou na almofada; talvez tenha sido apenas o cheiro persistente de Pantene.
O que as feromonas (e o que as torna tão difíceis de estudar) é que não têm realmente um cheiro, mas são frequentemente transportadas em excreções corporais que o fazem. Suor, lágrimas, urina – todos eles nadam com feromonas, mas a nossa reacção negativa natural a estes odores torna difícil dizer exactamente o que cria uma reacção positiva em alguns casos. Pode ter algo a ver com a razão pela qual uma pessoa raramente se preocupa com os odores corporais do seu amante, enquanto o cheiro de alguém desconhecido pode parecer, bem, nojento!
De acordo com a maioria das pesquisas, os humanos ainda não encontraram uma forma de enviar conscientemente feromonas como sinais para atrair companheiros. Mas, acreditem ou não, este “poder mágico” existe para os animais e tem sido cientificamente comprovado. E se uma fêmea animal (incluindo anfíbios e insectos) pode produzir uma feromona de acasalamento para atrair um parceiro, porque não podemos nós? Bem, estudos têm descoberto que os animais podem captar feromonas através de algo chamado VNO (Vomeronasal Organ), um órgão no seu nariz que está ligado à parte comportamental do cérebro, fazendo com que a detecção de feromonas seja como que um sexto sentido. Os humanos também têm OVNOs, no entanto, não é claro para os cientistas se realmente faz alguma coisa. Alguns acreditam que o nosso VNO funciona tão poderosamente como qualquer gato, cão, vaca, cobra, cabra, rã, traça, ou rato; alguns pensam que o órgão é pouco mais do que uma decoração.
No fundo, o júri ainda está fora sobre se as feromonas existem nos humanos, ou se existe uma forma comprovada de extrair feromonas humanas se o fizerem. Isto significa que as “feromonas humanas” listadas nas etiquetas dos produtos (incluindo o popular PherX) podem, em vez disso, ser compostos químicos formulados num laboratório ou extraídos de insectos. E a maioria das provas apontam para o facto de que, embora as feromonas possam ser fortes com certos animais, este sentido mágico desencadeia apenas o trabalho dentro da espécie. Por outras palavras, pode não atrair um companheiro, mas será mais popular com as moscas do que com o prato de fruta no piquenique da empresa!
P>P>Pára, uma rápida varredura da Internet aparece todo o tipo de testemunhos que cantam os louvores das fragrâncias ricas em feromonas. Por exemplo, o website de Erox, um produto que supostamente pode atrair homens ou mulheres, explica como se pode usá-lo para apanhar um “alvo” feminino, “melhorando o humor e a confiança” e “aumentando os sentimentos de sensualidade e excitação” tanto no utente como no alvo. Mesmo os cépticos relataram resultados surpreendentemente positivos, como um escritor observou utilizando o produto TUTH (Turn Up The Heat). Mas o efeito placebo de uma fragrância que promete maior atractividade sexual é difícil de ignorar. Talvez a “pena mágica” de uma colónia barata seja tudo o que precisamos para ganhar um pouco de confiança.
Vale a pena notar que muitos produtos de fragrância populares, incluindo aromas de Chanel e Gucci, foram formulados com aditivos ricos em feromonas animais (âmbar-cinzento, almíscar) durante anos. Os cientistas dizem que embora estes compostos possam suscitar uma resposta positiva ou agradável, isto não deve ser confundido com uma resposta de feromonas. Mais provavelmente, é simplesmente o âmbar-cinzento e o cheiro a almíscar agradável para nós que nos atrai a essas fragrâncias. Estes ingredientes são geralmente produzidos sinteticamente hoje em dia (é mais barato dessa forma).
Even Paris Hilton lançou um perfume com feromonas. Ou este canto da indústria de fragrâncias continuará a expandir-se, ou todos nós arranjámos uma grande razão para deixar de usar desodorizante.
Foto de Iryna Shpulak