Hammurabi

Hammurabi, também escrito Hammurapi, (nascido, Babilónia – crido c. 1750 bce), sexto e mais conhecido governante da 1ª dinastia (Amorita) da Babilónia (reinante c. 1792-1750 bce), conhecido pelo seu conjunto de leis sobreviventes, outrora considerado a mais antiga promulgação de leis na história da humanidade. Ver Hammurabi, Código de.

Como todos os reis da sua dinastia excepto o seu pai e o seu avô, Hammurabi tinha um nome tribal Amorito pertencente ao Amnanum. Só existem poucas informações sobre a sua família imediata: o seu pai, Sin-muballit; a sua irmã, Iltani; e o seu filho primogénito e sucessor, Samsuiluna, são conhecidos pelo nome.

Quando Hammurabi sucedeu a Sin-muballit por volta de 1792 bce, ele ainda era jovem, mas, como era costume nas cortes reais mesopotâmicas da época, provavelmente já lhe tinham sido confiados alguns deveres oficiais na administração do reino. Nesse mesmo ano, Rim-Sin de Larsa, que governou todo o sul da Babilónia, conquistou Isin, que serviu de tampão entre a Babilónia e Larsa. Mais tarde Rim-Sin tornou-se o principal rival de Hamurabi.

A reconstrução do domínio de Hamurabi baseia-se principalmente nas suas fórmulas de datas (os anos foram nomeados por um acto significativo que o rei tinha realizado no ano anterior ou no início do ano assim nomeado). Estas mostram-no envolvido nas actividades tradicionais de um antigo rei mesopotâmico: construção e restauração de templos, muralhas da cidade e edifícios públicos, escavação de canais, dedicação de objectos de culto às divindades nas cidades e vilas do seu reino, e combate às guerras. As suas inscrições oficiais em comemoração das suas actividades de construção corroboram isto, mas não acrescentam qualquer informação histórica significativa.

O tamanho, localização, e força militar do reino deixado a Hammurabi tornou-a uma das maiores potências da Babilónia. Que Hammurabi não era suficientemente forte para alterar o equilíbrio de poder pela sua própria vontade está bem expresso num relatório diplomático: “Não há rei que seja poderoso para si próprio: com Hamurabi, ‘o homem da Babilónia’, vai 10 ou 15 reis, assim com Rim-Sin, ‘o homem de Larsa’; com Ibalpiel, ‘o homem de Eshunna,’…vai 20 reis”

Hammurabi herdou uma direcção importante para a sua actividade política: conseguir controlar a água do Eufrates – importante numa área que dependia exclusivamente da agricultura de irrigação. Tal política conduziu naturalmente a conflitos com o reino de Larsa, que se encontrava numa posição desvantajosa a jusante. Esta política, iniciada pelo bisavô de Hammurabi mas prosseguida com mais força e sucesso parcial pelo seu pai, o próprio Hammurabi assumiu em 1787 bce, perto do início do seu reinado, quando conquistou as cidades Uruk (Erech) e Isin, detidas por Rim-Sin, e voltou a colidir com Rim-Sin no ano seguinte. Mas, de acordo com as fórmulas de data de Hammurabi e a correspondência diplomática contemporânea, estas operações não levaram mais longe porque Hammurabi mudou a direcção das suas operações militares em 1784 para o noroeste e o leste. Durante quase 20 anos depois disso, não foi relatada qualquer actividade bélica significativa. Estes anos caracterizaram-se pela mudança de coligações entre os principais reinos – Mari, Ashur, Eshnunna, Babilónia, e Larsa. Hamurabi usou este tempo de impasse inquietante para fortificar várias cidades na sua fronteira norte (1776-1768 bce).

Os últimos 14 anos do reinado de Hamurabi foram ensombrados por uma guerra contínua. Em 1764 Hammurabi lidou com uma coligação de Ashur, Eshnunna, e Elam – as principais potências a leste do Tigre – cuja posição ameaçava bloquear o seu acesso às áreas de produção de metais do Irão. Pode presumir-se, no entanto, que Hammurabi tomou a iniciativa de avançar contra Rim-Sin de Larsa em 1763 bce. Poucos detalhes são relatados sobre esta última guerra, mas parece que Hammurabi empregou com sucesso um estratagema que aparentemente já tinha sido usado anteriormente pelo Sin-muballit contra Rim-Sin: represando a água de um curso de água principal e depois libertando-a subitamente para criar uma inundação devastadora ou simplesmente retendo-a – o principal recurso de vida do povo inimigo (que Hammurabi usou este dispositivo para provocar a derrota de Rim-Sin pode ser presumido a partir do facto de que em 1760 ele reconstruiu um canal – o ramo ocidental do Eufrates – para facilitar o reassentamento da população desenraizada que vivia ao longo do seu curso antes desta guerra). O cerco final de Larsa, o último reduto de Rim-Sin, durou vários meses. Foi o último passo para a vitória de Hammurabi.

Em 1762 bce Hammurabi envolveu-se novamente em hostilidades com as potências orientais. Não se sabe se se tratou de um movimento de protecção da sua parte ou de uma reacção da sua parte à mudança no equilíbrio do poder. Os motivos que levaram Hammurabi em 1761 bce contra o seu aliado de longa data, Zimrilim, rei de Mari, a 250 milhas (400 km) a montante da Babilónia no Eufrates, permanecem enigmáticos. Duas explicações são prováveis: ou foi novamente uma luta pelos direitos da água ou uma tentativa de Hammurabi de ganhar controlo sobre a excelente localização de Mari no cruzamento do comércio por terra do antigo Médio Oriente.

Dois anos mais tarde Hammurabi teve de dirigir os seus exércitos para leste pela terceira vez (1757-1755 bce). A destruição final de Eshnunna durante esta campanha – novamente alcançada com a barragem das águas – provou ser provavelmente uma vitória pírrica, pois removeu uma zona tampão entre a Babilónia propriamente dita e os povos do leste (entre eles provavelmente os Kassites, que iriam tomar o controlo da Babilónia 160 anos depois). Durante os seus últimos dois anos, Hammurabi teve assim de se concentrar na construção de fortificações de defesa. Nessa altura ele era um homem doente, e morreu por volta de 1750 bce, com o fardo do governo já a ser carregado pelo seu filho, Samsuiluna.

Alterações que afectavam quase todas as esferas da vida tiveram lugar durante o reinado de Hammurabi. Visavam a consolidação das condições resultantes da transformação de uma pequena cidade-estado num grande estado territorial. As suas cartas mostram que ele se empenhou pessoalmente nos pormenores da implementação destas mudanças e na rotina diária da administração do seu reino. Este estilo pessoal é característico para Hammurabi e também para outros governantes contemporâneos. As leis de Hamurabi – não um código de lei no sentido moderno – devem também ser consideradas como uma expressão da sua preocupação em ser um governante justo – um ideal perseguido pelos reis mesopotâmios em todos os momentos.

Que Hamurabi não conseguiu criar um sistema burocrático eficaz pode ser atribuído ao seu estilo pessoal na governação do seu reino e ao facto de ter estado totalmente envolvido em guerras durante a última parte do seu reinado. A falta de uma administração eficaz pode ter sido uma razão para a rápida deterioração, após a sua morte, do que tinha conseguido em termos militares.

Quando Hammurabi conquistou o sul da Babilónia, não seguiu a tradição centenária de se ter deificado durante a sua vida. Há razões para acreditar que esta foi a sua decisão pessoal, provavelmente baseada numa visão diferente da natureza da realeza, estabelecendo um precedente para o conceito de realeza até aos tempos helenísticos.

A eminência de Hamurabi na história da Mesopotâmia tem sido exagerada durante muito tempo. Foi inicialmente baseada na descoberta das suas leis, mas as subsequentes descobertas de colecções de leis mais antigas, embora menos volumosas, levaram a uma visão menos entusiástica. Além disso, a semelhança frequentemente observada entre as leis de Hamurabi e as leis mosaicas é agora vista em termos de património comum e não como prova de dependência directa.

Hammurabi é também creditada por trazer a Mesopotâmia novamente sob uma única regra. Embora existissem certas tendências para tal unificação – particularmente expressas nos temas representados nos selos contemporâneos e nos apodoses dos presságios que evocam um passado quando reis como Sargon de Akkad e Shulgi governavam a Mesopotâmia desde o Golfo Pérsico até ao Mar Mediterrâneo – é duvidoso que a unificação tenha sido o único motivo para as conquistas de Hamurabi. A conquista duradoura do domínio de Hamurabi foi que o teatro da história da Mesopotâmia, que estava no sul desde o início do terceiro milénio bce, foi deslocado para o norte, onde permaneceu por mais de 1.000 anos.