Hantavírus

Transmissão

Rodentes derramam a doença nos seus excrementos, urina e saliva. A infecção pode acontecer de diferentes formas.
A principal forma de uma pessoa se infectar é respirando as gotículas minúsculas, contendo vírus, que flutuam no ar quando o pó ou os materiais de nidificação de ratos contaminados são remexidos. Ao limpar os excrementos ou ninhos de ratos, é importante evitar levantar pó ou agitar partículas no ar.

p>Os cientistas acreditam que as pessoas também podem apanhar o vírus tocando nos materiais contaminados (e depois tocando nos seus olhos, nariz ou boca) ou comendo alimentos contaminados com a saliva, excrementos ou urina de um rato infectado. Embora raras, as pessoas também podem contrair a doença ao serem mordidas por um roedor infectado.

As actividades que podem colocar as pessoas em risco de contrair hantavírus estão listadas abaixo.

• Li>Limpeza e/ou trabalho em edifícios anteriormente desocupados, particularmente em ambientes rurais, tais como celeiros, galpões, cabanas, garagens ou instalações de armazenamento onde os ratos possam ter aninhado
• As actividades de limpeza doméstica representam potenciais ameaças se os roedores tiverem infestado a casa
• Exposição também pode acontecer em locais de trabalho, especialmente na construção ou na indústria de controlo de pragas
• Campismo e caminhadas podem representar alguma ameaça nos casos em que campistas ou caminhantes utilizam abrigos de trilhos infestados ou acampam em habitats de roedores

Li>Limpeza de carros infestados de roedores, campistas e reboques também podem representar uma ameaça

Não há relatos de que os hantavírus encontrados nos Estados Unidos possam ser transmitidos de pessoa para pessoa, pelo que tocar, beijar ou partilhar alimentos com uma pessoa infectada não resultará em doença. O hantavírus nos Estados Unidos não foi observado em cães, gatos ou outros animais além de roedores.

HPS

HPS é uma doença grave que afecta os pulmões e outras partes do corpo. Os sintomas começam duas a seis semanas após a inalação do vírus e incluem dor muscular, febre, dores de cabeça, náuseas, vómitos, diarreia e fadiga durante 3-5 dias. Se a doença se agravar, os pulmões enchem-se de líquido e causam falta de ar e tosse. Uma vez os pulmões afectados, é necessária a hospitalização. Cerca de um terço das pessoas diagnosticadas com HPS morrem.

Diagnóstico

Pode ser difícil determinar se uma pessoa tem hantavírus porque os sintomas iniciais, dores musculares, febre e cansaço, são como a gripe. Se uma pessoa tiver sido exposta a roedores e estiver a sentir falta de ar juntamente com dores musculares profundas e febre, deve consultar o seu médico o mais cedo possível para um diagnóstico correcto.

Tratamento

Não há cura para a infecção por hantavírus, mas os cuidados médicos intensivos podem ajudar. Trata-se de uma doença grave e cerca de uma em cada três pessoas diagnosticadas com HPS morrem. O diagnóstico precoce é muito importante, quanto mais cedo o tratamento começar, mais eficaz será.