Hip-hop

Origins e a velha escola

P>Embora amplamente considerado sinónimo de música rap, o termo hip-hop refere-se a uma cultura complexa que compreende quatro elementos: DJing, ou “turntabling”; rap, também conhecido como “MCing” ou “rima”; graffiti painting, também conhecido como “graf” ou “writing”; e “B-boying”, que engloba dança, estilo e atitude hip-hop, juntamente com o tipo de linguagem corporal viril que o filósofo Cornel West descreveu como “semântica postural”.” (Um quinto elemento, “conhecimento de si próprio/consciência”, é por vezes acrescentado à lista de elementos do hip-hop, particularmente por artistas e estudiosos do hip-hop socialmente conscientes). O hip-hop teve origem na secção do Bronx do Sul da cidade de Nova Iorque, predominantemente afro-americana e economicamente deprimida, no final dos anos 70. Como o movimento hip-hop começou à margem da sociedade, as suas origens estão envoltas em mito, enigma e ofuscação.

Graffiti e break dancing, os aspectos da cultura que primeiro chamaram a atenção do público, tiveram o efeito menos duradouro. Alegadamente, o movimento do graffiti foi iniciado por volta de 1972 por um adolescente grego-americano que assinou, ou “etiquetado”, Taki 183 (o seu nome e rua, Rua 183) nas paredes de todo o sistema de metro da cidade de Nova Iorque. Em 1975 os jovens do Bronx, Queens, e Brooklyn estavam a roubar para os pátios dos comboios, sob a cobertura da escuridão, para pintar com tinta mural colorida os seus nomes, imagens de banda desenhada subterrânea e televisão, e até mesmo as latas de sopa de Campbell tipo Andy Warhol nos lados das carruagens do metro. Em breve, comerciantes de arte influentes nos Estados Unidos, Europa e Japão estavam a exibir graffitis nas principais galerias. A Metropolitan Transit Authority de Nova Iorque respondeu com cães, cercas de arame farpado, banhos de ácido que removem a pintura, e esquadrões de polícia disfarçados.

Os inícios dos componentes de dança, rap, e deejaying do hip-hop foram unidos pelo ambiente partilhado em que estas formas de arte evoluíram. O primeiro grande DJ deejay hip-hop foi o DJ Kool Herc (Clive Campbell), um imigrante de 18 anos que introduziu os enormes sistemas de som da sua Jamaica natal nas festas do interior da cidade. Utilizando duas mesas giratórias, ele fundiu fragmentos percussivos de discos mais antigos com canções de dança populares para criar um fluxo contínuo de música. Kool Herc e outros DJs pioneiros de hip-hop, tais como Grand Wizard Theodore, Afrika Bambaataa, e Grandmaster Flash isolaram e prolongaram a batida de break (a parte de um disco de dança onde todos os sons, excepto os tambores, desistem), estimulando a dança improvisada. Desenvolveram-se concursos nos quais os melhores bailarinos criaram a dança break, um estilo com um repertório de movimentos acrobáticos e, ocasionalmente, aéreos, incluindo manchas de cabeça e costas que desafiam a gravidade.

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Entretanto, os DJs desenvolveram novas técnicas de manipulação de gira-discos. Agulhas a cair, criadas pelo Grandmaster Flash, quebras curtas de tambor prolongadas ao tocar duas cópias de um disco simultaneamente e ao mover a agulha de um prato para o início da quebra enquanto o outro tocava. Deslizando o disco para trás e para a frente por baixo da agulha, criou-se o efeito rítmico chamado “arranhar”.”

Kool Herc foi amplamente creditado como o pai do rap moderno pelas suas interjeições faladas sobre os discos, mas entre a grande variedade de precedentes oratórios citados para o MCing estão as histórias épicas dos griots da África Ocidental, canções de blues falantes, brindes de prisão (longos poemas rimados recontando actos e delitos estranhos), e as dezenas (o jogo de palavras ritualizado baseado na troca de insultos, geralmente sobre membros da família do adversário). Outras influências citadas incluem os estilos hipster-jive de anúncios de DJs ritmados e azuis dos anos 50, como Jocko Henderson; a poesia de poder negro de Amiri Baraka, Gil Scott-Heron, e os Últimos Poetas; secções de rap em gravações de Isaac Hayes e George Clinton; e o estilo jamaicano de discurso ritmado conhecido como brinde.

Rap primeiro chegou à proeminência nacional nos Estados Unidos com o lançamento da canção do grupo Sugarhill Gang “Rapper’s Delight” (1979) na editora independente de propriedade afro-americana Sugar Hill. Semanas após o seu lançamento, tinha-se tornado um fenómeno de chart-topping e deu o seu nome a um novo género de música pop. Os principais pioneiros do rap foram o Grandmaster Flash e os Cinco Furiosos, Kurtis Blow, e os Cold Crush Brothers, cujo Grandmaster Caz é considerado por alguns como sendo o verdadeiro autor de algumas das letras mais fortes de “Rapper’s Delight”. Estes primeiros MCs e DJs constituíram a velha escola do rap.