História do Snooker e Pool
Snooker
Estava na confusão dos oficiais do 11º Regimento Devonshire do Exército Britânico estacionado na cidade indiana de Jabalpur (Jubbulpore como era então conhecida) em 1875 que o tenente Neville Francis Fitzgerald Chamberlain criou o jogo de snooker. Enquanto experimentava o jogo existente de bilhar preto (uma forma de bilhar), que consistia em 15 bolas vermelhas e uma bola preta, Chamberlain atirou bolas coloridas adicionais e nasceu um novo jogo. Tendo ouvido que cadetes novatos que estudavam na Academia Militar Real de Woolwich receberam o termo de gíria ‘snookers’, Chamberlain observou que todos os presentes que jogavam esta nova versão de bilhar preto eram ‘snookers no jogo’ e o nome ficou imediatamente preso.
Em 1885, John Roberts, o então campeão britânico de bilhar, visitou a Índia e encontrou-se com Chamberlain durante um jantar com o Maharajah de Cooch Behar. Depois de se informar sobre as regras do snooker, Roberts decidiu introduzir o jogo de volta a Inglaterra. Embora tenha levado muitos anos até o jogo se tornar amplamente jogado, no final do século XIX os fabricantes de equipamento de bilhar tinham percebido o potencial comercial do snooker.
1916 viu realizar-se a primeira competição oficial de snooker, que foi o Campeonato Inglês de Amadores. O primeiro evento profissional importante teve lugar em 1927 e foi ganho por Joe Davis, a primeira superestrela do snooker. Davis ganhou o Campeonato Profissional de Snooker (que mais tarde se tornou no Campeonato Mundial de Snooker) durante 15 anos consecutivos e foi fundamental para ajudar a aumentar a popularidade do jogo. Na década de 1930, o snooker tinha ultrapassado o bilhar como o desporto mais popular no Reino Unido.
Após uma pequena queda de popularidade durante os anos 50, o snooker foi recolocado no mapa com a introdução do Pot Black em 1969, uma série televisiva da BBC de torneios anuais de snooker mostrados a cores.
Com o aparecimento de estrelas como Dennis Taylor, Ray Reardon, Steve Davis e Alex “Hurricane” Higgins, a final do Campeonato Mundial de Snooker estava em breve a atrair milhões de espectadores em todo o mundo e tinha encontrado uma nova casa permanente no Crucible Theatre em Sheffield. Os clubes de snooker estavam a abrir-se em todo o país e os patrocinadores apressaram-se a investir no novo desporto popular.
Embora uma proibição da publicidade ao tabaco no desporto durante os anos 2000 tenha inicialmente reduzido o número de eventos e o dinheiro dos patrocínios, o World Snooker Tour recuperou consideravelmente desde 2010, quando o promotor desportivo Barry Hearn adquiriu uma participação de controlo no braço comercial do snooker -World Snooker Limited.
Pool
Pool, mais formalmente conhecido como bilhar de bolso, é o termo geral para uma série de desportos e jogos de bilhar de seis bolsos, incluindo oito bolas, nove bolas e straight pool.
O primeiro jogo registado de uma forma reconhecível de bilhar foi em França na década de 1340. Jogado como um jogo de relva ao ar livre semelhante ao croquet, acabou por se deslocar para dentro de casa e para uma mesa de madeira com pano verde para se assemelhar à relva sobre a qual tinha sido jogado anteriormente. No início do século XVIII, o bilhar de interior era uma época passada favorecida pela nobreza francesa e pela gentileza inglesa.
Até ao século XIX, o taco tinha evoluído para a forma da qual é conhecido hoje, ajudado pelos avanços das tecnologias surgidas durante a Revolução Industrial. Nessa altura, havia muitas variações do jogo, com alguns a fazer uso de obstruções e alvos, enquanto outros dependiam apenas das almofadas de mesa, tais como o bilhar carom. Outro obstáculo/alvo também tinha sido acrescentado à mesa sob a forma de bolsas, dando origem a bilhares de bolso.
A versão mais antiga de bilhares de bolso era jogada com apenas duas bolas e os jogadores pegavam numa bola cada um e tentavam encaçapar a outra. Até uma dúzia de jogadores podiam estar envolvidos num jogo de cada vez, cada um com a sua própria taco e bola a jogar numa rotação fixa. Para diferenciar a bola de cada jogador, estas eram frequentemente numeradas e manchadas com um corante. A gama de cores incluía o branco, vermelho, amarelo, verde e castanho com azul, rosa e preto vindo numa data posterior. Depois destas cores serem utilizadas, mais jogadores podiam entrar adicionando bolas coloridas com uma cruz ou um ponto.
A palavra “piscina” significa uma aposta colectiva ou jogar a dinheiro e durante o século XIX as salas de bilhar americanas eram salas de apostas para corridas de cavalos. Nelas foram instaladas mesas de bilhar de bolso para que os clientes pudessem passar o tempo entre as corridas, mas em breve a palavra “pool” tinha-se apegado à forma americana de bilhar de bolso. O primeiro campeonato de bilhar de bolso foi jogado em 1878 com a forma dominante do jogo a ser o Bilhar de Quatro Bolas Americano. Os jogadores profissionais tornaram-se tão bem conhecidos que foram emitidos cartões de cigarro com eles.
O jogo de bilhar mais famoso, o bilhar de oito bolas, foi inventado pouco depois de 1900. Um declínio na popularidade do desporto ocorreu após a Segunda Guerra Mundial, mas o bilhar foi reavivado após o filme “The Hustler”, de 1961, que apresenta Paul Newman como jogador de bilhar. Novas salas de bilhar abriram em toda a América coincidindo com a criação de mesas operadas por moedas, ajudando a dar um grande impulso ao jogo.
Pool é agora frequentemente transmitido pela televisão em redes americanas e internacionais. Nove bolas é o jogo preferido do campeonato devido à sua natureza de ritmo rápido, adequado para a televisão e para o envolvimento do público.