História Japonesa Antiga

Recebemos muitas vezes e-mails a perguntar coisas como, “Como foi fundado o Japão?” ou “Quem fundou o Japão?” oreven “Como foi formado o Japão? Bem, esta última é mais uma questão geológica, mas vejamos as outras…

Embora a lenda diga que o Japão foi fundado em 660BC, os arqueólogos concordam que a colonização no arquipélago japonês data de há 100.000 anos. O Período Jomon (8000-c.300BC) é o mais antigo que foi estudado. Tem o nome de “jomon” ou estilo de cerâmica de padrão de cordel do período. As evidências sugerem que as pessoas podem ter tido ligações com o Sudeste Asiático nessa altura.

O desenvolvimento agrícola começou no Período Yayoi (300BC-3o século AD), com o aparecimento de ferramentas e ornamentos em bronze e ferro. A divisão do trabalho resultante do desenvolvimento de ferramentas reforçou o sistema de classes de governo/assunto.

O país era constituído por muitos estados pequenos mas foi unificado sob o clã Yamato no Período Kofun (c.300-710). A região conhecida como Yamato é a moderna NaraPrefecture.

O Período Nara (710-794) viu os primeiros sinais de uma cultura tangível e foi durante este tempo que os primeiros registos históricos foram mantidos. A cidade de Nara era a capital e era consideravelmente maior do que a cidade dos nossos dias.

Sob o Príncipe Shotoku, o país adquiriu uma constituição e um sistema de estados imperialista centralizado. A cultura da corte imperial foi fortemente influenciada pela cultura chinesa, que chegou através da Coreia e passou pela capital para o resto do país. Isto incluía tecelagem, metalurgia, curtimento e construção naval, bem como o confucionismo, medicina, astronomia e kanji, a forma ideográfica chinesa de escrita.

A principal atracção para os visitantes de Nara hoje em dia são os muitos templos, que foram estabelecidos após a chegada do budismo da Índia em meados do século VI, novamente via China e Coreia. De facto, foi porque estes templos se tornaram demasiado poderosos para o gosto do então governante Kammu que o levou a mudar a capital para Quioto em 794, o início do Período Heian.

Early in the Heian Period (794-1185), o Tribunal Imperial recebeu delegações culturais da China e foi ainda reforçado pela conquista do norte da ilha continental, Honshu. Este foi um tempo de grande desenvolvimento artístico e viu a evolução de uma cultura mais ‘japonesa’.

Por exemplo, os estudiosos criaram dois conjuntos de alfabetos fonéticos ou kana a partir dos kanji chineses importados. Isto levou ao desenvolvimento de um estilo único de literatura japonesa (‘Tale of Genji’escrito por Murasaki Shikibu no início do século XI é considerado o primeiro romance do mundo). A corte imperial tornou-se muito envolvida nestas actividades culturais, na medida em que o controlo real sobre o país passou para clãs marciais nas regiões.

Após um período de corrupção sob o clã Fujiwara e mais tarde o clã Taira, que efectivamente governou o país como regentes, o Japão entrou num período medieval de feudalismo e assistiu ao advento de uma classe de samurais (guerreiros). A propósito, isto foi também quando o título de Shogun foi introduzido pela primeira vez, dando originalmente ao comandante dos exércitos Imperiais.

Em 1185, o clã Minamoto (também conhecido como Genji) estabeleceu o domínio militar depois de destruir o clã Taira a épica Batalha de Dannoura no Mar Interior. Minamoto Yoritomo tornou-se o primeiro dos Shogun como os conhecemos e governou a partir de Kamakura. Quioto continuou a ser a capital Imperial, mas o próprio Imperador era agora apenas uma figura de proa.

Baixo do Shogunato de Yoritomo, bushido (Caminho do Samurai) e uma estética de austeridade desenvolvida a fim de manter o controlo sobre os clãs subjugados. No meio deste período Kamakura (1185-1333), os Mongóis de Kublai Khan tentaram duas vezes invadir o norte da ilha meridional de Kyushu. Durante ambos os ataques, a frota mongol foi destruída por um tufão e este kamikaze ou Vento dos Deuses entrou no Japãoesefolclore.

Mas o Shogunato não conseguiu recompensar amplamente os militares por estas derrotas dos invasores. O imperador Godaigoto tirou vantagem da agitação subsequente para restaurar o domínio imperial por um curto período de tempo, conhecido como Kammurestoration.

Mas também o imperador estava sem visão e, por sua vez, foi derrubado pelo clã Ashikaga e pelo governante militar, desta vez de Quioto. Este foi o início do Período Muromachi (1336-1573). O ShogunAshikaga Takauji estabeleceu duas cortes reais, em Quioto e Yoshino. Em Quioto, ele construiu o originalKinkakuji ou “Pavilhão de Ouro”. Uma versão restaurada atrai hordas de turistas até aos dias de hoje.

Como é muitas vezes historicamente o caso, a extravagância de Ashikaga foi acompanhada de pesados impostos e corrupção. A guerra civil entre os clãs guerreiros durou mais de cem anos. Foi durante este tempo que o Japão experimentou pela primeira vez a cultura europeia, após um navio português ter encalhado em 1543.

Oda Nobunaga tentou unificar o país até ao seu assasinato em 1582, quando o seu influente samuraigeral Toyotomi Hideyoshi tomou o controlo. Em 1590, após a sua derrota do clã Hojo, e com o helpof Tokugawa Ieyasu, Hideyoshi tornou-se o governante de um Japão unificado. Lançou duas invasões mal sucedidas da Coreia em 1592 e 1597.

Ele também é hoje recordado pela sua crucificação em 1597 de 26 cristãos – 6 deles estrangeiros – em Nagasaki, numa tentativa de exterminar a sua religião, que tinha sido introduzida no Japão por Francis Xavier. Um monumento aos mártires foi construído no centenário da sua canonização como santos, em 1962.

O breve Azuchi-O Período Momoyama (1573-1598) tem o nome dos castelos de Nobunaga e Hideyoshi.O Castelo de Osaka e muitos outros castelos por todo o país também datam deste período.

Meanwhile, como agradecimento pelo seu apoio, Ieyasu recebeu um feudo perto da cidade de Edo, ou Tokyo dos tempos modernos. Tornou-se o mais poderoso daimyo (barão) ao ganhar a famosa Batalha de Sekigahara em 1600 e tornou-se Shogun em 1603. Sob a liderança de Ieyasu, o Período Edo (1600-1868) foi de grande realização cultural.

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