How Long Have Humans Been On Earth?

Quando se visita um museu de história natural, provavelmente deparar-se-á com algumas exposições dedicadas à história dos humanos e à sua evolução. Os primeiros humanos que caminharam sobre a Terra tinham um aspecto bastante diferente dos humanos que hoje andam por aí. Embora alguns humanos estivessem no planeta até há seis milhões de anos, os que estavam intimamente relacionados com a sua utilização estavam na Terra há cerca de 200.000 anos. Para se ter uma ideia de como os humanos evoluíram, pode-se usar a seguinte linha temporal. Ela mostra os primeiros artefactos descobertos e como os humanos mudaram em diferentes pontos.

Homo Sapiens

A história dos humanos remonta a algum tempo entre 200.000 e 300.000 anos atrás. Arqueólogos que trabalham em Marrocos encontraram um maxilar que data desta época. Também correspondia a ossos semelhantes encontrados noutras regiões. Algumas evidências indicam que os humanos viveram em partes da Grécia moderna, Europa e Israel. Arqueólogos em Israel encontraram um maxilar Homo Sapien com mais de 175.000 anos, o que o torna o osso mais antigo encontrado no continente. Alguns dos humanos que viviam na Etiópia nessa altura utilizavam rituais quando enterravam os seus mortos.

Humanos modernos

Arqueólogos utilizam o termo humanos modernos para descrever a evolução que levou aos humanos que agora se encontram na terra. Esta mudança ocorreu durante o período do Pleistoceno, que durou até cerca de 12.000 anos atrás. Encontraram artefactos e provas que mostravam que as pessoas começaram a utilizar utensílios para cozinhar durante este período e que usavam vestuário básico. Esse vestuário era normalmente feito a partir de peles de animais. Os seres humanos que viveram durante esta era tornaram-se mais tarde Homo Erectus. Foi quando deixaram a África e viajaram para outros continentes e quando começaram a usar o fogo.

Did Humans Live with Dinosaurs?

Entre desenhos animados como “The Flintstones” e espectáculos como “Living in the Land of the Lost”, pode-se pensar que os dinossauros vagueiam pela terra ao mesmo tempo que os humanos. Pode até imaginar-se a treinar um pequeno dinossauro e a mantê-lo como um animal de estimação. O triste facto é que os humanos e os dinossauros nunca coexistiram. Os dinossauros viveram há mais de 60 milhões de anos e foram mais tarde exterminados. Algumas das pequenas criaturas que sobreviveram evoluíram. Algumas pesquisas mostram que as aves evoluíram a partir dos primeiros dinossauros. Os dinossauros caminharam na terra durante mais de 160 milhões de anos antes da sua extinção.

Grandes Migrações

Embora os humanos tenham vivido em África durante muitos anos, a Grande Migração ocorreu quando deixaram aquele continente e se mudaram para outras partes do mundo. Isto pode explicar como os seres humanos também evoluíram. Os seus corpos precisavam de mudar e adaptar-se para compensar as suas novas situações de vida. Os que sobreviveram caíram em duas categorias: Homo Erectus e Neanderthals. Os Neandertais partilhavam algumas semelhanças com os humanos modernos, incluindo a pélvis que albergava os seus genitais e uma caixa torácica no centro do peito com um esterno. Embora os Neandertais tenham evoluído, mais tarde foram extintos e dizimados pelo Homo Sapiens.

Além da África

Na sequência da Grande Migração, os humanos mudaram-se primeiro para a Índia e estabeleceram-se lá. Depois mudavam-se para partes da Ásia e eventualmente para a Europa. Os arqueólogos encontraram algumas provas de que os humanos também viviam na Austrália há mais de 50.000 anos. A maioria mudou-se para novos locais através de pontes de terra. As pontes de terra ocorreram à medida que os glaciares se deslocavam lentamente, o que provocou a deslocação das massas de terra. Algumas colónias na Ásia têm mais de 14.000 anos.

Leaving the Earth

The Space Race refere-se à corrida entre os Estados Unidos e a União Soviética em que país entraria primeiro no espaço. Embora os Estados Unidos tenham enviado moscas da fruta para o espaço, a União Soviética enviou mais tarde cães para o espaço e mandou colocar o primeiro cão em órbita. A União Soviética também pôs o primeiro homem no espaço, um astronauta chamado Yuri Alekseyevich Gagarin, que passou 89 minutos numa cápsula no espaço. A América aparentemente ganhou a Corrida Espacial depois de Buzz Aldrin e Neil Armstrong terem caminhado na lua. Dez outros homens seguiram os seus passos e caminharam na lua.