Il Tricolore: The Colors of the Italian Flag

I estava a falar com alguém em Bolonha via Skype no outro dia, praticando o meu italiano, quando me referi às cores em Il Tricolore (a bandeira italiana) como “rosso, bianco e verde”.

“You are clearly American”, disse ele. “Essas não são as cores de Il Tricolore”.

“Agora, sei que o meu italiano é bastante básico, mas sei como dizer “vermelho”, “branco” e “verde”, e disse-o.

“Não são as palavras que disse”, respondeu o meu amigo, “É a ordem. Nenhum italiano diria “rosso, bianco e verde””. A ordem correcta, disse-me ele, é “verde, bianco e rosso”, a ordem das cores que começam no mastro. “Provavelmente pensamos”, continuou ele, “que o verde é para o nosso campo, o branco para gli Alpini, e o vermelho para o sangue das guerras de independência”. (Quase consegui ouvi-lo pensar “americano tonto” no final)

Mas eu sabia que era melhor. Claro, tinha ouvido dizer que, tal como tinha ouvido a interpretação mais religiosa de que o verde representa a esperança, a fé branca e a caridade vermelha. Tinha até lido algures que o verde representa as ervas luxuriantes de Itália, o branco o seu leite e mozzarella e o vermelho profundo era a cor dos seus tomates. Mas todas essas interpretações, apesar de agradáveis pensamentos, só surgiram depois da bandeira ter sido oficialmente adoptada em 1948. As cores estavam de facto a ser utilizadas em alguma versão de uma bandeira italiana, até 150 anos antes.

Quando Napoleão atravessou a fronteira para Milão em 1796, a bandeira de Milão era uma cruz vermelha sobre um campo de branco (que era a bandeira do santo padroeiro de Milão, Santo Ambrósio). Querendo modelar a sua nova bandeira militar para a região a partir da bandeira nacional francesa com as suas três faixas verticais igualmente largas, Napoleão precisava de uma terceira cor, que encontrou no uniforme da guarda da cidade milanesa: verde.

Muito orgulho da minha anedota histórica transmiti-a – em italiano um pouco quebrado – ao meu amigo bolonhesa, mas em vez de me felicitar pelo meu vasto conhecimento, o seu sorriso foi-se alargando e ele abanou a cabeça. “Não, não”, disse ele, “isso é apenas metade da história”

E assim continuou ele: Em 1794, 2 anos antes da entrada do exército vitorioso de Napoleão em Milão, dois estudantes universitários queriam protestar contra o domínio papal. Luigi Zamboni de Bolonha e Giambattista De Rolandis de Asti reuniram-se nas traseiras de uma florista em Cantão de’Fiori (canto da florista) e, inspirados pela Revolução parisiense, começaram a planear uma revolta (que acabou por ser rapidamente abafada). Uma coisa que eles tiraram aos parisienses foi a sua galada tricolor, mas em vez do azul, branco e vermelho da bandeira francesa tiraram o vermelho e branco da bandeira bolonhesa (também, ironicamente, uma cruz vermelha num campo de branco) e acrescentaram o verde, “a cor da esperança”.

Em 1796, quando Napoleão realizou uma cerimónia para apresentar a sua nova bandeira militar de verde, branca e vermelha em Milão, fez referência a Zamboni e De Rolandis no seu discurso dizendo: “Dado que escolheram estas cores, assim o são”

O meu amigo Skype ficou muito orgulhoso de si próprio por partilhar comigo esta informação (e provavelmente que a origem das cores estava em Bolonha, a sua cidade natal), mas sendo um pouco céptico, queria obter uma confirmação exterior. Após a nossa sessão do Skype, consultei o meu bom amigo Google, que me deu todas as explicações sobre as cores da bandeira italiana que tinha mencionado anteriormente: paisagem, religião, comida e militares. Tive realmente de procurar informações sobre os dois estudantes universitários em Bolonha, e quando o fiz foi sempre em italiano (um facto que não tinha a certeza se era um voto a favor ou não).

Independentemente da inspiração de Napoleão para a escolha da cor, podemos definitivamente rastrear o uso do verde, branco e vermelho (nessa ordem!) até à sua bandeira em 1796 Milão. E quanto ao significado por detrás das cores, penso que elas representam o que mais significa para nós, o que amplifica um sentimento de orgulho e uma ligação ao camarada e ao país, quer seja através da comida, religião, geografia ou história. São todas as coisas que emprestam identidade a um povo, afinal de contas, quem pode dizer qual delas é a mais “certa”? Certamente não um “americano tolo” como eu.