Jesus Barrabás ou Jesus Cristo?

Uma vez alguém descreveu os evangelhos como a história da morte e ressurreição de Jesus com uma longa introdução. Um exagero, talvez, mas que aponta para o número extraordinário de palavras que os escritores evangélicos passam nos últimos dias da vida de Jesus.

Ao aproximar-se a Quaresma, passei algum tempo a reler cuidadosamente os relatos evangélicos da crucificação. Para muitos de nós, a crucificação resume-se à fórmula pura: “Jesus morreu pelos nossos pecados”. Mas o facto de os evangelhos passarem tanto tempo na história deveria fazer-nos prestar mais atenção aos detalhes.
Um incidente chave pareceu-me particularmente importante. Os três primeiros evangelhos dizem-nos todos que as multidões, incitadas pelos seus líderes religiosos (um comentador chama-lhes “pastores”) exigem que Pilatos liberte Barrabás e crucifique Jesus no seu lugar.

Matthew diz-nos que o nome completo deste homem era Jesus Barrabás, que significa “Jesus, filho do pai”. Ele era um rebelde violento que fomentou uma insurreição contra a ocupação romana – e que Mateus diz ter sido uma figura bastante popular. E porque não? Os judeus também odiavam a ocupação.
Então a escolha é Jesus, filho do pai, ou Jesus, Filho do Pai. Como poderiam escolher o primeiro?

P>Pensar sobre isso. Jesus Barrabás era um homem de acção. Ele não se limitou a aceitá-lo; ele lutou contra. Espada amarrada ao seu lado, ele teve a coragem de liderar um ataque a uma instalação romana. Muita gente deve ter aplaudido quando ouviu falar disso. Aqui está um homem que agiu de acordo com as suas convicções, que não se limitou a rolar.

Jesus Cristo, por outro lado, deve ter parecido a alguns ser um fracote e um cobarde. “Se o soldado romano lhe pedir para carregar a sua carga uma milha, carregue-a duas”. Ele advertiu contra a insurreição, dizendo aos seus companheiros judeus que isso só os levaria a ser esmagados, que foi exactamente o que aconteceu. Jesus foi “entregue” às autoridades – não exactamente coisas heróicas.

Ele ficou à frente deles, ensanguentado com espancamentos, o rabo da zombaria, em rendição silenciosa. Ele nem sequer se defendeu ou levantou um punho, muito menos denunciou o chamado julgamento pela farsa que foi.

Uma das mãos, Jesus Barrabás, o símbolo da virilidade, o lutador, a encarnação do nacionalismo judeu. Por outro lado, Jesus Cristo, gentil para com a culpa, pregador da não-violência e dando a outra face, acreditando no poder do amor sobre o poder da espada. Penso que os escritores do evangelho estão a tentar dizer-nos aqui algo importante para além do facto de Jesus ter morrido pelos nossos pecados.

Obviamente, a história confirma que, pelo menos na era de Roma, o amor e a não-violência acabaram por vencer. Os seguidores do Crucificado acabaram por triunfar, enquanto que os seguidores de Barrabás estavam mortos.

Que a escolha entre Jesus Barrabás e Jesus Cristo permanece até aos dias de hoje. E com demasiada frequência o povo de Deus escolhe a acção em vez da paixão, o poder da espada em vez do poder do amor. É difícil não ser atraído por pessoas de acção que são duras e inabaláveis. Líderes que combaterão o fogo com fogo, que se erguem contra a ameaça.

Sim, Jesus morreu pelos nossos pecados na cruz, mas também nos chamou a tomar a nossa cruz e a segui-lo – escolhendo o amor sobre o ódio, a contenção sobre a acção apressada, confiando em Deus e não nas nossas armas. Não ofereço respostas fáceis às questões que isto levanta, mas a escolha de Barrabás representa certamente uma advertência solene para todos nós.