Jornalistas locais sobre as suas histórias de 2020 que tiveram maior impacto
Provavelmente não há palavras suficientes no dicionário para descrever 2020. Um parece emergir acima de todos os outros, e isso é impactante.
Com um número de mortos nos Estados Unidos que ultrapassou os 300.000, não há dúvida de que a pandemia do coronavírus ocupou uma espécie de prémio nas histórias deste ano. Os jornalistas locais de todo o país cobriram o vírus, e muito mais. Fizeram a diferença nas suas comunidades.
Quisemos ouvir os jornalistas locais sobre as histórias mais impactantes em que trabalharam este ano. Por isso, perguntámos. Abaixo estão algumas das suas respostas, e talvez alguma inspiração para os jornalistas que leram isto.
As histórias seguintes foram ligeiramente editadas para maior clareza.
Mais de um ano atrás, o Departamento Correccional de Montana decidiu calmamente parar de emitir avisos públicos quando um recluso ou estagiário morreu sob custódia do departamento. Descobrimos isto depois de saber que um recluso tinha morrido no meio de um processo judicial em que alegava assédio sexual por funcionários prisionais e que a sua morte não tinha sido notificada. Após um pedido de registos para obter informações básicas, descobrimos que 20 tinham morrido desde que a agência deixou de reconhecer publicamente as suas mortes. No final desse mês, a agência tinha invertido o curso e criado uma página para listar as mortes por assédio sexual.
A nota de honra: Nenhuma das mortes à data deste relatório estava relacionada com a COVID, de acordo com as certidões de óbito que recebemos do departamento e através dos nossos próprios pedidos. Essas mortes começaram em Outubro. Continuamos a solicitar cada certidão de óbito para reclusos e estagiários que morrem sob custódia do Estado. – Seaborn Larson, repórter de justiça criminal do Missoulian em Montana
Focalização em negócios de propriedade de menores
A nossa série – chamada Cor do Dinheiro Público – liderou directamente o Governo de Massachusetts. Charlie Baker a criar uma nova agência estatal para gerir/melhorar os gastos do estado com empresas pertencentes a minorias.
A série completa está aqui, mas em suma –
P>Estabelecemos pela primeira vez que o valor dos gastos do estado com empresas pertencentes a minorias DECLINOU durante os últimos 20 anos (ajustado à inflação). Estabelecemos então que durante a administração de Baker, o Estado começou a preencher esses números, assumindo o crédito por um monte de coisas que na realidade não são “gastos” pelas agências estatais.
Essas são as coisas que o anúncio do governador Nov. 3 está a responder directamente, mas as nossas histórias também revelaram que a Steamship Authority – que dirige os ferries para Martha’s Vineyard – não contrata uma empresa negra há anos e que as universidades do estado falam muito sobre a diversidade estudantil mas geralmente gastam cerca de 2% dos seus orçamentos com empresas pertencentes a minorias.
Esperamos mais desenvolvimentos nessas frentes porque estamos conscientes de que as nossas histórias geraram muita conversa nesses corredores, mas ainda não podemos reivindicar impactos directos desses. Mas ajudámos claramente a abrir um novo caminho para o governo estatal; continuaremos a observar para ver se este produz resultados. – Paul Singer, editor de investigações do GBH News Center for Investigative Reporting
Story ajuda a fazer doações
Produzi uma história no meu papel de freelancer na CBS Miami no 25º aniversário da morte de Jimmy Ryce de 9 anos de idade. Concentrámo-nos no Programa Bloodhound da Fundação Jimmy Ryce e na forma como angariaram fundos para doar cães a agências de aplicação da lei em todo o mundo. Entrevistei Don Ryce, via Zoom, cerca de três semanas antes do dia do aniversário do rapto e assassinato de Jimmy. A história foi transmitida muitas vezes na semana de 11 de Setembro, e infelizmente essa ia ser a última entrevista de Don, quando ele passou em 3.
A fundação informou-me que esta história não só deixou Don orgulhoso e feliz, mas que gerou vários milhares de donativos, numa altura em que eles estavam atrasados. Don disse que sabia que iria sobreviver como legado de Jimmy, muito além dele. – Andi Phillips, jornalista freelancer em Miami
Uma história volátil abre uma conversa sobre a raça
Na minha opinião, a minha repórter, Megan Alley, escreveu a história mais importante do ano do The Clermont Sun em Junho no auge dos protestos da Black Lives Matter, “Gangues de motociclistas incitam à violência na manifestação Bethel Black Lives Matter”. Para além de outras entidades noticiosas que tomam conhecimento do seu trabalho – organizações como BuzzFeed, a nossa estação NPR local, e Solutions Journalism Network – a história de Megan teve o maior impacto na nossa comunidade este ano porque abriu uma conversa sobre a raça na pequena comunidade rural e politicamente vermelha de Betel, Ohio. Megan, que era a única repórter em cena quando os protestos ocorreram, capturou a história da forma mais única e precisa precisamente porque, como repórter de um pequeno jornal comunitário, claro que ela seria a única a cobrir os acontecimentos de uma pequena cidade.
Para muitos residentes tanto em Betel como na área mais vasta do condado de Clermont, não acredito que eles esperassem que as correntes subterrâneas de tais discussões raciais se tornassem sequer animadas da forma como o fizeram após os protestos. Para mim, como editor, também não esperava que se tornasse naquilo que fez.
E não por nada, a história teve um impacto em nós, como repórteres. Primeiro, Megan, ao contar a história mesmo semanas mais tarde à Solutions Journalism Network, ainda estava emocionada por causa da volatilidade da situação para relatar no terreno. Ela foi acostumada, intimidada, e precisava de uma escolta até ao seu veículo. Em segundo lugar, a manchete da história é de Megan, e foi algo com que a nossa editora se sentiu desconfortável e me pediu, como editora, para mudar. Eu não mudei. A manchete ficou como está porque eu acreditava, e ainda acredito, que a manchete de Megan reflecte exactamente os acontecimentos daquele dia.
p>Estou orgulhosa dessa história. Estou orgulhoso de Megan por a ter relatado através de uma pandemia, claro, e de uma volatilidade incerta, e estou orgulhoso de nós como jornal que está por detrás de um exame inequívoco desse dia. Muitos dos nossos leitores, num condado profundamente vermelho, não iriam ter a bondade de assistir a uma tal história. Enfrentámos um empurrão de anunciantes, e até ameaças nas redes sociais.
Mas apoiámo-lo, então, e fazemo-lo agora, para vossa consideração. – Brett Milam, editor de The Clermont Sun in Clermont, Ohio
Stories feed a greater understanding
Eu escrevo sobre a pobreza na Virgínia Ocidental para o Mountain State Spotlight (uma nova redacção de investigação sem fins lucrativos na Virgínia Ocidental), e tenho escrito sobre a fome infantil no Estado durante a COVID-19. Temos alguns dos mais altos índices de pobreza e fome do país. Estas duas histórias não só receberam doações a estas famílias (sempre uma coisa boa!), mas continuaram a permitir-me ouvir das famílias e dos defensores sobre o que não está a funcionar durante a COVID-19 quando se trata de alimentar crianças.
Continuo indignado por o nosso governador estar sentado em cima de biliões de dinheiro da Lei CARES, pois sabemos que as crianças passam fome. Falei recentemente numa cimeira sobre a fome sobre esta reportagem e o papel que os repórteres desempenham na eliminação dos estereótipos sobre a fome e na ajuda à obtenção de informações sobre as barreiras à alimentação lá fora. – Amelia Knisely, membro do Corpo de Repórteres para a América que cobre a pobreza para o Mountain State Spotlight
Contra a desinformação
Esta história que escrevi assumiu uma vida louca própria: Acabou em Seth Myers, MSNBC, etc. Não é o alcance típico de uma peça de uma alt-semana digital em Columbus, Ohio. Embora, em termos de impacto concreto, seja difícil dizer, para além de combater uma narrativa anteriormente viral.
A essência básica é: O meu editor e eu notámos um post no Facebook da Polícia de Columbus a tornar-se viral durante os primeiros dias dos protestos de George Floyd. O post mostrava uma fotografia de um autocarro apreendido por suspeita de motim, com machados e outros itens encontrados no autocarro. O post chegou mesmo a chegar à Florida, o Senador Marco Rubio. Mas depois de algumas escavações, a narrativa não se desenvolveu.
No grande esquema das coisas, penso que foi apenas um exemplo de como o jornalismo local pode contrariar alguns dos erros/desinformações que têm sido generalizados em 2020. – Joel Oliphint, editor associado do Columbus Alive