Kansas AD Jeff Long fala sobre Les Miles, programa de futebol

Lawrence

Os resultados no campo não foram muito bons a meio da segunda época do Les Miles como treinador principal de futebol no Kansas.

Os Jayhawks, que tiveram os treinos da Primavera cancelados e os treinos voluntários de Verão interrompidos devido à pandemia de COVID-19, tropeçaram num recorde de 0-5, 0-4 no Big 12, entrando no jogo em casa de sábado, às 11 da manhã, contra o No. 23 classificados do Estado de Iowa (3-2, 3-1).

A margem média de derrota foi de 30 pontos para uma equipa KU que está a sair de uma derrota de 55-14 para o rival Kansas State no sábado em Manhattan.

“Quero que saibam que este ano adoro os nossos rapazes”, disse o director atlético da KU, Jeff Long, na quarta-feira, ao fornecer o que parecia uma mensagem de estado do programa aos adeptos durante a primeira metade do programa de rádio semanal Hawk Talk do treinador de futebol Miles.

“Eles estão a lutar”, acrescentou Long dos jogadores e treinadores. “Eles são Jayhawks”. Temos de apoiá-los e apoiá-los, ser positivos e ajudar-nos a levar por diante este programa”

Long ofereceu o seu total apoio a Miles, que compilou um recorde de 3-14 desde que foi contratado por Long em Novembro. 18, 2018.

“Tenho tanta confiança no Treinador Miles e no seu pessoal como no primeiro dia em que o contratei”, disse Long, que assinou com Miles um contrato de cinco anos. “Temos tido poucos recursos no nosso programa durante oito a 10 anos. Não vamos conseguir compensar isso num ano, numa época, em duas épocas. Não funciona assim”, acrescentou Long, notando que a KU ainda está abaixo do limite de 85 bolsas.

“Vamos ter de construir e estamos. Já vimos as outras situações em que talvez os treinadores vão começar (reconstruir) com jogadores de liceu, mas depois quando o sucesso não chega, a pressão aumenta – a pressão para ter sucesso – e depois seguimos a rota dos jogadores de liceu ou transferências ou fazemos esse tipo de coisas. Não vamos fazer isso.

“O treinador Miles tem o meu compromisso. Partilhei isso quando assumi o cargo (AD) com o Chanceler (Douglas) Girod. Há aqui um compromisso de fazer isto da forma correcta. Confie em mim, as coisas boas estão a acontecer”, há muito tempo que se acrescentou o recrutamento principalmente de jogadores de liceu.

Long apontou para jovens talentos reunidos por Miles e os seus assistentes no recrutamento dos últimos dois anos.

Por exemplo … as duas primeiras aulas de recrutamento para Miles produziram 16 jogadores que começaram pelo menos um jogo. No total, 32 jogadores dessas duas classes apareceram num jogo para a KU. Quinze dos 18 jogadores assinados por Miles em 2019 jogaram num jogo para a KU. Nesta época, 17 verdadeiros caloiros bolsistas jogaram em pelo menos um jogo.

Quatro caloiros verdadeiros – Jalon Daniels, Karon Prunty, Daniel Hishaw e Lawrence Arnold – começaram cada um um jogo em 2020.

Daniels, que faz 18 anos na quinta-feira, é o único caloiro verdadeiro do país nesta época a passar por 200 ou mais jardas e a correr para dois touchdowns no mesmo jogo (vs. K-State). Prunty lidera todos os caloiros a nível nacional com seis desmarcações de passes. O caloiro Marcus Harris está empatado em sétimo lugar entre todos os caloiros a nível nacional com 5 1/2 tackles-for-loss. Sophomore Kenny Logan é o segundo nos 12 grandes em tackles por jogo a 5,8. É quinto na liga no total de tackles por jogo a 8.0..

“Sei que perdemos aqui há muito tempo”, disse Long. “Eu sei que os nossos fãs estão frustrados. Sei que estão impacientes porque lhes foi dito vez após vez para serem pacientes e eu compreendo isso. Mas quero que saibam que este é um programa diferente que estamos a executar agora. Dissemos desde o início que estamos a iniciar um processo de quatro, cinco anos. Não estou a inventar isso agora porque perdemos alguns jogos. Esse tem sido o plano. Estamos a trabalhar nesse plano. Estamos a fazê-lo da forma correcta com o tipo certo de aluno-atleta”, acrescentou mais uma vez sublinhando o plano de recrutamento de jogadores do secundário com talvez a possibilidade de acrescentar uma ou duas transferências nesta época baixa, quando a regra mudar para permitir aos jogadores transferirem uma vez e ganharem elegibilidade imediata na sua nova escola.

Long disse ter ouvido de alguns fãs que notaram o comportamento calmo de Miles de 66 anos à margem.

“Eu sei que tenho algumas pessoas (que estão) preocupadas. Eles dirão: “Porque é que o treinador Miles não é mais demonstrativo? Não é esse o seu estilo. Esse nunca foi o seu estilo”, disse Long. “Quando ele estava a construir o Estado de Oklahoma, esse não era o seu estilo”. Quando ganhou o campeonato nacional na LSU, esse não era o seu estilo”. Ele procura coisas positivas numa situação negativa e penso que esta equipa precisa disso mais do que tudo. A psicologia do treino que o treinador Miles traz, leva à confiança. Ele sabe como fazer isto. Não há nada sobre X’s e O’s neste momento. É tudo sobre conseguir jogadores, desenvolvê-los, colocá-los no sistema; fazê-los aprender, prepará-los para o futuro para competir”, acrescentou Long.

Long, que é responsável por manter o departamento atlético a flutuar durante um ano em que as receitas diminuem drasticamente devido à pandemia, dirigiu-se aos doadores da KU em Hawk Talk.

“Tivemos um grande número de doadores a ajudar-nos com a campanha ‘Quebrar o Ciclo’. Não o poderíamos fazer sem eles”, disse Long sobre a campanha de angariação de fundos que, de acordo com o departamento de atletismo, “para necessidades operacionais adicionais, levar o Kansas Football ao próximo nível”

“Eu sei que eles também estão frustrados”, acrescentou ele dos doadores, “mas fiquem connosco. Mantenham-se fiéis ao plano de jogo. Mantém-te fiel ao processo e nós vamos sair de um programa forte num futuro não muito distante”, acrescentou longamente.