Kelly Clarkson: All The Ways American Idol Changed Her Life

With her octaves-encompassing singing voice and an almost guileless approachability, Kelly Clarkson became an instant star when she won the first season of American Idol in 2002. No entanto, o seu dizer-it-it-it-is realness e parecer optimismo eterno não era a típica ingenuidade de uma criança de 20 anos, mas uma abordagem à vida já forjada através de anos de dificuldades emocionais familiares e luta profissional.

O seu objectivo desde tenra idade nunca foi a fama e a fortuna, mas simplesmente a ligação com o público através do poder da música. “Quero fazer canções de que me orgulho”, disse ela à Entertainment Tonight imediatamente após a vitória do seu Ídolo. “Canções que me orgulharei de cantar diante de milhões”. Canções de todos os tipos diferentes. Sou totalmente a favor de quebrar as regras de tudo. Vou apenas fazer a primeira coisa que me vem à cabeça em qualquer altura”

A auto-descrição da quebra de regras já estava focada numa carreira de canto de sucesso antes do Idol. Que ganhou catapultou Clarkson para o palco mundial, e os sucessos subsequentes – incluindo três Grammys, um Emmy e vendas recordes totalizando mais de 25 milhões – só ajudaram a mostrar a sua personalidade ao lado de uma considerável proeza musical. A normalidade diária foi a sua arma secreta e, após duas décadas na ribalta, continua a ganhar e a manter os fãs.

Clarkson trabalhou em trabalhos estranhos em L.A. antes da audição para ‘American Idol’

Nascida Kelly Brianne Clarkson em 24 de Abril de 1982, em Fort Worth, Texas, os seus pais divorciaram-se quando ela tinha 6 anos de idade e Clarkson foi criada em Burleson suburbano pela sua mãe, uma professora da escola primária, e pelo seu padrasto, um empreiteiro. Clarkson diz ter passado a maior parte da sua adolescência a cantar, embora nunca tenha recebido qualquer formação formal a não ser como membro do coro do liceu e a actuar em produções musicais escolares. A religião desempenhou um papel importante na sua formação sob a forma de grupo juvenil da Igreja e frequentou os cultos aos domingos e quartas-feiras com os seus pais baptistas do Sul.

College teve pouco interesse pela Clarkson depois de se formar na Burleson High School em 2000, o seu objectivo era Los Angeles e ela poupou dinheiro ao trabalhar num cinema e empregada de mesa num clube de comédia. Em 2001, deixou o Texas para a costa ocidental para viver como cantora. Apesar de ter acabado por se encontrar com os empregados de mesa e de ocasionalmente aparecer como figurante nas filmagens da televisão, o infortúnio logo se abateu e ela voltou para casa, no Texas, onde ouviu falar de um novo espectáculo chamado American Idol. Candidatou-se, juntamente com outros 10.000 animadores esperançosos.

Sua voz, humildade e personalidade foram o que acabou por levá-la a ganhar o reality show

Em 2002, American Idol era tão desconhecido para os espectadores como a aspirante a cantora que continuaria a ganhar os votos da América. “Não tinha ideia do que era o espectáculo até à terceira audição”, disse Clarkson ao The Guardian sobre a sua experiência. “O meu objectivo era apenas ser uma cantora de apoio – nunca tive a intenção de estar na frente. Mas depois o meu apartamento em L.A. ardeu e tive de me mudar para casa, não tinha dinheiro e tive de dormir no meu carro durante três dias”. Fez uma audição sobre o encorajamento de um amigo, com a mentalidade de um realista: “Entrei nela pensando que poderia pagar a minha conta de electricidade”

Para a sua primeira audição de Ídolos, Clarkson cantou a Aretha Franklin tocou “Respeito”, e acabou por ser nomeada uma das 30 finalistas de Dallas. “Não havia nada nela que se tenha atirado a nós naquele momento”, escreveu o juiz de Ídolos Simon Cowell no seu livro I Don’t Mean to Be Rude of Clarkson’s early appearances on the show. “Ela era apenas uma rapariga com uma boa voz”.

Na altura em que competiu na final da temporada, a sua voz melhor que “boa”, humildade, sentido de humor e optimismo infeccioso tinham conquistado tanto os juízes como o público votante que assistia na televisão. A sua interpretação cheia de lágrimas de “A Moment Like This” deu a vitória durante a final da temporada e um contrato de gravação com a RCA. Esta canção foi também a sua primeira canção, tornando-se o single mais vendido de 2002. O seu álbum de estreia, Thankful, também alcançou o número um e foi nomeado para um Grammy.

Clarkson chocou com os executivos discográficos por causa do seu contrato

Não só podia agora cobrir a sua conta de electricidade, mas Clarkson podia também concentrar-se na construção da carreira musical com que sonhava. Com contratos obrigatórios, como o muito mal alinhado filme pós-Idol que fez com o segundo classificado Justin Guarini, De Justin a Kelly, além disso, concentrou-se apenas na sua música, tanto ao vivo como gravada, enquanto negociava o contrato RCA que constituía a maior parte do seu prémio Idol. Um contrato contra o qual ela se iria debater ao longo dos termos designados.

Clarkson abordou as suas questões com a sua RCA com tanta honestidade como abordou outros aspectos – tanto positivos como negativos – da sua vida. Durante o seu tempo com a RCA, lançou sete álbuns de estúdio, três dos quais encabeçaram as 200 tabelas da Billboard, bem como a entrega de singles de topo, tais como “Miss Independent”, “Since U Been Gone”, “My Life Would Suck Without You” e “Stronger (What Doesn’t Kill You)”. Embora tenha recebido três Grammys pelo seu trabalho com a RCA, falou de choque com o antigo presidente/CEO Clive Davis, particularmente em referência ao seu álbum My December 2007, para o qual Davis alegadamente queria que fossem feitas alterações significativas antes do seu lançamento. Alterações que Clarkson recusou.

“Já vendi mais de 15 milhões de discos em todo o mundo, e ainda ninguém ouve o que tenho a dizer”, disse a Elle na altura do lançamento do álbum, reiterando que “não se importava de ser uma estrela”. Eu sempre quis apenas cantar e escrever”. Uma vez livre do seu contrato RCA/Sony BMG em 2016, Clarkson assinou com a Atlantic Records, que lhe ofereceu a liberdade artística que ela desejava. “Depois de ganhar o American Idol, houve um casamento arranjado que por vezes funcionou e por vezes resultou nas experiências mais difíceis da minha vida”, disse Clarkson num comunicado de imprensa anunciando a mudança da sua editora.

Tal tumulto e as suas consequências emocionais não só proporcionam uma boa composição para a Clarkson, como também fornecem sons para os meios de comunicação social graças aos seus pronunciamentos aparentemente sem filtros sobre a sua música e quase todos os aspectos da sua vida. Clarkson escreveu originalmente “Because of You” (2004) quando ela tinha 16 anos como forma de processar o divórcio dos seus pais e subsequente afastamento do seu pai. Rejeitada pela RCA para o seu primeiro álbum de estúdio, uma versão retrabalhada fez o corte para o seu segundo álbum Breakaway.

A aprendizagem das suas dificuldades ajudou a moldar a sua carreira posterior

Clarkson diz que as dificuldades da vida são tão importantes como os seus sucessos e formam igualmente quem você se torna como pessoa. “Está agradecida e eu sou uma pessoa muito forte”, disse Clarkson à Glamour UK em 2020. “Estou muito confiante e fui forçado a descobrir isso em mim mesmo. Fui forçado a isso numa idade muito precoce. … Portanto, basta pegar nas cartas que lhe são dadas, e faz o melhor que pode com elas”

Clarkson eloped com o gestor de talentos Brandon Blackstock em 2013 e o casal tem dois filhos juntos, a filha River Rose e o filho Remington Alexander. Ela pediu o divórcio em Junho de 2020, citando diferenças irreconciliáveis. A relação e o seu fim inspiraram grande parte do seu nono álbum de estúdio, ainda sem título. “Este será provavelmente o mais pessoal que alguma vez lancei”, disse ela hoje, em 2020. “Todo o disco é basicamente toda a emoção que experimenta desde o início de uma relação até ao fim do que é agora ou onde está agora, e tem sido muito terapêutico para mim”

Tanta aproximação e abertura sobre a sua própria vida traduziu-se em mais sucesso nos ecrãs como apresentadora de um talk show diurno e treinadora contínua em The Voice, uma competição de canto com paralelos a Idol. Clarkson recebeu um Emmy pela primeira temporada do The Kelly Clarkson Show, onde interpreta capas de canções de sucesso – novas e antigas, esperadas e surpreendentes – em vez de um monólogo de abertura e onde o seu estilo descontraído e não filtrado encanta os convidados e produz momentos reais de ligação às celebridades.

Clarkson tomou essa normalidade abordável e duplicou-a ao longo da sua carreira de duas décadas, independentemente de acontecer a nível profissional ou pessoal. O que se vê é o que se obtém. “… Sou basicamente a mesma pessoa que era quando ganhei o Ídolo”, disse ela de si própria. “Ou quando eu tinha 10 anos”.