Leonard Cohen morre na idade de 82

(FABRICE COFFRINI/AFP/Getty Images)

Leonard Cohen, o influente cantor-compositor visto por alguns como um forte rival de Bob Dylan, morreu com a idade de 82 anos.

A morte de Cohen foi confirmada na sua página do Facebook pela Sony Music Canada.

O anúncio chega apenas semanas após o seu último álbum de estúdio, You Want It Darker, uma colecção que suscitou renovados rumores sobre a sua saúde. Na faixa título, ele entoou uma voz de pura desgraça: “Estou pronto, meu Senhor”. Como sinal, virá a estar ao lado de Blackstar de David Bowie, do início de 2016.

Cohen começou como escritor, poeta e romancista nos anos 60, ganhando atenção com o romance Beautiful Losers. Depois passou a ter uma letra muito clara que inicialmente levou a comparações com a colega canadiana Joni Mitchell. As suas primeiras canções incluíam “Suzanne”, famosa capa de Judy Collins, com a sua letra “tocaste o seu corpo perfeito com a tua mente”. Mais cedo floresceram em álbuns com títulos maravilhosamente baixos: Canções de Leonard Cohen, Canções de uma Sala, Canções de Amor e Ódio, Canções Recentes e Dez Novas Canções entre elas.

“Bird on the Wire” foi um destaque, uma canção agora coberta por centenas de artistas desde Johnny Cash a Joe Cocker, com a sua abertura “como um pássaro no arame, como um bêbado num coro da meia-noite, tentei no meu caminho ser livre.”

“Aleluia” vendeu mais de cinco milhões de cópias em todo o mundo, com versões de capa de John Cale, Jeff Buckley, k.d. lang e outros. Nielsen disse que a versão de Buckley tinha vendas e equivalentes em streaming de 2,7 milhões só nos EUA, com cerca de 418.000 para o original Cohen desde 1993. As vendas totais do álbum Cohen e as vendas equivalentes de faixa/fluxo durante este período foram de 3,4 milhões, com fluxos on-demand de 69 milhões.

A carreira de Cohen teve altos e baixos, com um período nos anos 90 como monge budista perto de Los Angeles. Ele tomou o nome de Jikan, que significa “silêncio”, e cozinhou para o padre chefe. As convicções religiosas de Cohen foram comparadas pelas de Dylan, com um abraço de outras fés enquanto reconhecia o judaísmo: o recém lançado álbum Cohen tem um coro de “hineni, hineni” (como em, “aqui estou eu” no sentido espiritual.)

Alguns anos depois de Cohen ter aparentemente vacilado em fazer mais música, o seu então gestor foi acusado de se apropriar indevidamente dos seus bens, incluindo grande parte do seu fundo de pensões. Isto deveria ter sido impulsionado por êxitos como “Aleluia”. Cohen iniciou uma longa série de digressões para recuperar o dinheiro, começando em 2008 com os seus primeiros grandes espectáculos em 15 anos. Ele actuou em cerca de 250 espectáculos só nos primeiros dois anos. Houve também uma picada de recordes de regresso, muitos dos quais ganharam aclamação crítica e sucesso comercial que ultrapassou o seu trabalho anterior. As velhas ideias provaram ser a mais alta cartaz da sua carreira. A partir deste ponto, o seu código de vestuário baseou-se em fatos e chapéus escuros clássicos; os cenários apresentavam um número impressionante de canções famosas: “Famoso Blue Raincoat”, “Dance Me To The End of Love”, “I’m Your Man”, “Sisters of Mercy” e muitas mais.

Cohen foi sempre um homem modesto, agradecendo profusamente aos seus músicos em palco e reagindo recentemente ao facto de Bob Dylan ter ganho o Prémio Nobel ao dizer que era como dar ao Everest o prémio para a montanha mais alta. (Tal como Dylan, Cohen também ganhou um prémio de Príncipe das Astúrias. O comité elogiou o seu trabalho por influenciar “três gerações em todo o mundo”.)

Coachella Valley Music & Festival de Artes em Indio, Califórnia. (AP Photo/Chris Pizzello, File)

Numa crítica do mês passado, este escritor observou que o último 14º álbum de estúdio de Cohen “parece ser uma outra forma de dizer adeus”. O velho encenador tem vindo a dar-nos um adieu há já algum tempo”. Sobre Popular Problems há alguns anos atrás, havia referências a abrandamento, corações frios e inverno.

Na nova faixa título, ele diz: “Se a glória é tua, então a minha deve ser a vergonha/ Tu a queres mais escura/ Nós matamos a chama”.

Seguiram-se as observações de Cohen de que ele está de facto “pronto a morrer” – e depois disse que ainda não estava prestes a assinar e que queria mesmo viver para sempre. Seja o que for que se possa fazer destas declarações em mudança, a sua música tem a garantia de durar muito tempo.

O álbum final (com vendas até agora e equivalentes a 36.000 nos EUA, segundo Nielsen) é produzido de forma minimalista pelo filho de Cohen, Adam, com um estilo Rick-Rubin: guitarras subestimadas e apoio suave. A voz enferma de Cohen está no seu mais profundo sussurro, com apenas sugestões de canções para transportar algumas melodias. Grande parte do seu trabalho tem estado num modo semelhante, acrescentando por vezes jazz, mas apenas raramente instrumentação pesada. O Phil Spector produziu a Morte de Um Homem de Senhoras em 1977 é uma das poucas excepções.

É apropriado que Cohen tenha comunicado o seu adeus através das suas canções. “A música é a vida emocional da maioria das pessoas”, disse ele à CBC em 1984.

Cohen teve uma série de relações duradouras, com a sua amizade dos anos 60 com Marianne Ihlen resultando na canção “So Long Marianne”. Ela morreu em Julho deste ano e, no seu funeral, a nota de Cohen, com o coração partido, foi lida por ela: “os nossos corpos estão a desmoronar-se e penso que vos seguirei muito em breve. Saiba que estou tão perto de si que, se esticar a sua mão, penso que pode alcançar a minha”.”

O sinal mais conhecido de Cohen é as palavras finais da alternativamente desesperada e eufórica “Aleluia”:

“Fiz o meu melhor, não foi muito

Não consegui sentir, por isso tentei tocar

Disse a verdade, não te vim enganar

E apesar de tudo ter corrido mal

Estarei perante o Senhor da Canção

Sem nada na minha língua a não ser Aleluia.”