Lets Envision The Ideal Realignment Scenario

Yesterday, Optei que, na qualidade de legisladores que cercam o modelo amador do NCAA e as relações de tensão COVID-19 entre as conferências e as suas escolas membros, o conceito de um realinhamento do FBS por grosso vale a pena entreter.

Hoje, dou-vos um vislumbre de como essa estrutura alterada pode ser tangível. Se ainda não leu a minha coluna que apresenta os méritos do realinhamento, agora é um momento oportuno para o fazer. De facto, aqui está uma hiperligação útil.

Proponho que o FBS acrescente duas equipas competitivas das fileiras da FCS, elevando assim o número total de escolas que jogam futebol FBS para 132. Essas escolas poderiam subsequentemente ser organizadas em onze conferências de 12 equipas cada, divididas em duas divisões de seis equipas.

Muitos modelos para realinhamento foram propostos nos últimos meses, mas para mim, todos eles têm fraquezas gritantes. Muitos são excessivamente regionalizados, e fazem o loop Power 5 titans em conferências com um grupo reduzido de 5 programas (Florida e FIU, para escolher um exemplo). O realinhamento não faz bem nenhum se diminuir a paridade. Ao mesmo tempo, outros modelos tentam manter o equilíbrio de poder e séries de rivalidade historicamente significativas, mas não ligam às consequências financeiras e físicas de longas viagens para jogos fora de casa.

Com isso em mente, aqui está o meu cenário de realinhamento cuidadosamente elaborado, delineado uma conferência de cada vez. Este cenário apresenta uma Conferência Sudoeste ressuscitada como a décima primeira conferência, juntamente com o Poder 5 e o Grupo dos 5 existentes. Como verão, escolhi promover James Madison e Sam Houston State da FCS para a FBS.

Na minha coluna anterior, sublinhei que o realinhamento deveria ter em consideração três coisas: geografia, equilíbrio de poder, e história/rivalidade. Tendo isso em mente, os meus objectivos com este plano de realinhamento são três: 1) manter conferências e divisões tão sensíveis geograficamente quanto possível, 2) manter uma distribuição razoável do poder dentro da conferência, tendo simultaneamente em conta a ascensão e queda naturais do sucesso do programa, e 3) preservar o maior número possível de rivalidades do futebol universitário, ao mesmo tempo que tentava restaurar narrativas históricas que se perderam ao longo do tempo devido a esforços anteriores de realinhamento.

Então vamos mergulhar, começando pela conferência mais pertinente à Sooner Nation.

BIG 12

O objectivo aqui era simples: ouvir de volta aos dias de glória. De um ponto de vista competitivo, a conferência esteve no seu melhor nos finais da década de 1990 e no início da década de 2000. Nebraska, Oklahoma, Colorado, Texas, Kansas State e Missouri tiveram todos esquadrões de primeira linha durante a maior parte de uma década. Texas Tech teve um breve período na ribalta sob Mike Leach, e até o Kansas fez uma corrida de Orange Bowl em 2007.

Esta conferência reimaginada apresenta onze das 12 equipas originais, trazendo de volta todas as vibrações do futebol clássico Big 12. Só falta o Iowa State, uma vez que o Arkansas substitui os Cyclones. Os Razorbacks nunca pareceram ser um ajuste perfeito no SEC ou no antigo SWC, mas faz tanto sentido para eles juntarem-se aos 12 Grandes, dados os meus objectivos de realinhamento declarados. As viagens rodoviárias tornam-se significativamente mais curtas, e o Arkansas pode renovar a sua rivalidade adormecida com o Texas.

E sabe que em breve haveria uma nova rivalidade entre os Razorbacks e os Sooners. Como seria divertido?

BIG TEN

Eu sei, eu sei; Notre Dame não quer juntar-se a uma conferência. Mas vou dizer o que já disse muitas vezes no passado: os irlandeses vão perceber que na era da PCP, eles precisam de uma casa permanente. Dada a sua localização no campus em South Bend e as suas longas rixas com o Michigan e Michigan State, colocar os irlandeses num Big Ten renovado parece ser a solução lógica.

As tradicionais potências dos Big Ten – Ohio State, Michigan, e Penn State – todas permanecem, tal como o Michigan State, Iowa, Minnesota, Wisconsin e Northwestern. No entanto, há mais três recém-chegados para além de Notre Dame. Tanto a Virgínia Ocidental como o Estado de Iowa não têm nenhum negócio nos 12 Grandes por razões geográficas, mas podem proporcionar uma concorrência sólida nos 10 Grandes. Entretanto, Cincinnati é um grupo historicamente sólido de 5 programas que, uma vez dada a influência de recrutamento adicional das escolas membros do Power 5, poderia ser imediatamente competitivo.

SEC

Estou entusiasmado com a perspectiva de uma conferência que se assemelha a esta. Clemson, Miami e o estado da Florida têm finalmente a oportunidade de dissipar todas as narrativas que os leais da SEC lhes impuseram ao longo dos anos, e a Georgia Tech pode trazer a ofensiva da tripla opção para a conferência mais esmagadora da América. Esta SEC realinhada mantém as escolas de sangue azul e corta o peso morto para criar a versão mais competitiva da conferência imaginável.

ACC

O novo ACC é muito mais concentrado geograficamente, uma vez que outliers como Boston College, Pittsburgh e Miami estão fora de cena. A Divisão Costeira consiste em seis escolas da Carolina, o que facilita muito as viagens por estrada. Entretanto, a Divisão Capitólio apresenta seis programas em pé de competição semelhante, encabeçados pelas rivais amargas Virginia e Virginia Tech.

PAC-12

Esta conferência permanece praticamente a mesma, mas substitui os seus dois membros mais recentes (Utah e Colorado) por duas alternativas viáveis e sensatas. Boise State tem dominado o Mountain West durante anos, e pode absolutamente manter-se num ambiente de Power 5. Nevada não tem bem a marca do nome que Boise State tem, mas é regularmente competitivo no Mountain West e não deve ter uma escalada demasiado alta para se tornar relevante no Pac-12.

MOUNTAIN WEST

BYU e Utah são as duas maiores adições para o Mountain West, uma vez que a Divisão de Fronteira apresenta seis tigelas sólidas regulares muito próximas uma da outra. A Divisão Sonoran é um pouco mais de um saco de agarrar, especialmente com o Hawaii na mistura. Mas os Guerreiros têm de jogar algures, e a Mountain West é o ponto mais lógico.

AAC

Esta nova aparência da AAC pega em alguns dos programas mais super combinados dos Dez Grandes, SEC e ACC e coloca-os uns contra os outros. Vanderbilt, Purdue, Kentucky, Illinois, Indiana e Louisville não têm sido competitivos nas suas conferências actuais há anos, e poderiam beneficiar de uma mudança de cenário. Juxtapose aquelas seis escolas com um elenco diversificado de grupos de 5 programas, e esta conferência tem potencial para ser extremamente competitiva de cima para baixo. Além disso, que a rivalidade Kentucky-Louisville será uma tonelada de diversão.

CONFERÊNCIA EUA

Aqui, temos o nosso primeiro olhar para uma chamada FCS. James Madison tem sido indiscutivelmente tão bem sucedido como qualquer programa FCS ao longo da última década, e pode juntar-se a outras quatro adições recentes da FBS na Divisão Appalachian. Entretanto, a New England Division resolve questões de viagem para um sexteto de programas da FBS no extremo nordeste. Também retira Syracuse, Boston College, e Rutgers de situações menos competitivas nas suas conferências actuais.

MAC

O MAC permanece literalmente inalterado. Na minha coluna anterior, delineei todas as formas em que o MAC é o modelo da conferência FBS em termos de estrutura. Portanto, como diz o velho ditado, se não está partido, não o parta. Não há absolutamente nenhuma razão para realinhar o MAC mesmo ligeiramente.

SUN BELT

O que fazer com todos os programas do Deep South que não se encaixam na SEC? Actualmente, estes doze grupos de 5 programas estão dispersos sobre a AAC, Conferência EUA, e a actual iteração do Cinturão do Sol. Colocá-los todos na mesma conferência é a coisa mais sensata a fazer. Quatro escolas da Florida e duas escolas do Alabama compreendem a Divisão Atlântica, enquanto a Divisão do Golfo apresenta três programas da Louisiana, um do Mississippi e dois da Geórgia. Em teoria, as divisões não têm de parecer exactamente como se estivessem aqui dispostas; Tróia e Alabama do Sul poderiam muito bem ser trocadas com o Estado da Geórgia e a Geórgia do Sul. Mas de uma forma ou de outra, este conceito de Cinturão do Sol é quase tão organizado e eficiente em teoria como o MAC é na realidade.

CONFERÊNCIA SOUTHWEST

Finalmente, chegamos ao que seria a décima primeira conferência do FBS. O arroz, SMU, TCU e Houston regressam às suas raízes e formam o núcleo de um Sudoeste regenerado. O SWC dobrou em 1996, mas continua a ser uma engrenagem crucial na linha temporal estrutural do futebol universitário. A sua restauração reacenderia um mundo de memórias agradáveis, e daria a cada um destes programas uma lufada de ar fresco.

TCU não conseguiu realmente encontrar uma casa a longo prazo desde que deixou a SWC, enquanto a SMU e Houston certamente gostariam de reviver os seus dias de glória dos anos 80. Sam Houston State, a segunda adição hipotética da FCS, não seria um capacho. O Estado do Novo México, Estado do Texas e Rice poderiam usar o prestígio acrescido que indubitavelmente viria com a adesão a um SWC rebaixado. Tulsa e UTSA não são de modo algum incompetentes, mas poderiam igualmente beneficiar de uma influência adicional. A UTEP está certamente cansada de viajar por todo o país para jogar jogos na Conferência dos EUA. O Norte do Texas e a Louisiana Tech não têm falta de talento ou de história, e são um ajuste perfeito em termos da sua proximidade.

Então se o realinhamento requer uma décima primeira conferência, vamos trazer de volta o SWC, por todos os meios.

Existe alguma coisa que eu tenha negligenciado neste plano, ou tem um melhor? Avisem-me através do Twitter (@ParkerThune). Adoraria ouvir os vossos comentários e sugestões.

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