Mamaria uma criança com mais de dois anos?

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“Sim.”
Lois Kelly,* mãe de três

Provavelmente não vai acreditar nisto a menos que o experimente, mas penso que amamentar uma criança é a sua recompensa por amamentar uma criança. Lembra-se daqueles primeiros meses – todas aquelas horas exaustas que passou no sofá, encharcada em leite? O feixe ganancioso nos seus braços que se agarrava ao seu mamilo com a força de uma armadilha de aço, enquanto gritava e se agitava como um milhar de gatos torturados? E estava demasiado drenada para fixar o fecho do bebé, encontrar o pano de arroto ou lembrar-se de fazer o seu sutiã de amamentação antes de sair de casa?

A amamentação de uma criança não é nada disso. Amamentar nesta idade é mágico. Não há fugas, não há ingurgitamento, não há cuspo e não há festas de gritos às 4 da manhã. O seu filho pode participar em conversas racionais sobre regras de enfermagem. Pode amamentar tão frequentemente ou tão pouco quanto os dois desejarem. Acalma as birras, e proporciona um benefício extra de saúde que é difícil de replicar. Pode ser uma bela maneira de ajudar a suavizar o caminho frequentemente acidentado para a independência, especialmente se trabalhar fora de casa, como eu faço, e por vezes lutar para manter e desenvolver a sua ligação única com os seus filhos.

Um dos meus filhos tinha cinco anos quando finalmente desmamou de vez; outro tinha quatro. Para responder às FAQs: Sim, os meus filhos amamentaram também comida regular com utensílios, e beberam bebidas regulares em copos. Não, eu não tinha de ir à escola no recreio para os amamentar. Sim, podia deixá-los durante a noite e eles estavam bem. Não, nunca foram gozados pelos seus amigos. (Que tipo de conversas pensa que as crianças de quatro anos têm, afinal?) Sim, eventualmente todas as crianças deixarão de amamentar por conta própria, mesmo que não as obrigue. Sim, realmente.

Você não é uma má mãe porque escolhe desmamar o seu filho. E eu não sou uma má mãe porque escolho deixar os meus filhos desmamar sozinhos, mesmo que tenha levado vários anos. Há mil filhotes que ligam as mães aos seus filhos. Algumas nós cortamos. Outras soltamo-las muito suavemente. A amamentação foi um dos meus filamentos mais suaves. Não lamento por um minuto.

*O nome foi mudado.

“Não.”
Alyson Schafer, mãe de dois

Estava a tomar café com uma amiga, quando o seu filho de dois anos e meio entrou na cozinha, rastejou para o colo dela e começou a desfazer a blusa. No início, pensei que ele estava apenas a ser malicioso. “Agora não”, disse-lhe ela, mas ele continuava a arranhar-lhe os botões. Ele começou a exigir: “Booby, mamã, booby!”. Ela repreendeu-o novamente: “Não! Agora não!”. Após mais alguns minutos de luta para manter a sua blusa intacta, ela cedeu às suas exigências, desabotoou a sua blusa e cuidou dele. Ele tinha idade suficiente para andar, falar, rastejar no colo e exigir que ele conseguisse o seu caminho. A minha regra de ouro: Pare de amamentar quando o seu filho o pode pedir pelo nome. Duplamente, se estiverem a ser mal-educados!

Minha cabeleireira disse-me que uma vez teve uma criança de três anos no salão que se recusou a cortar-lhe o cabelo. Para seu choque e surpresa, a mãe levantou a camisa e começou a amamentá-lo e disse: “Ali, agora pode cortar-lhe o cabelo – ele não se mexe”. Estranho!

Como feminista, acredito que as mulheres precisam de ser livres para fazer escolhas por elas próprias, especialmente sobre os seus corpos e os seus bebés. Mas não acredito no argumento de apego dos pais da Dra. Sears que recomenda que as mulheres estendam a amamentação aos bebés e à idade pré-escolar. Se os métodos da Dra. Sears para criar apegos fossem correctos, todas as pessoas alimentadas com biberões deveriam ter problemas emocionais, e lamentam – simplesmente não têm. Tenho quase a certeza que nem a minha amiga nem a mãe no salão estavam de facto a ter um momento de amor e de ligação. De facto, ambos estavam a rebolar os olhos.

A minha experiência tem sido que as mães que amamentam tarde têm dificuldades em estabelecer outros limites e limites para os seus filhos, também. Um foco demasiado centrado na criança e demasiado extremo resulta em crianças não cooperantes que tendem a ser auto-interessadas e exigentes.

Para mim, o argumento mais convincente é a simples noção de que a parentalidade tem a ver com mover os nossos filhos da dependência para a autonomia. Eles precisam de passar de ser transportados para andar, de cadeira alta para se sentarem à mesa, de peito para copo. Atrasar essa progressão não é benéfico; atrofia o seu desenvolvimento. Mas, claro, essa é apenas a minha opinião. Você decide por si.

Este artigo foi originalmente publicado em Agosto de 2012.

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