Medicamentos para a azia ligados a doenças cardíacas e renais fatais, cancro do estômago

p>O uso prolongado de medicamentos populares para tratar a azia, úlceras e refluxo ácido tem sido associado a um risco acrescido de morte prematura. No entanto, pouco se sabe sobre as causas específicas de morte atribuídas aos medicamentos.

Agora, um estudo realizado por investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis e Veterans Affairs St. Louis Health Care System associou o uso a longo prazo desses medicamentos – chamados inibidores da bomba de protões (PPIs) – a casos fatais de doença cardiovascular, doença renal crónica e cancro gastrointestinal superior.

Mais de 15 milhões de americanos têm receitas para PPIs. Além disso, muitos milhões mais compram os fármacos em balcão e tomam-nos sem estarem sob os cuidados de um médico e frequentemente indefinidamente.

Os investigadores também descobriram que tal risco aumenta com a duração do uso de PPI, mesmo quando os fármacos são tomados em doses baixas.

O estudo é publicado online a 30 de Maio na revista The BMJ.

“Tomar PPI durante muitos meses ou anos não é seguro, e agora temos uma imagem mais clara das condições de saúde associadas ao uso de PPI a longo prazo”, disse o autor sénior Ziyad Al-Aly, MD, professor assistente de medicina na Faculdade de Medicina. Ele conduziu vários estudos que associam PPIs a doenças renais crónicas e a um risco acrescido de morte.

Outros investigadores independentemente associaram PPIs a problemas de saúde adversos, tais como demência, fracturas ósseas, doenças cardíacas e pneumonia, entre outros.

PPIs – vendidos sob marcas como Prevacid, Prilosec, Nexium e Protonix – trazem alívio ao reduzir o ácido gástrico. Os PPIs estão entre as classes de medicamentos mais utilizados nos EUA.

Para o estudo, os investigadores crivaram através de registos médicos desidentificados numa base de dados mantida pelo Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA. Examinando dados médicos adquiridos entre Julho de 2002 e Junho de 2004, os investigadores identificaram 157.625 pessoas – na sua maioria homens caucasianos com 65 anos ou mais – que tinham sido recentemente prescritos PPIs, e 56.842 pessoas que tinham sido recentemente prescritas outra classe de medicamentos de supressão de ácidos conhecidos como bloqueadores H2. Seguiram os doentes – 214.467 no total – durante até 10 anos.

Os investigadores encontraram um aumento de 17% no risco de morte no grupo dos bloqueadores PPI em comparação com o grupo dos bloqueadores H2. Eles calcularam 45 mortes em excesso atribuíveis à utilização do PPI a longo prazo por 1.000 pessoas. As taxas de mortalidade por PPI foram de 387 por 1.000 pessoas, e as taxas de mortalidade dos bloqueadores H2 foram de 342 por 1.000.

“Dados os milhões de pessoas que tomam PPI regularmente, isto traduz-se em milhares de mortes em excesso todos os anos”, disse Al-Aly, um nefrologista e epidemiologista clínico.

O uso de PPI foi associado a mortes causadas por doença cardiovascular, doença renal crónica e cancro gastrointestinal superior. Especificamente, 15 por 1.000 utilizadores do PPI morreram de doença cardíaca; quatro por 1.000 de doença renal crónica, e dois por 1.000 de cancro do estômago. As taxas de mortalidade por doença cardiovascular foram de 88 entre o grupo do PPI e 73 entre o grupo dos bloqueadores de H2. Para o cancro do estômago, as taxas de mortalidade foram seis no grupo PPI e quatro no grupo dos bloqueadores H2. As taxas de morte devido a doença renal crónica foram oito e quatro nos grupos bloqueadores PPI e H2, respectivamente.

Adicionalmente, o estudo descobriu que mais de metade das pessoas que tomavam PPI fê-lo sem necessidade médica, embora os dados não indicassem a razão pela qual os pacientes tinham sido prescritos PPI. Entre este grupo, as mortes relacionadas com PPI eram mais comuns, com quase 23 pessoas por 1.000 a morrer de doença cardíaca, quase cinco por 1.000 de doença renal crónica, e três de cancro do estômago.

“O mais alarmante para mim é que as pessoas que estão a tomar PPI podem sofrer graves danos, mas podem não precisar deles”, disse Al-Aly. “O uso excessivo não é desprovido de danos”

O estudo também descobriu que mais de 80% dos utilizadores de PPI estavam a tomar doses baixas da droga prescrita, ou as equivalentes às doses oferecidas nas versões de venda livre. “Isto sugere que o risco pode não se limitar aos PPIs de prescrição, mas também pode ocorrer em doses de venda livre”, disse ele.

A U.S. Food and Drug Administration manifestou interesse nos dados apresentados pela equipa de investigação da Al-Aly. “Os PPIs vendidos fora de balcão devem ter um aviso mais claro sobre o potencial de riscos significativos para a saúde, bem como um aviso mais claro sobre a necessidade de limitar a duração de utilização, geralmente para não exceder 14 dias”, disse ele. “As pessoas que sentem a necessidade de tomar PPIs de venda livre durante mais tempo do que esta necessidade de consultar os seus médicos”

A equipa de investigação da Al-Aly continuará a estudar os efeitos adversos para a saúde relacionados com PPIs, em particular no que diz respeito às pessoas com maior risco.

“Muitas pessoas podem estar a tomar PPIs desnecessariamente”, acrescentou Al-Aly. “Estas pessoas podem estar expostas a potenciais danos quando é improvável que os medicamentos beneficiem a sua saúde”. O nosso estudo sugere a necessidade de evitar IPPs quando não são medicamente necessários. Para aqueles que têm uma necessidade médica, o uso de PPI deve ser limitado à dose efectiva mais baixa e à duração mais curta possível”